如果要说最了解曲觞的人，一定不是陪他、扶持他胜任少主之位长达十余年的七绝，也不是被他放在心里当神供着的师父，而是他、只有他——曲觞最不待见的顾清远。世界上只有对手才是最了解对方的人。师父说的这句话，真真没错。
“我不去。”像是看够了，顾清远微微地笑了。他将折扇一打，步下轻移，像是无意地挡住了曲觞的去路，眸子微垂，温声却不留丝毫余地地坚决道，“所以阿觞，你也不能去。”
曲觞的表情没有变，但那双原本含着雾似的多情眸子却变得冰凌凌的，冷得紧。他轻轻偏过头，眉梢一挑，清悦好听的声音拖长了调子，隐隐携了两份危险，“顾清远？”
“第一，你不知道师父要做什么，也不知道他在哪里。你找不到他。第二，”从小一起长大的人，岂会被对方的气势吓到？顾清远面上浅笑温和，伸出了第二根手指，“你真当北溟神殿是我们后花园，随便闯随便进的？你以为师父为何要留下这字条？曲觞，想死你也别赖在我身上，害师父恼了我这做师兄的不负责。”
曲觞抿了抿唇，态度稍稍缓和了一些。
“你也别一时冲动，万一坏了师父的事情何如？”能舌灿莲花的三寸不烂之舌和老狐狸似的算计，一直是顾清远的金字招牌。轻描淡写地三两句安抚下曲觞，他弯腰捡起落在地面上的字条，将其平整后同紫云晴昼玉佩一起放回曲觞手心，深意道，“冷静下来了，就和我去想办法打听消息，……代谷主大人。”
“还废话什么。”曲觞紧了紧手，玉佩圆滑的边缘隔得手心微疼。合上眸子，他深吸一口气，再度睁开后已经恢复了冷静，唇角勾起噙着三分暗含别扭的嘲讽，转身拂袖离去前，只丢下生硬的三个字，“峒宇殿。”那是他通常处理万花谷事务的地方。
背对着顾清远的曲觞并没有看见，顾清远合起折扇后诡谲的微笑。
峒宇殿闭门长达四五个时辰后，万花谷少主曲觞，以紫云晴昼玉佩为令，用代谷主之名，下达了秘密指令。青德辈以上弟子尽数出动，分批经由乔装打扮前往北溟，倾半谷之力寻一人踪迹。
谁也不知道，当晚子夜，一张用暗语书写的密信，随着首批离开万花谷的弟子一起，以一种隐秘的特殊通道辗转来到了北溟国境内。
【冰下暗涌，不知激流。】
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北溟国，东宫。
作为早已经开始着手处理政事的太子，白曜辰每天都固定有一部分奏折出现在他的桌上，虽然与全部相比只是九牛一毛，但这个数字正在有心人的操纵下悄然增加。在如今这个风口浪尖上，无数双眼睛盯着他瞧，他本应该更加谨言慎行，专心埋首分内之事，以免被旁人抓住把柄伺机诋毁，可他却着实再静不下心处理公务。奏折在桌上堆了几天，也不见少了多少。
白曜辰负手在书房内来回走动徘徊，一向云淡风轻、温和待人的面上，少见地多出了继续焦灼和愁绪。他蹙着眉，坐立难安。直到屋内突兀地想起了一声云雀啼叫，他才稍稍舒展眉头，急切地问道，“可有消息传来？”
“属下无能，请殿下恕罪。”无人出现，但有个男子的声音却及时答复了，“陛下已经彻底封锁了神殿，里头的联络完全断了。至于国师受伤一事……”那个声音迟疑了片刻，好像自己都难以置信似的，“似乎，确有其事。”
白曜辰一下子沉默了。自父皇一反常态下令“保护”神殿后，他就一直有种非常不详的预感。现在，这个预感实现了。
眼下流言四起，虔诚的墟神信徒、广大北溟子民对神殿被困一事议论纷纷。即便目前情况还在可控范围之内，但万一群众爆发，或者有人趁机煽动情绪，那将是对皇室多么不利的局面？！父皇他怎么敢……
“我要去见父皇。”白曜辰最终下定了决心：下定决心，趟了这场不知何人步下的局。他草草抽出几本关于此事的奏折，自行理了理衣襟，一边暗自为等会儿的进言打着腹稿，“廉安，你……”
“殿下，请慎重三思！”廉安即使暗卫，也是谋臣。向来寡言多做的他，竟难得打断了白曜辰的命令。身为太子心腹，他深知如今北溟动荡，势力还未扎根牢固的白曜辰，踏错一步便是死无全尸。难遇贤主，难逢明君，盛世天下的梦岂可在这里停步驻足。“殿下的抱负，可值得？”
“廉安，这些年来，都多谢了你。”白曜辰神情恍惚了一瞬。但他很快回了神，眼睫垂下掩住眼底情绪万千变幻，最终归位了平静，“但是……你不懂，此次，我非去不可。”
——有什么值不值得的呢？这并不是他可以决定的啊……
廉安跪在殿内，看着白曜辰渐行渐远的白色背影（与别国以明黄为尊不同，北溟因信仰墟神，自古便以白色为贵），不知怎得，心莫名凉了下去。
——他“不懂”？不懂什么呢？看不清的，明明是殿下才是啊。
默然仰天长叹一声，廉安伏于地面良久，不愿起身。
【棋子就位，博弈厮杀。】