月明星稀，乌雀归巢。万籁俱静之时，山沟中的小作坊里，却是火光冲天，叮当作响。引得小村里鸡犬奔走，搅人清梦。
作坊内，一个少年正呼呼拉着风箱，看着炉火越烧越旺，炽白的火炭上冒出一缕缕青蓝色的焰火，正是所谓炉火纯青之时。少年一手拿铁钳，将炉中烧的火热的铁块夹了出来；一手提大锤，将铁块放在打铁砧上，又快又狠的敲打起来。
“叮、叮、叮……”炙热铁屑随着大锤的敲打四处飞溅，在空中迅速氧化，如同烟花一样绚丽。少年放下铁锤，看了看已经抻长了一倍的铁块，从身后的工具台上，取下一根铁凿子。在长条形的炙热铁块上，用锤子拦腰凿了一条深沟。再用锤子轻敲几下，将长铁块打了个对折。
折叠完的铁块，已经有些冷却了，颜色开始偏暗红。少年用长柄钳子将铁块重新放进锻造炉，呼呼的拉起风箱来。
事实上，以上的工序少年已经重复了九遍。从黄昏忙碌到深夜，在可以将人烤焦的火炉边挥舞了几个时辰铁锤。少年感觉，自己的身体几乎已经到达极限；炉中的铁也仿佛到达极限了。
“连续对折十次，二的十次方也就是一千零二十四。这恐怕就是所谓的千层钢吧。继续敲打下去，铁块里面的含碳量太少，就要变成熟铁了，硬不起来可就过犹不及了。”少年将再一次加热好的铁块夹了出来，挥舞锤子敲打。手臂上的汗水随着震动飞溅出去，还没碰到铁块，就被炙热的高温蒸腾成水汽。少年不断用钳子翻转着铁块，变换敲打的位置，铁块越来越细长、扁平，开始向少年心中的模样转变。
“呼~总算把剑胚打好了，第一次独立铸剑，没想到这么累啊。”少年将已经被锻打成剑型的铁块扔回锻造炉，擦了擦身上的汗，一边拉着风箱一边絮叨:“老爹活着的时候，都是他用小锤指哪，我就砸哪，那用考虑这么多。”少年有些失神，本就疲惫的眼睛又蒙上了一层悲伤。甩甩头，将万般念头都压在心底，少年勉强笑道：“小爷我可是穿越人士，脑袋里装着各种现代知识呢，十里八村那个不知道我的天才。老爹你在天上看好吧，我肯定会青出于蓝，成为比你还厉害百倍的锻造师。我还要练成绝世武功，成为一代大侠；我还要造出各种前世的机械，引领工业革命……”少年在火炉边拉着风箱，思绪不知道飘到了那里。
“哎呀！火候到了，差点烧过头了！”少年紧忙将炉中剑胚用长柄铁钳夹出，走向一边的水槽。“成败就看着一下喽！”猛地将铁钳夹着的剑胚插进水中。炙热的剑胚碰到冰冷的山泉水，“刺啦”一声，水蒸气升腾起来。作坊内仿佛变成了一个幻境，仙气朦胧、火光通天。
“叮！”一声清脆的声音传入耳中，少年却满脸苦涩。“哎，又废了！半晚上的功夫白费喽。”少年手伸进水槽捞出还温热的剑胚，“老爹不许我用油淬火，说什么奇技淫巧，这油淬明明就是现代铸造的科学方法嘛。山泉水淬火热胀冷缩之下，稍有一点瑕疵剑胚就出现裂痕，能有几把剑淬火成功啊。”
把剑胚用鹿皮布擦拭干净，果然剑身上一道若隐若现的裂痕，猛烈敲击定会折断。少年将忙碌了一晚的成果随意扔到角落的箱子里。无精打采的走向夜色笼罩的院子。“明天再试一次吧，再铸不成一柄剑，就只能吧这玉佩典当了换银子啊。”少年伸手摸了一下胸前佩戴的白玉，凉如冰，白如月。这是当初自己刚刚穿越的时候，就戴在胸前的。当时自己这副身体才三五岁，一身乞丐的破衣服，已经饿得几乎昏迷过去。被一个泼皮差点抢了自己身上唯一值钱的玉佩。要不是老爹出现，打跑了泼皮，将自己收养照顾，恐怕也活不到现在了。
月凉如水，仿佛与作坊内的火热完全不相干。少年站在院中，深吸一口气，缓缓打起一套掌法来。与铸剑技巧一样，少年的掌法也是老爹教授。这一门名叫《炼火手》的手上功夫，是老爹祖上传下来的。老爹膝下无子，好在晚年遇见了一个孤儿，便将一身本事都传给了他。少年从记事起，每天早晚都要练习，已经形成一种习惯。今天虽然第一次独自炼剑身心疲乏，可依旧打算做完晚课再休息。
练了十年的掌法，即使闭着眼，也能轻松打出来。少年一边练武，一边思考刚刚铸剑的过程，分析自己失败的原因。忽然脑中灵光一闪，这炼火手的一招一式，不都与打铁铸剑的情形相暗合吗？炼火手共十二式，当年老爹教给自己的时候，也只是让自己一招一式的硬记下来，并没有什么招式名称——当然，也可能是因为老爹祖上世代打铁，不识字而忽略了那些名称的原因。
“真是枉为穿越人士啊！前世看了那么多年网文，竟然连这种事情都没发现。”少年一拍脑袋，“这炼火手明显就是和打铁配合的一门武学嘛。”回到作坊内，给尚未熄灭的锻造炉加了一大锹炭火，少年不顾忙碌了半晚的劳累，又兴致勃勃的拉起风箱来。
从案台上拿起作坊内最后一块铁锭——少年前段时间一直在忙碌给老爹守灵，上一次去镇上进货早就忘了是什么时候了。将铁锭扔进再次加热好的炉火中，少年拿着铁锤体会着炼火掌的招式。
铛~铛~铛~
“这第四、七、九式拳法，都是模仿铁锤打铁呀……”
叮~叮~呛~
“这两式横掌，却是和折铁法很像……