而文官方面，袁世凯带上了三个人，由唐绍仪担任自己的首席文案，另外两人分别是蔡绍基和梁如浩。
这三个人有一个共同的特点，都是广东香山县（今广东中山市）人，并且是同治十二年（1874年）清廷第三批赴美留学的幼童成员，其中唐绍仪在美国就读的是哥伦比亚大学，梁如浩就读的是斯蒂芬工学院，蔡绍基就读的是耶鲁大学。尽管这一次留学因种种原因，三人和其他幼童均未完成学业，提前归国，但三人因为精通外语又懂西法且擅长交涉办事，因此在初归国时，均以翻译的身份，从事外交方面的工作，在光绪九年(1883年)，任中国德籍顾问穆麟德的随员，赴朝鲜筹设海关工作。并在朝鲜与时任驻朝鲜通商事宜大臣的袁世凯相识。
那时袁世凯己有心培养自己的班底，而当时清廷国內正是洋务当道的时候，这三个人都是精通洋务的干材，因此袁世凯也刻意与三人结交。而三人也希望依附袁世凯这样的大员，实现自己的材干。在朝鲜“甲申政变”时，唐、梁、蔡三人协助袁世凯平定朝鲜內乱，生出了一段生死之交。可以说在朝鲜的这段经历，除了让袁世凯获得李鸿章的赏识之外，结识这了三人是其第二大收获。在旧时空里，这三个人以后都为袁世凯的事业发展做出了极大的供献。
在甲午战争之后，唐绍仪被清廷派遣为驻朝鲜总领事，接任了袁世凯原来的位置。而袁世凯被清廷重新启用以后，保荐梁如浩为关内铁路运输处处长，后升北宁铁路总办；保荐蔡绍基先后出任牛庄海关道台、天津海关道台等职，不过由于庚子国变，八国联军侵华，两人在任上都干不下去，于是逃到山东来投靠袁世凯，暂时在袁世凯的手下干活；而唐绍仪则是在1898年因父丧丁优回国，现在孝期刚满，便投到袁世凯的门下。均受到了袁世凯的重用。
只是这三人均未参加过小站练兵，而且梁如浩、蔡绍基本来各有官职，只是因为局势混乱，在任上干不下去；而唐绍仪则是丁优期满，甴于朝廷动荡，沒有办法复职启用，才暂时在袁世凯手下干活，一但朝廷恢复正常，三人肯定会重新得到清廷的启用，当然一但清廷恢复正常，袁世凯也准备再向朝廷推荐三人重要的职务，毕竟自己还要扩大势力，不能只守着山东这一个地方，因此尽管三人仍然很受袁世凯的器重和信任，但袁世凯也不可能交给他们太重要的工任，在袁世凯的幕僚中的地任也要次于徐世昌、王士珍等人。
而这次去青岛，袁世凯带唐绍仪、蔡绍基、梁如浩三人同往，一来是因为他们三人手上没有要事，离开济南不会耽误公务；二来袁世凯素闻海外华人的行事作风、习俗生活与洋人相似，而这三个人对洋人的风俗习惯十分了解，因此带他们三人，也有利于和海外华人进行交流沟通。