“开启。”
整间密室开始剧烈地震动起来，这句蛇佬腔仿佛唤醒了这间古迹沉睡千年的魂魄，汤姆听到耳边传来阵阵机括轰鸣的声音，头顶开始不断地往下抖落着灰尘，不一会儿，这间密室完全醒来，生锈的嘎吱声沉静下去，一盏巨大的水晶灯从汤姆头顶垂落下来，千年都难以燃尽的由龙脂肪制成的蜡烛熊熊燃烧着，火光在切割精良的水晶折射下为密室染上一层神秘的光辉。
“很好，你很漂亮。”汤姆抬起头，注视着头顶名贵的水晶灯，“但等我回来，你就是我的了。”
话音刚落，面前纠缠着的两条巨蛇滑动着身躯分离开来，随着墙壁上魔法机关的转动，左边的那只昂起头俯视着汤姆，另一只则俯下身子从下方冷冷地注视他——随着两条蛇的分离，高大的墙壁从正当中裂开，两面半墙从中间平稳地划开，消失地无影无踪。
汤姆抬起头，看到眼前是一间更加宽敞、更大昏暗、也更加神秘的石室。
“故弄玄虚。”
他不屑地笑笑，伸手从毛衣里拽出一条银质镶嵌着绿宝石的吊坠，底部黑色的翳珀在这样昏暗的环境中却显得异常鲜亮，链身上拼刻出的如尼字母闪烁着温暖的光芒，汤姆扭动着脖子，甩了甩手里的魔杖，毫不在意地迈步走了进去。
与外面不同，这间需要开门才能进入的石室里面干燥温暖，也不知道是怎样的魔法和设计才能让这里的环境在千年后也能保持舒适，几十根粗壮高大的石柱两根一排地排着队支撑起密室的穹顶，更多石雕的巨蟒盘踞在这些柱子上野蛮生长着，它们昂首向上，张牙舞爪地一直上升，直到消失在黑暗的穹顶之中。
“虽然我也很喜欢蛇这种动物，但我还是不得不说，”汤姆径直向密室最深处走去，直到穿过最后一对石柱，一尊与密室等高的雕塑跳入他的视线，“这是何其糟糕的审美。”
他打量着雕塑那张巨大的脸：他看起来很老，尖嘴猴腮的，像只猴子，稀稀疏疏却很长的山羊胡直直地垂到及地的袍子地段，两条灰色的腿站立在石室光滑的地板上，微微低头俯视着站在脚下渺小的后来者。
“你只是一尊石像而已。”汤姆浑然不惧地抬起头与石像对视，嘴边轻轻地吐出他的名字，“萨拉查·斯莱特林。”
汤姆从口袋中掏出一本破破烂烂的书，那是一年级时，丽痕书店的老板作为暂时缺货的替代而交给纳尔逊的两本《魔法原理》之一，有趣的是，在正文周边的边角处，并没有记录什么高深的魔咒或者强力的黑魔法，而是记录了一位很多年前毕业于霍格沃兹的名不见经传的冒险家的自传，这些故事似乎是他在经历一次危险的冒险时面临死亡所写下的，那时候他手头不知道为什么只有这样一本亡妻留下的课本，而这本书又辗转着飘零到丽痕书店的二手书书堆里，直到多年后被交到纳尔逊的手上。
“探寻宝藏是一项艰难但令人享受的工作，它不光需要探险家有高强的魔法和身手，还得拥有不逊于学究的历史知识，因为很多密宝的下落，往往躲藏在人们所不知道的隐蔽角落。”汤姆缓缓把书翻开到自己作下标记的位置，阅读着这一长段话，“当然，最重要的还是运气……”
“……萨拉查·斯莱特林是霍格沃兹的创始人之一，关于他离开霍格沃兹的原因，众说纷纭，但是他对这所学校做出的贡献是毋庸置疑的，他一手开创了沿用至今的黑魔法防御课教学体系，甚至霍格沃兹的城堡在早些时候也属于他，这让人不得不产生联想，他是否会在这座本就属于他的古老城堡中埋藏一些有目的性的伏笔……”
“……我在霍格沃兹读书的时候，学校里流传着一个关于斯莱特林的密室的传言，据说在离开霍格沃兹前，他在城堡里留下了一个只有他的继承人才能打开的密室，以期望在未来能够辅佐他的继承人清理学校里的非纯血巫师——这当然是无稽之谈，斯莱特林虽然是纯血出身，但是‘世界上第一个纯血巫师是谁？’的名言也是由他本人说出的，我更倾向于他离开霍格沃兹另有原由，但他应该确实在校园中留下了什么东西……”
“……在霍格沃兹求学的七年间，我几乎探索遍了城堡中的每个角落，实际上，我还真找到了一些有趣的小东西，比如八楼走廊里那间神奇的屋子，比如拉文克劳塔楼门环背后的房间，又比如城堡中无处不在却又无迹可寻的浮雕小蛇——直到我七年级学会显性咒以后，我才明白，学校里关于密室的传说绝非空穴来风，每一个浮雕小蛇都需要用语言触发，可能会激发不同的机关，但我没能猜出密码，但我有一些基于斯莱特林性格和喜好的猜测，在这里把它们和这些浮雕的位置记录下来，希望会有后来人看到……”
“你是对的。”汤姆向前一步，面对着斯莱特林的巨大雕塑，眼睛里闪烁着一丝红光，他翻开下一页，轻声用蛇佬腔吟唱起这位不知名前辈所猜测的所有“咒语”来：
“斯莱特林，伟大的传奇法师！”
“霍格沃兹的主人，伟大的萨拉查·斯莱特林，您的继承人前来拜谒！”
……
“睁眼看看吧，斯莱特林，霍格沃兹的至尊！”
汤姆不知道自己念了多少条恭维的漂亮话，甚至他自己都觉得自己