……
而在纷杂的思绪中，最后涌现的是四年多前某个不曾忘怀的春日的夜晚。
琼玉殿顶的白衣少年，幽咽箫音，古剑龙渊，玄樨珮，梨花醉，木桶，竹林……
思绪渐远，到后来相识，洛蛟帮引出的未央门印信，朝中安插多年的封右相……
以及，梨花……梨园……
她似乎对于梨花有种特殊的爱好——或者说执着。
巧合的是，父皇也是如此。
而梨园据说也是父皇生前偷偷在外置办的府第，多年间，人虽不在，可里外打理得都十分周到。
世卿和父皇显然不是一代的人，要说她和父皇有什么瓜葛，着实不大可能。
那么他们的交叉点在哪儿呢？为什么会有如此相似之处？
他蓦地想起，那几年他偷偷潜去琼玉殿时，常常撞见的父皇的身影。
……
不，不对。
不止于此。
时光的沙尘之下，绝不仅只有这些——世卿的身世，她如今遭受的所有……必然跟另一部分他还没有发觉的秘密有关。
而显然，他不知道的这些秘密，周帝知道。
沉思中，孟惊羽眯起眼睛：梁国之中内乱方平，萧瑀刚刚掌权，人心惶惶，朝局未稳，正在休养生息，几十年间，梁国怕都再难积聚起一战之力。
而一山不容二虎，周楚之间早晚会有一战。
不管是为了抓住时机，还是为了秘密，或者……是为了世卿，周国……他都打定了。
鹰隼一般的厉光从孟惊羽眼中一闪而过，他站起身，整了整衣衫，向沈寄寒道：“你最近休沐，没有上朝，因此不知。此事朕与左右相已经议过，其余公卿也无异议，只剩些细处。”
“南境刚定，为免齐境遗民随意流徙，逃户流民成灾，朕在那里新设了平南都护府，刘经桓任节度使，留在那里稳定局势，诏令已经发下去了。你是世卿的人，这件事朕最信你，南征中你也算军功卓著，朕许久没有给你升衔，这回朕封安铭为正帅，你为副帅，不会有人说什么。另外，朕与封右相也会与你同去。朕不要求你们一口气灭了周国，也不必贪多，只有一个要求——拿下绍州，活捉周帝。”
“……能做到吗？”
孟惊羽说话时的语气并不如何严厉，脸上犹自带着体贴臣属的温和的微笑，仿佛沈寄寒就算回答“做不到”，他也能够点点头表示理解。
可沈寄寒却只觉得这样的陛下更加慑人，一掀下摆，跪下，道：“微臣谢陛下信任，必当万死不辞，不负陛下所望！”
“很好，这道圣旨朕亲自带来，这便当你接旨了，”孟惊羽笑容更加温和三分，虚虚扶起沈寄寒，自袖中抽出一卷圣旨，递了过去，“和这圣旨一同带到的，除了刚刚那些，还有一句话——”
沈寄寒接过后，孟惊羽又在他手背上拍了拍，和孟惊羽口中温和的语气不大一样，他手上的力道很重：“朕……要一个完好无缺的林世卿。”
沈寄寒开口正欲答话，却见常笑“扑通”一声跪了下来：“陛下，阿笑请求随军！愿为陛下马前一小卒，为我大楚冲锋陷阵，攻下周国，再帮沈大人把师父给陛下完好无缺地带回来！”
沈寄寒看向孟惊羽。
常笑重重叩了个头，额上立刻就红了：“求陛下恩准！”
孟惊羽一时怔住：“阿笑你……”
几月时间如静水流深，常笑脸上那锋利坚忍的棱角越发明显，仿佛正是一个少年蜕变的痕迹：“一日为师，终身为父，常笑愿在此立誓——师父生，我生，师父死，我死！”