那是她此后许多年里除了皇宫待最久的地方。
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此后许多年，不管是游历江湖的褚兰艾，还是仍旧不放弃寻找师傅遗子的斐无道，抑或是已经开始茁壮成长起来的陈不念等昭国武道精英，他们都见到了昭国真正的局面。
女帝第三年，因为两度入侵失败，大荒内部民怨沸腾，国力大衰，掌握大笔资金却念念都要被剥削的商贾利用大荒的商奴制度漏洞而豢养大批奴隶，又从昭国走私了许多兵器，最终心生野望，屡屡与大贵族们夺权，内部阶级厮杀的结果混乱了朝堂，本就心力交瘁的荒王最终庇护了贵族，大规模血腥镇压商贾，商贾不满，打着为底层削赋跟废除奴隶制的名头掀动大荒百姓起义造反，以推进改革，这种冲突越演越烈，最终变成了大荒历史上最惨烈的一次屠杀。
屠杀以两败俱伤结束，但还未收尾，昭国五十万大军北上...
第四年后，大荒战败，举国投降，无条件归顺...昭国封大荒商贾之领主燮为一方藩王，归附昭国。
第九年后，大荒属地再次有大荒王族遗部落勾结塞外以求复辟王国，首先欲猎杀燮王，但被提前洞察，被昭国军队跟燮麾下的军队联合绞杀。
第十年，大荒跟昭国之间遗留的空白疆域塞外二十八部被踏平了领主归属，完全吞并，至此，疆域版图完全连通，造就昭国最强盛的疆域。
第十五年，太子褚邺已二十多许，风华正茂。
这一年，女帝已近四十年岁。
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“君上已从苑山归来，太子殿下可要请见？”
老迈的宫人躬身跟太子褚邺行礼，抬头时，见到曾清贵典雅的少年太子如今不该清隽之气，只是眉眼也沉甸了许多稳重，似是磐石一般。
到底是经历过血腥磨砺的，稳得住，只是不知道日后会如何。
老宫人不敢露出些许叹意，只遵从严苛的立即低声不语将人带进幽深且僻静的宫廷。
但他估计没想到会撞上刚从乾宫前出来的翎妃。
说起来，褚氏被诛灭的时候，朝野内外都默认谢明谨会血洗后宫，但没想到这些后宫三千佳丽都被给了选择，要出宫的可以出宫，给一笔安置费，若是不出宫的，也可以为宫廷终老。
最终也出了一些，大抵是心有归属，只是为家族逼迫，或者其他各种原因不得已的女子，要么是怕在后宫寂寞且难断生死...
翎妃没走，出人意料，又仿佛在情理之中。
她的家族多年仰仗她得宠才得以起来，若她失去了尊位，成了普通的女子，多数是要被家族以美貌再卖一次的，用她的话说，为人女子一世，为家人卖身一次也够忠孝两全了，没道理还卖第二次，又不是贱。
这句话当着很多人的面说，也传出了宫外，惹得她的家族分外羞恼，却也不敢说什么，因为听说那天女帝听了这话后，笑了笑。
聪明的人看出来了，这位翎妃能“得宠”多年其实也并不为仲帝多眷顾的女子能不为皇后算计惨死，也是有两把刷子的。
她是说中了当时女帝为主君的世道，女子实该不必那般自轻自贱的。
宫里养着，吃好喝好度过余生不好么？
何况谢明谨也不爱搭理她们，爱怎么出入怎么出入，因为她本身是女子，便是后宫妃子们因为外出勾搭了什么人有了身孕也栽不到她身上，实已，宫里的妃子们日子过得可不要太好了，外面的官妇们偶尔不爽时也暗暗嘀咕——这可比男子为君王时痛快多了。
不过即便如此，宫廷内外也直到翎妃此人吧，对女帝分外忠诚，日常嘘寒问暖，若不是天下皆知谢明谨是个什么样的人物，真当有风言风语传出来了。
太子褚邺自然也知道这些事。
他神色无变，只是跟翎妃略一行礼，反倒察觉到翎妃应承回礼下的些微打量。
翎妃很聪明，所以知礼数，现在仲帝死了，整个皇宫内外她们这些宫妃最不能招惹的就是这最后一个褚氏人。
所以她低眉顺眼，清冷寡淡，仿若端庄自持，很快离开了。
只是走到小花园时回头看了一眼褚邺等在殿门外些微肢体小动作，她微微皱眉，撇撇嘴。
外面的人都掰扯她想罔顾男女之伦去攀附当今女帝，其实她就是想抱个大腿就是了，但这个褚邺...似乎谢明谨也没有养废他的打算。
不杀，不养废，手把手教政务，委以重任，却又冷淡不清净，没人知道她到底是怎么想的。
最重要的是她连文武百官委婉劝她纳个王夫留个子嗣继承大统的意思也没有。
真真如世外风雪中不见挪移的磐石，却又那般高高在上。
没有半点人情之欲。
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褚邺得了允许，进殿，扑面而来一固清冷气儿，让本喜静的他都觉得心头发凉，他踱步走进大殿，正见到明谨倚坐在殿外露天的闲庭的美人靠上，对着外面养地极好的园子小天地。
她鲜少穿龙袍，下朝了便是一身常服，偶尔玄墨，偶尔赤血，皆是单色且无繁杂，长发披肩，眉眼隽凉，却是通体如神祗，哪怕是拿捏着鱼饵闲散投喂，也总带着几分波澜不惊。
这么多年，她容色始终不变，仿若岁月待她终究宽厚了许多。
褚邺踱步过去，隔着几步远行礼，“君上，儿臣前来...”
他来诉诸差事，一言一语皆是规整严谨，目光也从未逗留