万贞一年到头回宫的居住的时间少，又顾忌天命，不敢再插手朝政，只能偶尔劝上一劝。她劝的时候，朱见深答应得好好地，也真会裁撤一部分侍奉官，但过后又容易故态萌发。
他从小到大，受的约束太多，想得到的东西却一直没有得到，如今任性骄纵，其实不过是一种对自己的补偿而已。万贞心疼他受过的委屈，加上如今对朝政的理解日深，知道对于立国已近百年的王朝来说，理事自有定规。除非需要革故鼎新的大方针政策，一般事务其实皇帝能起的作用不大，他精力不济，偶尔偷懒，对朝政的危害有限，便不强求。
万安见皇帝常有倦色，理政潦草，以为他精力不济的原因都在女色上，居然借递奏折的机会大献房中术和媚药。朱见深接到这样的东西，啼笑皆非，本想斥退了他。转念想到万安是他摆在内阁为万贞护持以后的人，若被斥退，只怕立即就要让外朝官员误解他是对万贞不满，群起攻诘。因此尽管万安所进之物荒唐，但他也只是让梁芳弄了个小匣子装着藏在书房里就算了。
偶尔想起万安的误解，他气恼之余，也不免有些怅然。他在贞儿面前，总是充满热情和渴盼，什么新奇的东西都急切的想和她一起探索享受，似乎永无厌足，一直腻在她身上才好。
可现在她不在身边，不再管束，放任他嬉游后宫，群粉围绕，他却又提不劲来。甚至就连在她身边时看到别的漂亮女子，偶尔会有的异思也没了，一切都索然无味。
周太后见儿子的精神一日不如一日，不免有些心紧，忍不住召他过来问：“我听人说，你常服助兴之药？”
朱见深虽然孝顺，但对母亲的不满也不少，日常偶尔也免不了要刺她一句：“母后以前不是怪儿子后嗣不丰嘛？”
周太后急了：“求嗣你也不用服这么多药啊！到底有虎狼之性，难免伤害根本，你可莫步了景泰后尘！”
朱见深连房中事也被老娘管了，心中也颇为尴尬，一时无言。周太后提到景泰，自己也被吓坏了，忍不住问：“以前她……不是不让你服药的嘛？”
和喜欢的人在一起，自然兴奋激动，哪里用得着服药？朱见深不好和老娘谈论这个话题，再一想朱祐樘都十七岁了，将要选妃成婚，算是长大成人了，便回答：“儿以后都不服药了。”
周太后松了口气，但她毕竟也是经过事的人，转念一想便明白了儿子这话背后的意思，一时心绪复杂，问道：“她究竟有什么美的？”
朱见深沉默了一下，道：“不是因为她美，而是因为她在身边，我才心安。”
她才是他能够安心休憩的港湾，是他可以尽情放松的归依，没有她在身边，这世间的一切，都只让他惶然。
可是，她怎么到现在还不回来呢？
她会不会已经找到了回去的路，就不再回来了？
他满怀惶恐的出了仁寿宫，回到安喜宫，站在云台上望着庭院中盛.开的菊花，只觉得天地苍凉，孤身寒寂。
秋日的夕阳缓缓地沉没，他失望的收回目光，正想转身离开，突然听到远处一阵嘈杂，宫门大开，一骑白马纵蹄直入。
马上的人骑装戎服，红衣如火，鸦鬓垂云，长眉飞扬，明眸翦水，虽有满身风尘，却也带着一身明月山泉的疏朗自在。
他看到她，刚才的倦怠愁苦，突然间烟消云散，变成了满怀的欣喜，大叫：“贞儿！”
万贞纵马直到云台之下，抬头望着他，展颜一笑，天地自由，宽广无限。
他已经多年不曾见过她这么舒畅适意的笑容了，与她的目光一对，只觉得胸腔里一颗心剧烈跳动，就像少年时他初识情怀看到她一样，忍不住急步冲了下去。
万贞翻身下马，迎着他走了上去。在外面奔波寻找了十年，她从不曾在他面前说过一句不顺，一句辛苦，然而却未必没有过沮丧与重忧，此时看到他翘首期盼的模样，心中的不安，却在瞬息间平复了下来，微微一笑，问：“你随我走吗？”
朱见深欣喜到了极处，却几乎不敢相信，忍不住问：“你找到办法了？”
万贞轻轻点头，她想将他带走，但又有些不敢确定，道：“可是这里有你的万里江山，娇妻美妾……”
朱见深不等她的话说完，便打断了她：“我随你走！”
他握住了她的手，道：“母后刚刚和我叙话，无意间提到当年，她从仁寿宫的台阶上摔下来。她一直没有查清楚，当年是什么原因让我过早的临世。”
这桩无头公案，莫说周太后查不出来，就是当年的孙太后也没有查清，只能把当时她身边的侍从尽数黜退不用，从仁寿宫选人照看皇长子。也从那时开始，结下了她与他的一生之缘。
时光荏苒，岁月流转，初到明宫时的那段经历，如今想来，恍若隔世。
他突然提起这段往事，万贞慨叹莫名，他看着她，眉眼含笑：“母后不明白，可是我却突然明白了。我一定是感觉到了你在身边，不想与你错过，所以想快点与你见面！我大约是这世间最性急的人，还未出世，