本来若是按照原计划这群山匪也堵不着秦溯他们，可郡守多留了几日喝酒，这就刚好撞上了。据那师爷说，山匪本将他们当做了寻常商人，打劫点钱财就算完事，但不知哪个山匪看清了秦溯了脸，大声喊道他就是那秦溯老贼，山匪们是财也不劫了，拐了秦溯就跑。
原本秦溯一行就是去领赏的，带的衙役不多，山匪来势汹汹，关键时刻只能螳臂当车。死了好几个弟兄，也没能拦下那群山匪。为数不多抓着的山匪见被抓着跳的跳崖，抹的抹脖子，一个活口都没有留下。师爷没法，整合了剩下的人会衙里从长计议。
宋氏去衙里时，师爷刚刚回来，通知了宋氏，宋氏当即就晕了过去。喊了大夫弄醒后就一直哭，哭的都虚脱了，师爷怕宋氏出事，就让徐妈妈先送宋氏回来。
秦蓁内心千头万绪不知从何理起，喊了徐妈妈把宋氏扶回房去，自己靠在床边，握着宋氏的手好言安慰着：“娘亲莫急，那些山匪抓着爹爹无非是想要换钱财，我们把钱舍了就是，爹爹一定平安无事的。娘亲你这样爹爹看了要伤心的。”
“你爹爹一定还在的，对不对蓁儿，你爹平日里于人无争，对谁都是老好人，老天不会这样刻薄待他的对不对。”
“是，爹爹吉人自有天相，老天爷会照顾他的，娘亲莫哭了，睡一觉爹爹就回来了，好不好”秦蓁嘴里说着心中其实也没个底，只是看宋氏哭的伤心，说些好听的安慰安慰罢了。
宋氏听得秦蓁的话心中宽慰了些，本就身体不好又哭的虚脱，和秦蓁说着说着就睡了过去。
娘亲睡了，秦蓁的心却一直砰砰地打鼓，那些山匪要是求财，怎会舍弃那些个银子，一心只抓爹爹？秦蓁越想心里越慌，匆匆忙忙的回自己闺房，抓了件稍厚的披肩就往外冲去。险些撞着端着茶壶的采儿“小姐，天色不早了，您去哪儿啊。”
“我去趟衙里！等等就回！”
到了衙里一看，大家都在。师爷见秦蓁来了，迎了上去说了些宽慰的话。
“刘叔叔，我爹爹还是没有消息么？”秦臻打断了刘师爷的安慰，直直的问。
“起初我们以为山匪抓走秦县令是为了朝县里要钱，可又想这赏银他们可一分没动，恐怕是为了报复啊”刘师爷说起也是连连叹气。
“山上搜了么，真当一点讯息都无？”秦蓁越听身上越冷，还没立冬的竹县竟然这样冷了？
“昨日就有些兄弟们沿着山道搜了，今日回了衙门又抽调了人手，只是竹县周边大的小的数得上名号的数不上名号的山有多少？一时半会儿哪有人影。”刘师爷从昨日到今日没睡，心里也焦急，眼睛通红，一夜之间似乎老了十来岁。
“蓁儿，刘叔叔答应你只要秦县令一日不回来，我们一日都不会放弃的。秦县令会平安回来的，不要担心。”刘师爷与秦溯共事多年，自然不会置之不理。“蓁儿是个坚强的，如今你娘亲受惊正是需要照顾的时候，蓁儿要多多陪陪娘亲宽宽她的心。”
“蓁儿明白，会好好照顾娘亲的，那刘叔叔若是有爹爹消息，第一时间要通知我。”秦蓁见衙里的人来来往往十分忙碌，心知也不好再过多打扰，朝刘师爷行了行礼“如此，蓁儿就先告辞了，爹爹是麻烦刘叔叔了。”
“哪的话，找到秦县令是我的职责，蓁儿回家等着好消息吧。”
回去的路上，天已经暗了。
往日里秦蓁再调皮，天黑了也是要回家的。为数不多的走夜路经验，都是和秦溯一起。或是看花灯，或是逛夜市。
还有一次是元宵去郡里看烟花，就和现在一样，天刚刚暗下来，星星还没睡醒，秦溯把她架在肩上，这样就可以看见远处的烟花，烟花在天上炸开，如流星般划过天边，最后消失在北方。
秦蓁还记得那时父亲眼里的光，那么亮，一直望着烟花消失的方向。
秦蓁想起父亲，心中有如被蜜蜂蛰，胀痛的紧。现在天这么黑，爹爹在哪儿啊，陶陶想你，你快些出来不要再躲着陶陶玩了。
堆积了一天的泪水再也止不住，秦蓁不用在宋氏和刘师爷面前强装坚强，蹲下身抱着膝盖就在路边哭出声来。
爹爹是不是饿着肚子？爹爹现在是不是正受着刑？爹爹还能安全回来么？
秦臻不敢想也不想想，仿佛这时只要哭一哭，老天爷就会给爱哭的孩子一颗糖，一切都会回到之前了，一切都是梦里，一切都没有发生。
哭够了，抹干泪，秦蓁往家里走去，现在她就是家里的主心骨了，她不能倒下，她还要照顾娘亲，和娘亲一起等着爹爹回来。
回到秦府，宋氏在正厅等着她，一见她回来了赶忙上前问道“刘师爷怎么说，可找到了，有消息了？”秦蓁摇摇头，宋氏浑身无力坐在椅子上“还是没有消息？阿溯，我的阿溯，我要去找他，我要去找他！”
秦蓁拦住娘亲“娘亲娘亲，刘叔叔说已经加派人手去找了，您去不是添乱么，娘！”秦蓁大叫一声。
宋氏愣了愣问道：“蓁儿，你爹会平安回来的对么？”秦蓁看着宋氏眼中的绝望，“爹爹会回来的，娘亲好好休息，到时候爹爹回来了，还要爹爹照顾您么？”秦蓁苦笑一下“对吧，娘亲身体好了，爹爹回来了娘亲才能给爹爹做好吃的饭食，爹爹肯定会喜欢的。”
“是，我这就去休息，就去休息。”秦蓁挥了挥手喊来徐妈妈扶着宋氏