有一夜，她睡不着，被花园里的声音吸引过去，原来李家那位阿姐跟几个婢女在看晚上开放的昙花。她听说昙花开放的时间只有短短两个时辰，被称作“月下美人”，十分名贵，也想一睹芳容。
可她们看见她来，居然直接把花搬走了。
她很生气，在院子里破口大骂，甚至委屈得想哭。在南诏她是天之骄女，可在长安却没人看得起她。
直到身后有个声音笑道：“你在这里骂得再凶，她们也听不见啊。”
她愕然回头，看见一个谪仙般的少年坐在屋顶，生得唇红齿白，身上笼着层淡淡的月光。
那应该是她迄今为止见过的最好看的少年郎。
那夜，她渡过了来长安以后最快乐的时光。
第二日，她带了很多南诏的礼物想送给少年郎。可她抱着满怀的东西从天黑站到天亮，他都没有来。向李家的下人打听，也无人肯告诉她。
她失望地想，大概少年郎跟李家的那些阿兄阿姐一样，根本就不喜欢她吧。
那之后，她再也没去过长安，直到被元和帝抓住。
“阿姐，我总觉得这趟回家，你怪怪的。我不在的时候，是不是发生了什么？”木景清低头问道。
嘉柔也不知怎么回答。于他而言，只是离家一年。而于她，却是过完了短暂的一生。她从少不更事的小女孩，变成别人的妻子，再到成为被车裂的死囚。
生离死别全都经历过，纵然再回这样天真的年纪，心境也不复当初了。
“我总在想，我还是不怎么喜欢长安。”
木景清恍然大悟：“哦，你是不喜欢阿耶给你定的亲事，也不想嫁去长安。那干脆不嫁好了，反正云南王府又不是养不起你。”
嘉柔闻言一笑，像小时候一样揉他的脸：“哪能说不嫁就不嫁？阿耶定的事，没有人可以更改。”
嘉柔已经认命了。开国百余年来，为了打破士族门阀对于官位的垄断，历任天子都在削弱门阀的势力，崔卢郑王均受到不同程度的打压，唯有李姓仍然屹立不倒。
她知道，联姻从某种程度上，也能巩固云南王府在南诏的地位。日后与吐蕃一战，不至于求援无门。
“我都这么大了，你不要再揉我的脸。”木景清抓住嘉柔的双手，“我要生气了！”
嘉柔非但没被他吓到，反而还笑。可笑着笑着，眼眶就红了。上辈子没能阻止的事，这辈子不能让它再发生。阿弟要好好活着，娶妻生子，继承王府的一切。
木景清不知她是怎么了，最怕女孩哭，干脆松开手：“哎，你揉吧。”
这时玉壶找来，抬头看到木景清和嘉柔两个人在屋顶上，连忙说道：“世子，原来您在这里。门房那边传话，说龙舟队的舟手因为一些小事起了争执，动静闹得不小，请您过去看看呢。”
木景清顺势把嘉柔抱下屋顶，交给玉壶照顾。临走时又不放心地叮嘱了句：“别再让她喝酒了。”
*
端午那日，天公作美，万里无云。家家户户门前都插着艾草和菖蒲编制的驱邪物。
阳苴咩城外的桃江，碧波万顷。江渚边停靠着各色彩舟，龙头昂首，舟身涂满桐油。各家的舟手聚在一起，用三牲六畜祭舟，锣鼓齐鸣。
江心处搭了一座悬挂巨大红球的驿楼，是竞舟的终点。率先夺得红球的舟队即为获胜。
两岸早就搭起密密麻麻的彩楼和棚户，绵延几十里。富贵人家的彩楼搭得又高又精美，坐在上面，江中景色一览无遗。普通百姓便挤在低矮的棚户里头，勉强遮挡个日头。但这丝毫无损百姓们观赛的热情。
崔氏一行人登上江边最高的一座彩楼，各自落座。
柳氏没坐在彩楼里看过竞舟，心中暗叹，这里布置得如同大户人家的堂屋，宽敞明亮不说，还有婢女和仆妇站在身旁伺候。与下面那些人挤人的棚户一比，当真是天上地下。
顺娘好奇地四处张望，忽然手指着旁边的一座彩楼问崔氏：“母亲，那座彩楼也好气派，不知道是谁家的？路上所有彩楼都有人，就那边是空着的。”
崔氏闻言，温和笑道：“那是城中一家富户所搭建，今日想必有事不能前来。”
顺娘点了点头，又跟柳氏谈论今日竞舟的四支队伍，哪支最有可能夺冠。这四支龙舟队分属四大氏族，是连日来竞舟的重头。
崔氏没看见木景清，问身边的阿常：“二郎到什么地方去了？”
阿常去打听了，回禀道：“龙舟队有两个舟手打架受了伤，人手不足。世子顶替其中一个，去参加竞舟了。”