云起“嗯”了一声，又点点头，解释道：“先生今天有事，早放学了一刻钟。”
说着走到床前跪下，几个守在丑娘跟前的农妇，悄悄出去，合上门。
“起儿……”
“在呢，娘。”
丑娘抬起手，轻轻抚摸云起的小脸，轻声叹道：“我家的起儿，生的可真好看啊！”
云起含泪道：“那是因为娘生得好。”
“是啊，”丑娘露出一个无力的笑容，神色间不无得意：“可不就是娘生的好……”
她的手停在云起的脸颊，脸上的笑容渐渐消失：“起儿啊，娘，对不起你……娘以前答应过你，要看着你状元及第，看着你娶妻生子，看着你儿孙满堂……娘，恐怕是做不到了……看不到了啊……”
看不到我的起儿状元及第，看不见我的名字起儿娶妻生子，看不见我的起儿儿孙满堂……
云起低下头，压抑住咽喉中破碎的哽咽，不让丑娘看见他眼中涌出的泪水，只感觉那只干瘦冰凉却温柔的手，一遍遍在他头顶留恋的抚摸着。
“不要哭，起儿，不要哭。”丑娘柔声道：“娘有话要对你说……
“有些事，娘本来准备一辈子埋在心里，以后跟着娘一起埋进土里……可你，这么小……娘不敢告诉你，却又不敢不告诉你……”