彭伯里庄园的上一任主人——也就是德·包尔夫人的妹妹和妹夫早早地在意外中离世，那时她的外甥不过才如今安妮小姐的年纪，就扛起了照顾妹妹、经营庄园的责任。
起初，小达西先生过于年轻，玩不过达西家那些功高盖主的佃户家仆以及心眼比蜂巢上的洞还要多的旁支们，吃了不少亏。幼小的乔治安娜·达西小姐被他送来了罗辛斯庄园，托付给了姨母凯瑟琳·德·包尔夫人代为照顾。
凯瑟琳夫人和达西夫人自幼姐妹情深，否则也不会给自己的大女儿取了一个与妹妹相同的名字——那时候凯瑟琳夫人甚至想好了，给自己未来的儿子取名为费茨威廉。小乔治安娜和小安妮差不多年纪，倒也顺理成章地玩到了一起。
直到罗辛斯庄园的男主人在一个冬天突然大病不起，凯瑟琳夫人仓皇之下疏于照顾。一次意外中，德·包尔小姐落入了冰窟窿，差点丢了大半条命，从此变得反应迟钝、寡言少语——达西先生意识到罗辛斯庄园因为男主人的病痛已经分.身乏术，就将妹妹接回了德比郡。他提出要回报姨母，承担照顾表妹的职责，被那位脆弱却又坚强的母亲拒绝了。
路易斯·德·包尔爵士的病在医生的竭尽全力下，堪堪拖缓了死神步伐。直到三年前，路易斯爵士撒手人寰，葬礼后，痴痴傻傻的德·包尔小姐也意识到了父亲的离去，她昏死了过去，一度没了呼吸，接二连三的打击让凯瑟琳夫人一蹶不振，几乎发疯。
——德·包尔小姐确实没了呼吸，否则如何会让一个成年人的灵魂鸠占鹊巢？
安妮在此时莫名其妙地来到了这个世界。在她睁开眼前，她还在朋友的婚礼上、在众人欢乐的尖叫声中看着那束娇艳玫瑰编制而成的手捧花直直地朝她扔来。手捧花没能给她带来幸运，反而让她掉入了这个奇异而古典的世界。
安妮站在窗前，手捧着一打厚厚的账本，眼神定定地看着一个方向。
身后的女仆杜丽早就习惯了她时常摆出的严肃神态，她知道，她服侍的安妮·德·包尔小姐并非众人口中那个傲慢无礼、习惯了用鼻孔看人的贵族小姐，相反，她对待身边的仆人总是客客气气——她只是故意在人们面前摆出那样难以亲近的姿态，好拒绝那些明里暗里不怀好意的勾引和试探。
德·包尔小姐年仅11岁，却已经在杜丽心中留下了“深不可测”的印象。
她是三年前才被派到德·包尔小姐身边来当女仆的，与她一起的还有另外好几个年龄相仿的女孩，但是只有她被“难伺候”的德·包尔小姐留了下来。照杜丽自己所说，就连她都不知道哪里入了贵族小姐的眼，要知道，她是几人中唯一一个没有长辈在罗辛斯庄园担任高级职位的人——她下定决心勤勤恳恳地侍奉未来的主人
杜丽真真切切见识过小主人那些与其年龄不相符的奇异的手段和心智。杜丽在心底暗道可惜，倘若她是他……
“小姐！看！他们来了！”杜丽回过神来，提高了声音，惊喜地叫道。
安妮放下了手中的册子，她眯起了眼睛，撩开了半透明的纱制窗帘。
罗辛斯庄园前，一条宽宽的道路向外面延伸。远在地平线上，星星点点的光摇摇晃晃地亮起，向这座巨大的庄园越靠越近。
待马蹄声越来越近，近到安妮能在庄园的烛光中看清三匹马车的形态和一侧骑马人的飒爽英姿时，她“刷——”的一声合上了薄薄的窗帘。
“下楼吧，杜丽。打起精神来，我们可有一场硬仗要打了。”安妮扭头离开了窗户旁。
杜丽跟在她的身后，稳了稳心神，轻轻地跺了跺脚，跟上了她的背影。
马上的人看着二层窗户旁静静伫立的身影，在马车里女孩儿惊喜的低呼中，正要抬手扬起马鞭、与窗内人遥遥地打招呼时，却看到那薄薄的窗帘被利落地合上，而那个身影也随之消失不见。
“那是安妮吗？”
细细的声音从马车里传来，乔治安娜探出了小脸。
“恐怕是的。”达西挑了挑眉毛，放下了蠢蠢欲动的手，“过一会儿我们就能在客厅里见到她了。合上车窗，坐回座位，乔治安娜。这寒风可不对我们客气。”
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