周生的弟弟老实笨拙，不善于管理家人治理生产，过了几年，家里更穷了；周生的儿子慢慢长大了，家里不能请老师，弟弟于是自己教他读书。一天，他早上到了书房，看见桌上有一封信，封必的很是牢固，上面写着“弟弟启”。他仔细一看，是兄长的笔迹。打开一看，里面空空没有什么，只见一枚指甲，长两指多，心里跟到很奇怪。他将指甲放在砚台上，出去问家里人这信是从哪里来的，但并没有人知道。回来一看，只见砚台光灿灿的，已经变成了金子，他十分吃惊。用这个指甲试铜铁都变成了金子。由此家里变得非常富裕。他把千多两银子赏赐给成生的儿子，于是世人相传他们两家有点金术等等。