张麟燚一五一十将自己所知告诉于老王爷。
陈皓改革重在军功，土地以及官吏选拔三方。
老王爷突然笑道：“这世上难得还有真正的居安思危之人。不过想在不到五十年的时间内就整合中州，多少有些不切实际。”
瞧着儿子们的不解神色，老王爷笑着解释道：“陈皓变法的之举的真正意义在于彻底变人治为法治，将世人心头那句‘法理之外不外乎人情’彻底抹去。更有甚者，若是那陈皓敢想，那么中州便会有可能彻底变成天下人之中州，而非一家一姓之天下。儒家之所以袖手旁观，让晋国随意扩张，未必没有观乱局求活子的意味在。”
老王爷忽然站起身，从书架上取出一个黑色的木盒，交给兄弟二人，然后神色认真道：“六子，轩儿，你们兄弟二人去趟城东寻一座旧宅，那宅门外一左一右分别种着一株桃树和一株李树，宅子的主人是一个上了年纪老人，你们帮为父把这盒子交给他。什么也不用说，什么也不用做，盒子送到就立刻转身回府。”
兄弟二人点头示意，一同退出书房。老王爷独自一人站在众多书架前，眼神中略有一丝迷茫，自言自语道：“乱局求生，何其难也，若是只求变数，是否还有一线生机？中州陈皓，这就是苏先生你答应我的那个读书人吗？”
离开父王书房的兄弟二人，由于张麟燚临时起意，便在临出门前各自回了一趟自己的院子。原来是张麟燚担心那个九儿姑娘，初来乍到，人生地不熟，一个带在屋内多少有些过于无趣，便想着让张麟轩喊求凰带着小姑娘一起出门去逛逛，女子与女子之间言语，多少会更方便些。
芳槐柳序内，一身红衣正在打理花草的大丫鬟求凰听着张麟轩说明缘由，便应了下来，打算带着小姑娘上街逛逛，顺便帮忙置办些新衣服。
张麟轩点点头，如此最好，说着便要出门，却发现求凰趴在屋内的桌子上，双手枕着下巴，不停眨着眼睛。
张麟轩有些无奈，挠了挠头，神色尴尬道：“这次的钱你先……你先帮忙垫着？”见求凰不说话，熟络眼前女子心思的张麟轩，摇头笑了笑，道：“好，等明个儿没事了，我就带你去逛街，到时候咱们想买什么就买什么，好不好？”
求凰起身走到少年身边，挽住少年的一只胳膊，微微扬起头，柔声笑道：“君子一言。”
张麟轩回道：“驷马难追。”
少年出了自己院子后，便直接去往王府大门，和兄长一同去城东送东西。求凰去了明月轩，推门进屋后，正准备喊九儿姑娘一起去逛街时，求凰便闻见一股狐臭味。求凰神色凝重，眼神冷冽，微微仰起头，环顾四周，那一双好似桃夭般的眼眸中，渐渐浮现出一抹无比纯粹的金色。
“嘭”屋门猛然关闭。
厨房里正在洗菜的董老爷子，忽然间停下，擦了擦自己的手，双眼不由得向东南看去；一个躺在马厩里酣睡的瘦小老人极不情愿地坐起身来，目光同那姓董的看向一处。
后院竹楼，执黑的顾南城举棋不定，执白的韩先生饮着粗茶，棋盘之上犹如两条蛟龙正在互相厮杀，打得是难解难分。
“韩先生下棋竟也如此霸道！”一向不喜束发的顾南城似有些讥讽之意。
韩先生不以为意，笑道：“顺势而为罢了，是白子想要如此落，并非是我有意为之。”
“棋子在您手中，怎能不是您的意思呢，区区棋子而已，如何能够决定自己的走向？！”思量许久的黑子终于落下。
韩先生捻住棋子轻轻落下，好似随意为之，却是一记决胜的神仙手，饮尽粗茶，笑道：“思量复思量，总归是很犯难错，但并不意味着一定无错，棋子自有其生机，这便是你我思量不及之处。”
顾南城叹了口气：“我输了。”
“投子无声即可，何苦在意一时胜败。”
“一时胜败往往就是永远。”
“老一辈的恩恩怨怨，跟你们这些喜欢翻书的孩子有什么关系，荀老先生尚且不敢言胜，你们这帮自家文脉的小孩子瞎起什么哄！”
“可事实就摆在哪里。”
“知其然不知其所以然，故而一叶障目。读书太少而思虑太多，切不可只以三分学问便去丈量天地人间。老夫子尚不敢言绝对二字，我辈儒生岂能以一家学问就去试图决定整个人间的走向？恐怕就连天地中央的那座十方阁都不敢如此武断。”
“为何那道家便可在天幕之外一家独大？！且人人可做逍遥游？！”
韩先生难得动怒，拍案而起，厉声道：“顾南城，我儒家学问本就是裨益世人之道。我儒家弟子当寻入世之法，平天下之策，守礼而正身也。任何一脉的学问都应落实于人间大地，作福于黎民苍生，切不可心生私念。儒士之争，学问之争都应做君子之争，旨在两者互补，意为造福世间，不可存攀比忌妒之心。”
顾南城持儒家弟子礼，正色道：“学生受教！”
二人忽然心生感应，朝着一处共同看去。韩先生率先收回目光，重新落座：“老黄历上的恩恩怨怨，倒是让后人纠缠不清。”
“学生斗胆问一句，那两个老者的身份……”顾南城忽然止住话头，歉意一笑，道：“学生只是好奇而已，并没有深究之意，还望韩先生与两位前辈见谅。”
“世人不管如何高看镇北王府，终归还是看