李玄、白寒冰与赵飞砚诸人在一处岔路分了手，约好他日江湖再相见，便打马来到十二连环钱庄的安康分庄。这处分庄不大，约莫七八间房子，分庄庄主齐兴隆早已知道大庄主安若海受伤而亡，并将庄主之位传给了李玄。几人见面，分执从属之礼。齐兴隆将目下形势做了简略介绍。原来李玄被困药王谷期间，江湖风云再起。先是宇文化及趁安若海故去之机会，派手下绝世高手朱涣将十二连环钱庄的七八个分庄吞并，四公子李元吉没了安若海的支撑，仅凭池北川的指挥怎能抵挡得住！没奈何，只能求救于大公子李建成、二公子李世民。大公李建成虽然口头答应，却摆出一副坐山观虎斗的架势，不肯真正出力，而李世民表面看上去很是豪爽，一面让燕无敌保护四公子李元吉转移十二连环钱庄的财产，一面却让蓝济安诸人将转移的财产看护起来，化为己有。至此江湖势力已经更迭，宇文化及、李世民的实力大大增强，成了最强者，而李建成目光短浅固步自封，无长远计划，只能勉强自保无虞。李元吉愤怒非常，几经权衡，只能将残余势力向李建成靠拢。
齐兴隆说到最后，垂泪道：“安庄主在时，十二连环钱庄稳固非常，虽不敢说人才济济，至少财力雄厚，有谁能想到如今会落得人财两败，不得不散不得不走的局面。”
李玄道：“既然如此，你们这处分庄为何还安然无恙？”齐兴隆道：“咱们分庄地处偏远，除了这点房产，也就库房中的三千两银叶子。当年安庄主在这里设下分庄，不过是为了布局这片空阔的地方，没打算靠此挣钱周转，所以这是十二连环钱庄最穷最弱的庄子。目下他们你吞我吃，不知是忘记了，还是没来得及对这里动手。”
白寒冰神色凝重叹道：“十二连环钱庄没了安若海总管的指挥，这么快垮了下来？嘿，看来无论人力物力财力多么强大，还是需要一个好的掌舵人。如今咱们李帮主来了，有他收拾残局，相信不用几个月，就能挽回大局。”齐兴隆应了声，但看上并没有信心。白寒冰看在眼里，不住冷笑道：“信心是战胜一切的源泉。看来你们被吓怕了。还好我们天神帮还在，他们是不会被宇文化及和李世民所动摇的。”
齐兴隆闻言冷笑道：“天神帮？你走之后，宇文化及和李家三兄弟确实没对天神帮动手，但却被瓦岗寨的李密用怀柔之术瓦解大半，如今道人素风、肖中行被迫远走，花蝴蝶、无尘、孙坚早已是李密的心腹，你们即使回去，恐怕也难控制局面了。”
李玄奇道：“李密！他已经在瓦岗寨中站稳脚啦？”齐兴隆道：“岂止是站稳脚了。嘿，李密上了瓦岗寨以后，没用多少时间，便把翟让逼死，自己成了瓦岗寨大头领。如今正招兵买马，把反隋大计做的风生水起呢！”白寒冰闻言唿地站起来道：“既然如此，我们还等什么！帮主，既然江湖情势告急，那就需要您振臂一唿了。”
齐兴隆道：“何必急于一时。我已安排下午饭，要成大事，至少也要吃饱喝足了再说。”说话间，庄丁将酒饭摆上来，三人分宾坐下，酒到杯干，不觉已饮下两坛酒。
白寒冰忧心忡忡，才喝了七八碗，已觉头晕眼花。他暗暗吃惊，以为自己是累的，正想推辞不饮，却见李玄‘噗通’一声仰面倒在地上。正惊愕间，自己竟也支撑不住，身子一歪，天旋地转无力的倒在地上。齐兴隆见二人倒地，声音惶急道：“你们这是怎啦？”上前摇了摇二人，见二人醉眼朦胧，口齿不清，不由大笑道：“高粱酒的劲儿这么大么！”他说着，竟突然出手点了李玄和白寒冰的麻穴，又高声唤进十几个手持绳索的庄丁。庄丁齐齐动手，将二人捆结实了并绑在庄内大厅。
齐兴隆见捆绑已毕，拿过碗凉水，撬开二人牙缝灌了进去。不消片时，二人哇哇大吐。李玄脸色苍白地看看自己和白寒冰，又望着齐兴隆道：“齐庄主你这是做什么，为何将我们捆住了？”齐兴隆得意大笑道：“为何捆了你们？因你们不知死活。”
白寒冰破口大骂道：“不知死活？你倒说来听听。”
齐兴隆道：“我先前已经说过现下江湖已生剧变，所有的势力在短短数月间早已重新组合改变，难道我不在江湖上，难道我区区一条小破舟能经得起这巨变的风浪么！”
白寒冰冷笑道：“莫嗦，快说，你在这场巨变中投身谁了？是李世民还是宇文化及？”齐兴隆大笑道：“当然是最具王者气质的二公子李世民。哼，自从你们入了药王谷，我便被二公子派来的人收服了。他们安排许多人在药王谷周边等着从谷中出来的人。无论是你们还是南宫真师的人，总之皆非二公子的人，都格杀勿论。”
李玄淡淡道：“李世民果然雄才大略，料别人所不能，想得周到。但他怎么能派你这样的脓包来做如此重要的事情？可笑，可笑。”齐兴隆嘿嘿笑道：“我是脓包？我是脓包还能将你们迷倒！”李玄冷笑道：“李世民没有告诉你们，我早已百毒不侵？”
齐兴隆惊道：“这倒没说。”
李玄淡淡道：“他不爱说，我现在可以做给你看。”说着双臂一振，啪啪几声响过，绑住他的七八条绳索和铁锁链已被震成数段。齐兴隆见状惊唿道：“原来你假装中了软筋散！”说着，慌忙吆喝庄丁们上前围攻，自己也抽刀而上。李玄哈