时过半日，百人方将江水送回，羽昊即着人卸水入池。未几，鹤岩至池边取水淬箭，但见池水有变，忙向羽昊奏道：“族长，此泠水不纯，必有人在其中掺了其他水分，不宜淬箭！”羽昊闻言大怒，冲百名取水卫士喝道：“何人掺了水分，速速站出，我定饶他不死！”云川见状上前劝道：“羽族长何必动怒，他们往返归来自是力颓，先容他们憩息片刻！”羽昊道：“铸造赤铜箭乃国之大事，岂容你们儿戏！”
说言未尽，忽二十名卫士主动站出，倒地拜道：“羽族长息怒，此番长途取水一路颠簸，倒翻甚多，返时只剩一半。我等路过郊外河谷，只为能补上此水，方才昏愦，还望羽族长恕罪！”羽昊怒道：“汝等欺上瞒下，罪不容赦！来人！将掺水者统统拖出去军法处置！”不料云川当场阻道：“且慢！他们仅加了些水，何罪至此？”羽昊道：“加水事小，但若不对其加以惩戒，日后恐犯大过！”云川道：“来人，给鹤岩拿几桶未掺过的水来淬箭！我倒要看看他有多大能耐！”
不一会儿工夫，鹤岩便煅造出了一支赤铜箭。云川取来一支，见其色如血，锐不可当。为证真伪，他又当场张弓引箭，着远处粗木射去，那箭直透树身而出。众人看了，皆奇异称赞。云川心下暗叹：“如此神箭，实乃当世一绝！”俄而，二十名掺水者自愿纳罪，羽昊见其皆为云川部下，宽恕道：“今念在风族长份上，容你们一次将功赎罪的机会！”众人同声响允，羽昊即道：“现是酉时，你们连夜去泠江取水，明日辰时，若未运回千升，可休怪我翻脸无情！”云川见羽昊苦磨自己部下，恨得是咬牙切齿，佯令道：“羽族长已宽恕你们，还不速去取水，愣着干嘛！”众卫士闻言莫不低头领命，拜谢羽昊。
彼时至晚，羽昊见羽顺尚未归来，不免心生疑虑。羽姬见其惶惶不安，心无眠意，便宽慰道：“尽管放心罢！羽顺定是去了偏远地域，保不住明日就会募得一批能工巧匠归来！”
羽昊道：“话虽如此，可这一点儿也不像他平日作风！我怕他于别处遇到麻烦！”羽姬道：“羽顺行事素来考虑周全，自是有备而去，你敢是担心云川明日以匠作之事为由，向那大祭司参你一折吧！”羽昊道：“云川与我虽有隔阂，却不至于处处阻我。我只怕照此速度下去，七日内无法顺利完工！圣上一旦降罪下来，势必贻累全府上下！”羽姬道：“放心，有我在呢，只要我向我哥道明其中艰难，他自会从轻惩处！”羽昊道：“自我卧病以来，你哥在朝上全依大祭司面色行事，处处谨小慎微，临深履薄，不及你我过的自在！”羽姬好奇问道：“那大祭司到底是何来历，为何众皆畏惧于他？”羽昊道：“不知他去哪儿隐匿了六十载，习得一身高深莫测、料事如神的法术，我等一众元老哪里是他的对手，只为自保才唯唯听命于他！”羽姬无奈道：“早点歇息吧！明日之事，变数诸多，任谁也意料不到！”羽昊闻夫人之言，心安稍许，睡去不题。
次日清晨，羽顺率部众已至绛云山下，稍作憩息后，又径向北坡爬去。绛云山属裂陷盆地，土壤赤红，山内多榕木，岩层以石灰岩为主。
众人爬行半日，未见有任何藏洞，队内不禁怨声四起，一卫士站出质问道：“统领，我们促趱行程，腿脚皆已疲软，这还要行多久啊？”此言一出，一言复生：“是啊统领！我们不会错走了路径吧，您确定羽魔军会将赤铜箭藏于这荒山野岭？”羽顺闻言亦顿觉迷茫，仰天看了一眼日光，示道：“此山为东西走向，北坡自当背阴，我们现处于阳坡，惟有绕至山的对面方可！”羽顺见诸卫士皆力疲神倦，遂下令就地安歇。少顷，呼众起行，众皆不悦，羽顺道：“赤铜箭于我族安危至关重要，望诸位以大局为重！等事成了，羽族长必有重赏，你们功劳亦将载入军册，至期加官进爵，人人有份！”众人闻言虽仍有怨气，心下却动劲十足，随羽顺又行了数十里。
酉时，金乌坠西。羽顺忽止道：“我们已速行两个时辰，现应到了北坡！”一卫士激动道：“不觉间我们竟已至北坡！统领，您何以如此确定？”羽顺用手摸了摸身侧岩石，道：“你们看，北坡背阳，此处岩石比南坡较湿些，且多翠苔！”又一卫士道：“既已至此，我们尽快找寻山洞吧，趁天黑前好提早备齐宿具！”羽顺一眼望去，见前路西面有条岔口，遂道：“大家分波行进，一波往西，一波随我继续向北，务须擦亮双目，仔细窥察，一旦发现洞口，即刻吹哨相告！”众人领命分行不题。
少时，一卫士急来报捷道：“统领，我们在西面发现一处藏洞，洞内漆黑一片，未敢擅闯！”羽顺闻言喜不自禁，急与随从往洞口方向走去。但见青岩赤洞处在一峭壁之中，洞口窄小，深不可测。羽顺着卫士点亮萤灯，不想一卫士未经应允，便已欣然入洞，其未行两步，脚下忽传出咯吱一声响，羽顺即呼：“小心陷阱！”说言未了，悬于洞顶的铁蒺藜正好着卫士头颅劈去，当场毙命。
众人见状皆惊慌不已，未再有人擅闯。羽顺无奈道：“你们若愿在此久候，就一直立着吧！我先进洞了！”言毕，羽顺提灯迈入，谨慎避开险处，借着微光扫视了一圈洞内布置。只见藏洞高出沟底十馀米，洞壁隔距布有灯龛，洞口顶部除悬设机关外，还挂有诸多消音用