听到这个熟悉而又威严地声音。负责皇城禁卫的飞龙骑将士们再不敢耽搁片刻。一路奔来，皇城之中关门次第大开，御林军将士沿街拜倒。
转瞬间，萧云鹤已经出了皇城，飞奔到了光德坊李勉的宅前。门前只有一个老汉在看守。并不认得皇帝。他看到二骑飞奔上前，正欲上前询间，萧云鹤却已经大步的从他身边走过。径直入了中。老汉拦住独孤凡，抬眼一看，是一个脸上戴着金色面具的铁面将军，心中一骇，又闪到了一边。独孤凡快步跟上皇帝，一起进了中。
落里，已经有近百人跪在正堂前，没有一人吭声。这些人。大概就是李勉地亲属、门生与故吏。萧云鹤飞快的从这里人中间走过，径直走进了正堂。拜倒在地的这群人只感觉耳旁一阵风过，抬眼看时，只见一道黄色的人影闪过。心中各自惊骇道：黄袍？皇帝来了？！
“玄卿公！”萧云鹤进了正堂就高声呼唤。他看到这里都已经在准备灵堂孝座了，心中又急又忧。
话音刚落。一旁的侧室里闪出一人，见了萧云鹤迎头就跪。萧云鹤看他神色戚然。心想大概李勉就在这间房内，此人也就是李勉地子侄之一。询问一句，果然如此。于是径直进了那间房中。
房内点起了几根粗长的蜡烛，一些近亲子侄跪倒在李勉的榻前。皇帝进来以后，这些人又要转头对他跪礼，萧云鹤叫全免了，快步走到了李勉榻前，坐了下来。
李勉地脸已经有些青灰，嘴唇紧闭，眼睛也是闭合的。唯独还有一丝气息在幽游。看来，的确是要油尽灯枯离开人世了。
萧云鹤握住他的手，凑到他耳边唤道：“玄卿公、率卿公，学生李漠来看你了。”
刚刚还恍如死人的李勉，突然一下就睁开了眼睛，将萧云鹤的手也握得紧的。
在座的人都知道，这是他最后地回光返照。
已经有些一女眷，忍不住哭出声来。
李勉用他楚彦黄的眼睛怔怔的看了皇帝一眼，吃力的抬起另外一只手，对自己的家人摆了一下。然后十分吃力地说道：“你们，都退下。我有话，要和皇帝单独讲。”
李勉的家人们，都依依不舍地退出了房门。房间里，唯留下萧云鹤和李勉二人。
“玄卿公……可有话，要对学生叮嘱？”这个时候，萧云鹤也不用说什么安慰话了。
李勉的喉部吃力的滑动了一下，嘴唇也轻轻的发抖，然后低沉而又沙哑的说道：“陛下……老臣，天不假年，不能伺奉陛下了。唯有来世，再为陛下鞠躬尽瘁，死而后已。”
萧云鹤眉头深锁，缓缓的点了点头。
“陛下……老臣听闻，朝廷正要整顿吏治。”李勉很吃力，眼睛都快要闭上了，声音模糊的说道，“老臣以为，要想裁汰官员整治官场，必先……”
“必先……”李勉的声音越来越低，萧云鹤将耳朵帖到了他的嘴边。都难以听清。
终于，李勉将那两个字吐了出来：“削王！”
萧云鹤心中一动：若要治吏，必先削王！
李勉说完这两个字，仿佛是已经用完了楚彦身的力气，休息了许久。若不是萧云鹤感觉他还有一丝气息在鼻间，恐怕都要以为他是死人了。
许久后，李勉最后一次睁开了眼睛。怔怔的看着皇帝，说道：“陛下，老臣有一件事情，始终百思不得其解。临终之时，老臣想要弄清楚这件事情。不知道陛下……能不能如实相告？”
萧云鹤点了点头：“玄卿公就请问吧。学生一定知无不言。”
李勉露出一丝欣慰的表情，说道：“老臣想不通的是……奉天之后，陛下何以脱胎换骨，与之前地将军大人谊，判若两人？”
萧云鹤微微一怔。随即露出了笑容。他凑到李勉的耳边，轻轻的说了两句话。
李勉听完，突然一睛睁大了眼睛瞪向萧云鹤。惶然的张大了嘴，不知道该说什么。
萧云鹤面带微笑的看着他：“这是真的，李勉。”
李勉的呼吸突然加剧，胸膛也开始起伏，嘴唇颤抖地喊出了一个字：“太！……”然后，表情就永远定格了。那一双昏黄的眼睛，也死死的盯着萧云鹤，看似永远也不愿意闭上。
萧云鹤长长的叹了一口气。伸出手来拂上他的眼睑，轻言道：“瞑目吧，李勉。我萧云鹤地龙子龙孙中，难得有你这样让我满意的人物了。”
再看李勉时，只见他双眼已经闭上。脸上的表情就如同是熟睡了，没有一丝的痛苦。反而还像是带着一丝微笑。
萧云鹤从榻上站起身来。走到门口看着跪在门外的那些李勉地子孙们，说道：“玄卿公，去了。举哀吧。”
满屋子人，顿时哭成了一片，哀乐与鞭炮也顿时响起。
萧云鹤从正堂走了出来，步履有些沉重。李勉的那些亲戚门生们惶然的跪成了一片不敢起身，萧云鹤也忘了跟他们说声平身。直到出了李家子，萧云鹤才回过一点神来。他回头看着一片哀痛之中地李家墙，摇了摇头轻叹了一口气，喃喃道：“失去了一个很可贵的人。”
“走吧，独孤凡。我们回宫。”萧云鹤骑上了马，扬鞭朝皇宫而去。
回到皇城里，萧云鹤再也无法成眠，也不好带着这种心情去和吴月琳相会。于是索性到了武德殿御房里，掌灯夜读，批阅一些奏折。
独孤凡一直静静的跟在他身边，一言不发。作为皇帝最亲近的心腹侍