一头忍耐着，一头又有些心疼华珠。自己站着尚且耐不住，更不提华珠是跪着的了。蒲团这东西此时的用处不大，跪了好些时辰，四娘子的面色已经全不如此前淡然了。她暗暗咬牙，跪在地上朝明珠递了个眼色，示意她看看唱词还剩多少。
明珠悄然点了点头，眼风儿一扫转向母亲手上，看了几眼之后小肩一垮——这词儿也忒长了，这么久了，连一半儿都没说完，真是可怜见的。
七娘子暗暗瘪了瘪嘴，心中感叹着做姑娘着实不易，但是及笄礼这一桩都够人消受的。正忖度着，忽然察觉到了什么，她眸光微动，眼帘一掀便同一道锐利灼灼的视线撞在了一起。
萧衍在看她。
两人之间隔着不远的距离，他坐在长公主的身旁，修长如玉的右手捻着茶盖，慢条斯理地拂弄着浮在面上的茶沫儿。目光直勾勾地盯着她，似笑非笑。
明珠心口蓦地发紧，下一瞬连忙垂下了头。着实是件令人懊恼的事，他分明没有任何动作，单是一道眼神就能让她浑身上下都不自在。
从这一刻起，这场及笄礼，七娘子便成了所有人中最难熬的一个。在那道目光的注视下，她没由来地忐忑，甚至连捧着紫檀雕花托案的两只小手都在发颤，再这样下去，她甚至觉得自己会紧张地出错。
不自在，却又偏偏不能躲闪，她感到烦躁，秀丽的眉宇不由微微蹙起。脑子里蓦地便想起了方才那个吻，炽烈灼热，男人的低哑微沉的嗓音犹在耳畔，她甚至还能清晰地记得他清冽的气息喷在她颈窝的感受，薄薄的，微凉。
萧衍……这个男人实在令她感到害怕。
纤细白皙的十指不自觉地收拢，明珠若有所思，垂着头自顾自地出神。
这头孙夫人已经毕了，接下来便是及笄礼中至关重要的加笄，需由座上女宾从嫡女手中取过笄，亲自替行礼的娘子簪发。孙芸袖面上荡开一抹笑意，目光望向上座的念真长公主，长公主亦是笑容满面，左右上前搀扶，她施施然起身，提步款款走到了华珠跟前。
孙氏含笑，对掖着双手退至一旁。
“加笄——”礼鑫道。说完，屋中所有的目光都看向了手捧托案的七娘子。
明珠垂着头没有动。
正德堂中有刹那的寂静，二郎面色微变，不由又高声重复了一道：“加笄——”
萧念真挑了挑眉。
然而明珠仍旧没有动。一时间赵氏众人的脸色都起了变化，孙夫人眉头微蹙，不好明着提醒女儿，只好朝身旁的久珠递了个眼色。无娘子会意，当即悄然扯了扯七姑娘的衣裳，声音压得极低，“幺宝，赶紧奉笄，大家伙都在等你。”
这道声音如穿云破雾之利箭，霎时间将明珠飞远的思绪拽了回来。她回过神后面色大变，眸儿一抬，只见屋中众人全都定定看着自己。她心头暗道一声糟糕，羞窘得恨不能以头抢地，看看，她的担心果然不是多余，萧衍是瘟神，只要同他呆在一处，准没好事。
一面腹诽，手上的动作也不敢耽搁。明珠垂眸，压着小碎步恭谨上前，低着头将手中的托案呈了上去，嗓音柔软而恭敬，“让殿下久等了，还望殿下恕罪。”
萧念真的目光在眼前的娘子面上细打量，面上只是一笑，温煦柔和的语气，“不碍事。”说着便掖袖探手，将托案上的白玉笄取了起来。
明珠垂首退至一旁。
长公主生了一双白皙纤长的玉手，十指微动，将华珠垂落的长发全都挽了起来，将白玉笄插了上去。四娘子俯首跪叩，“多谢长公主。”
二郎面上露出几分难掩的喜色，高声呼曰：“礼成——”
掷地有声的两个字，铿锵有力，一时间赵氏上下紧着的心全都松懈了下来。嫡女及笄是大事，万幸没出什么大乱子，虽然中途幺宝闹了个小插曲，不过无伤大雅，众人都没往心里去。
一场仪式下来，明珠同已然及笄的四姑娘都元气大伤。家主大妇们请宾客往花厅用膳，几个娘子郎君们照例走在最后。
华珠的膝盖发软，然而人前却不敢有丝毫表露，明珠微蹙眉，脚下步子微动，广袖下的五指下劲架住四姐的胳膊，压着嗓子道，“能走么？”
膝盖骨发麻得厉害，四娘子蹙眉，咬着牙根儿维持着面上的微笑，低低道，“你扶着我，不然铁定得摔倒。跪了那么长时辰，不死也去半条命了。”
“大吉的日子，什么死啊死的。”明珠作势在她的胳膊上拧了一把，嗔道，“得亏没让父亲听见，否则有你受的。”
侯爷引着一众贵客往花厅，长公主微微回首，看了眼走在后头的赵氏幺女，只见日光照耀下，明珠一身的冰肌玉骨尤为耀眼，无双的妙颜上眼波流转，顾盼神飞，仿佛画中人。
萧念真面上晕开一抹浅笑，转头朝孙夫人温声道：“本宫上回看七娘子，是一年多前，如今再见，倒出落得愈发玲珑精进了。那姿色，恐怕遍寻大越也找不出第二来。”说着稍稍掩唇，声音中多了几分探究的意味，“如今娘子们都大了，婚配之事……夫人可有什么打算？”
她的嗓音不大，可却清清楚楚地传入了许多人的耳朵。承远侯神色一滞，侧目同孙夫人相视一眼，两人