玄德应从，于是教人请吕范入内，双方施礼完毕，分了宾主坐定。玄德传令呈上清茶，随后问道：“子衡先生前来，必有明训教诲刘备。”
吕范慌忙道：“皇叔言重了！我家吴侯闻得皇叔失偶，甚是伤感，特令下官前来慰问。”
玄德闻言，连忙起身道：“刘备深谢吴侯如此多礼！”吕范起身回礼。
双方重新坐定之后，吕范道：“皇叔乃是当代闻名天下的英雄，自然不会拘于凡夫俗子之礼数。如今有一门上好的亲事，吕范特意前来作媒，不知尊意如何？”
玄德凄然道：“中年丧妻，乃天大的不幸。已故夫人骨肉未寒，备如何忍心另议亲事？”
吕范微笑道：“男人若是没有妻子，如同房屋缺少主梁。皇叔雄霸天下，岂可中道而废人伦？我家主公吴侯有一个妹妹，相貌美丽而且极为贤淑。倘若孙刘两家可以永结秦晋之好，则曹贼不敢正视东南两地。此事既于两国有便，又可为皇叔续配佳偶，真乃两全其美之事。只是我东吴的吴老夫人甚是疼爱此女，不肯令其远嫁成亲，所以只得恳请皇叔到江东治所吴郡完婚。”
玄德道：“此事吴侯是否知晓？”
吕范笑道：“若是不将此事先禀报吴侯，吕范如何敢来荆州胡乱造次。”
玄德皱眉道：“如今我已年近半百，两鬓尽皆斑白。吴侯之妹正当妙龄，我二人恐怕并非佳配。”
吕范道：“吴侯之妹，虽然是个女儿身，但是其志向胜过寻常的男子。她思维敏捷，性情刚烈，大有当年孙氏之风。她曾经言道：‘夫君若非天下英雄，我宁死不嫁！’当今天下英雄，舍皇叔与我家主公，还有谁可称得。此正所谓淑女配君子，岂能以年齿相差而断送了姻缘？”
玄德点头道：“先生所言甚是有理，请先回馆驿中安歇，待我与云长、益德商议而定。”随即吩咐左右侍从，于馆驿之中设酒宴款待。
吕范拜谢出门之后，孔明自屏风后面来到堂前，道：“吕范的来意，亮已经明白了。适才袖手占卜，得到大吉大利之兆，主公与孙夫人乃是上佳绝配，不必怀疑。主公明日便可应允吕范所求，然后教孙乾跟随吕范回见吴侯，当面许以婚事，随后主公可以择日前往成亲。”
玄德连连摇头，道：“此乃周瑜定计想要谋害刘备，我岂能轻易将自身置于危险之地？”
孔明大笑道：“周公瑾虽然能够使用计策，可是又岂能出乎亮之所料！只要我等略施小计，便可使得周瑜一筹莫展。来日主公迎娶了吴侯之妹，荆州仍然可以万无一失。”玄德心中甚是怀疑，因此犹豫不决。
孔明却不理会玄德如何决断，竟然暗自教孙乾前往江东说合这门亲事。孙乾想问玄德的意见，孔明笑道：“主公心有疑虑，人之常情。公祐先生尽管前往便是，来日荆州必有喜事。”孙乾见孔明心有成竹，于是便与吕范一同来到吴郡面见孙权，并且说明来意。
孙权笑道：“公祐先生亲自前来替刘皇叔提亲，孙权高兴之至。我甘愿将小妹招赘皇叔，并无其他歹意。”孙乾听到“歹意”二字，心中不禁咯噔一下。随即拜谢孙权之后，星夜回到荆州面见玄德，道：“吴侯只说专门等候主公前往结亲，并无歹意。”
玄德皱眉道：“并无歹意乃是虚言，其中必有歹意。”于是拒绝前往。
孔明笑道：“便是必有歹意，主公洪福齐天，亦是可以逢凶化吉。”
玄德急道：“军师真要将我推至火炉之中？”
孔明道：“亮已经定下三条妙计，管保主公毫发无损。此去东吴成亲，不必多带军马，只是非子龙一同前往不可。经历了这许多事，主公难道还不相信亮的计谋吗？”玄德无奈，只得应从。
孙乾前往东吴这几日，孔明早已令人从桂阳郡替回赵云，此时唤入赵云至自己身前，附耳低声言道：“主公此行前往东吴完婚，子龙与叔至要时刻警惕，勿使他人伤得主公的毫发。我这里有三个锦囊。其中各有一条妙计，你可按照锦囊上的时间、地点，依次打开而行。”随即将三个锦囊递给赵云贴肉收藏。
玄德看着孔明忙前顾后地安排，虽然甚是感激，但是还是不能安心。孔明令赵云引着陈到，两人去军营中挑选精明强干的士卒五、六百人跟随，然后再吩咐使者先往东吴送去彩礼。
公元209年，建安十四年冬十一月。玄德、赵云、陈到、孙乾率领随行军士五百余人，分别乘坐二十只大船，自长江顺流而下，直往江东进发。荆州大小事宜，尽皆听从孔明裁决处理。玄德心中虽然怏怏不安，但是在这大江之上航行，每日可以观看两岸的美景，一路上心情倒也是甚佳。
船队到了长江出口处吴县靠岸，随即取旱路直奔吴郡而来。到了距离城外三十里处时，赵云突然对孙乾道：“军师吩咐有三个锦囊，如今已经到了吴郡城外，可以先打开第一个锦囊来看。”二人打开锦囊看了计策，原来军师竟然如此用计。赵云、孙乾大喜，随即吩咐陈到率领三百随行军士，分别如此这般入城，陈到领命而去。
赵云、孙乾寻来当地的土人，问明想要去往的方向之后，率领剩余二百多名军士，引着玄德不去与孙权相见，却先往大乔、小乔之