“原来如此！……，却是不知将军位属何营？”
柳三指了指刚刚路过的一面营旗，努着嘴，笑道：“瞧，就是这个营！”
吴军几人看去，没一个认识这面营旗的。
海东十万军马，营旗何止百数。就算吴军一个个都是有心人，能把精锐营头的旗帜都记下来已算不错。
看他们似乎还想问话，柳三拱了拱手，说道：“对不住了，几位将军！俺军令在身，这会儿实在没空多聊。先告辞一步。待俺们从楚丘战罢回来，得闲再请诸位饮酒！”转马一鞭，自催马远去。
那几个吴军将校还想问时，人多马乱，天色又黑，不过一晃眼，就找不着了柳三身影，彼此对视一眼，还不放心，又连着找到了两个燕军百户，一样的问题问出，得到的答案也全是一样。
问过军官，他们又偷偷地问了两个落在队尾的士卒。
一个睡眼朦胧地回答说不知道，说是刚睡醒就被拉了出来，这是要去哪儿，要干什么，全不知道，只知道跟着大队往前走。而另一个的回答则与柳三有些相似，只不过柳三说的是“听说”，他回答的是“据说”。
几个人勒马停在路边，看燕军在夜色里远去，窃窃私语。
“看样子，确实是去楚丘的。”
“是啊，你们注意到没，不但这几个营头咱们都不太熟悉，算不上海东的精锐；而且他们还都是轻装，没有带太多的辎重、粮草，的确也不像是走远路。应该是去楚丘无疑。”
“不过，却为何没有事先给咱们说一声呢？”
领头的副千户狐疑不决，转过脸，又去看了一眼渐行渐远的燕军，做出了决定，与其它几人说道：“这样吧。俺先回营去，将此事回禀将军。你们分出两个人来，远远吊在燕军后头，跟上一截，看他们到底去哪儿。”
这次渡河北上的吴军都是精锐，但凡将校、士卒可以说没有一个省油的灯，都不是那么好糊弄的。遇到疑问，不需上官的命令，他们肯定也是会主动查个清楚的。
当下计议已定，这副千户自归营回禀，分出的两个人跟在燕军的后边向南行去。
单州到楚丘之间，有一条官道，很宽阔。
虽然近年来因为战乱的关系，蒙元的地方府衙早已灰飞湮灭，而前后历经的几个义军政权也很少有想起来去保养道路的，不免多有损坏，但是毕竟有以前的底子在，整体的路面设施都还算完整。
大约午时前后，有一支部队从这条官道上走过。
前头是骑兵，后边是步卒。也不知有多少人，但从队伍的长度来看，至少三四千上下，络绎不绝，连绵出好几里地。马蹄、人脚、辎重车，踩踏碾压出滚滚尘烟。已不复前几日的阴雨天气，此时艳阳高照。
炽烈的阳光晒下来，不论人、马，都是汗流浃背。
这一支部队正是杨万虎、胡忠所率之出征徐州的军马。
沿途行来，只见道路两边的村庄里人烟稀少，因为战乱的缘故，村子周围的田地里杂草横生。即使间或有种植下麦子的，也因为近月来济宁路战事不断的原因，基本没有得到收割。烈日下，沉甸甸的麦穗与杂草随风摇曳，映衬着一望无际、稀少人烟的背景，不禁给人一种凄凉的印象。
但既生在乱世，且随着邓舍南征北战，对这种“凄凉”，士兵们早已就司空见惯，丝毫没有诧异、吃惊的表现。说实话，山东还算好的，想当年在辽东的时候，辽东本就气候恶劣，更且再加上战火连连，夏天倒也罢了，一入冬，随便出去走走，几乎到处都能见着一片一片的饿殍倒在雪地之上。
而现如今，只是地里的粮食没人收割，村子里的人少了点而已，又算得了什么呢？
按照海东军法，长途行军之时，尤其快奔袭之际，是不允许士卒们在行军中乱说话的。
刚出单州外的军营时，倒还唱了一波的军歌。随着日头的升高、气温的渐热，不停歇连走了数十里地的兵士们即便再训练有素，也不免感到疲累，一个个身上的衣、甲都被汗水浸透了，尘土满面，口干舌燥，军歌自然是不唱了，所以这会儿都保持着沉默。
前边的紧跟着营旗，后边的紧跟着前边，对路两边的凄凉景象熟视无睹似的，默不做声，只管闷头赶路。
胡忠带着骑兵走在前边，步卒大约落在两里地后。
杨万虎与士卒们同甘共苦，不肯骑马，拿着他的大斧，走在大队的中间，不时有前队或者后队的军官驱马疾驰过来，向他报告行军的情况。
长途行军，最怕的就是士卒掉队。本来一千人，走着走着剩八百了，建制都不能完全，如果见着敌人还怎么战斗？
所以，又按照海东军法，只要不是隐秘的军事行动，但凡长途行军，除探马、斥候外，在前队必设一个引路官，走到哪儿，把标记竖立哪儿，以方便掉队的士卒赶上；同时，在后队也必设一个收容官，负责殿后，跟在最后头，有掉队的士卒都由他们安排。
尽管从单州到楚丘只有几十里，算不上“长途”，但是这种种的规定制度，杨万虎还是一丝不苟地照章执行了。好在他的部下的确素质过硬，行军至此，还没有一个掉队的。
一道道的军报从前队送来：“报！将军。我部前队已至小淮山，距楚丘不到十里地了。”
“报！将军。胡将军才送来军报，骑兵的先锋已经将到楚丘，距离