再举一个例子，假如你儿子感冒生病了，你可能马上就会从单位请假，然后抱着他赶紧去医院，只要能让儿子快点儿好起来，花多少钱你都不心疼。但是，假如是你父母感冒了，你还会那么着急请假出来带他们看病吗？有些人可能就不会那么急切了。
从基因的角度看，人类本身倾向于将更多的资源用于照顾下一代，但这并不是说孝敬父母就不是我们与生俱来的天性。我们经常会被那些特别孝敬父母的人感动。哪怕这个人是个坏人，假如我们发现他其实是个孝顺的人，能够真诚而恭敬地对待他的父母，我们仍然会在内心对他产生某种程度的尊重。当我们自己真诚地对待父母，发自内心地去爱他们时，我们自己也会感到一种幸福。对父母的爱，也是我们与生俱来的本能，只不过与对下一代的爱相比，没有那么强烈而已，这是生物的进化使然。
孝敬父母，也是人之所以为人，而不是qín_shòu的一种表现。比如有些狼、牛或者猴子，老了之后，就会主动离开所在的族群，不拖累其他同类。甚至有些老人，在过去食物不够充分的时代也有类似的举动。俗语说：老而不死是为贼。就是说在物质匮乏的年代，一个人老了，不能产生价值，又要吞食社会的财富，他就和小偷是一样的。如果按照动物界的法则，确实就是这样。但是，我们是人，不是qín_shòu，因此我们不能按照动物法则去生活，而应该把对父母的孝敬变成一种教化。
所谓教化，就是要让人脱离低级趣味、脱离作为动物的标准。人类和qín_shòu是有区别的，qín_shòu知足而不知耻，人类是知耻却不知足。想想看，其实很有意思。所有教育都要在某种程度上对抗人们的一些劣根性。所以，教育或多或少都会违背人的动物本性。这也是人之所以成为比动物更为高贵的物种的原因。
“孝”这个字，到底有什么含义？有人说“孝”就是“养”。但是，孔子说：“今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”现在，很多人都说，“孝”其实就是把父母养起来，让他们安度晚年，吃得饱，睡得好。很多人回家后，“哗”的一声将一大把钞票往父母面前一放，看起来好像很慷慨。但是，他的内心未必有敬。“不敬，何以别乎？”如果人的内心没有对父母的尊敬，那么，他们和qín_shòu又有什么区别？所以，孝敬父母，绝不仅仅是供其饮食，因为这是最低要求；也绝不仅仅是给父母花钱，给父母房子住，这是不够的；还要让他们感到你对他们的尊敬和爱。
曾经有一位老师对我说，“孝”，除了“敬”之外，还有个谐音“笑”，“笑声”的“笑”，就是要让父母笑，不要让父母担心。有个说法是：“父母在，不远游，游必有方。”举个关于我自己的例子，我年轻时，晚上经常出去玩儿，半夜两三点钟才回家。到家时，我发现妈妈枯坐灯下，在那儿等我。我就很烦，说：“有什么好等的啊！我都这么大了，还能出什么事啊！赶紧睡吧。”
后来我觉得，那样做的确很不好。我那时候没有孩子，后来当我有了自己的孩子之后，我就明白了。假如我儿子出去玩儿到通宵，他即便早上5点钟回来，我也要枯坐着等他。假如我女儿晚上10点钟还没回家，我就会每隔10分钟打一个电话，催她回家。因为我不放心她的安全，会担心她万一出点儿什么事。这种感觉实在太揪心了。俗话说：万般带不走，唯有业随身。年轻时犯错误，只有到自己有儿女时才能够体会父母当年的苦心。
让父母高兴，不让父母担忧，这都是孝的本质。孝，其实也是一种与“顺”有关的姿态。据说，曾子是孔子最喜爱的学生之一。《孝经》里面提到，孔子问：什么是统治天下的大德之根本？曾子马上避席而坐，恭恭敬敬。为什么要这样？这个细节充分说明：曾子完全知道什么是最重要的，但他却不回答，而是用行动来回答老师的问题。你想想看，如果你是单位领导，下面有一位同事明明知道你所问问题的答案，却还是恭恭敬敬地听你说，既能够执行到位，又能够把握正确的姿态，这样的人如果都不能得到提拔，那么什么样的人能得到提拔呢？
有个朋友曾这样问我：你有没有想过，一个人为什么会不快乐？我说：我不知道。他说：不快乐的原因是自己的内在很纠结。你可能会发现，每一个人身上都是既有爸爸的特征，又有妈妈的特征。从基因的角度来看，两套基因体系合成一体，往往会有一半显现出来，另外一半隐藏起来。
再往上延伸，其实不只有爸爸、妈妈，还有爷爷、奶奶、外公