到天启七年二月底福宁镇生产了六百具新式盔甲。福宁军自己使用的盔甲不仅仅是一个胸甲还要有配套地肩、臂、腿、胫等部位地防护甲。在确定生产要求前黄石先征求了贺定远的意见。后者要求全套盔甲重量不能过三十二斤。这个数字大约是全身重型棉甲重量的七成与孙承宗给黄石的铁鳞甲重量相当。
贺定远认为这个重量不会影响步兵的战术动作黄石就把这个意见传递给了福宁镇军工司让他们去自行操作。反正黄石主要的思路就是提高盔甲的含铁百分比胸板甲的含铁百分比几乎是百分之百那就应该能既能削减重量、也能提高防御效果。
而生产出来的盔甲让黄石也很满意军工司甚至进一步把盔甲地重量压缩到了三十斤比火铳手的皮甲也不过只重十斤而已。此外福宁镇的制式头盔将可以和福宁镇铁甲一体化。这样在头盔遭到攻击时重要的打击力将由胸部来承担这种头盔重达五斤。
这个月初的时候黄石又从从柳清扬那里拿了五万两银子。收到这笔银子之后黄石马上编练了八千新兵。加上原有的部队现在福宁镇一共有了一万五千多吃军饷的战斗部队。军工司也还有近两千人要军饷一个月地军饷就要一万七千两加上训练费用和维持费用。一个月花在军队上的银子已经过了三万两。
天启七年三月柳清扬的贸易集团从上个月就开始获得收入黑暗理事会对贸易盈利前景都持乐观态度即使刨去必要的利钱。二月全月地盈利也达到了十五万两银子左右。黄石看完报表后下达的第一个命令就是：三月柳清扬要上缴十万两白银。
拿到钱后黄石就又把军工司扩编了扩编后的福宁镇军工司竟然一下子拥有了八千多人福宁镇这个月要付出的军饷也高达两万四千两。在丰厚的军饷面前有不少福建山区的女孩子也都开始动心了开始有人嫁入福宁镇。
在这个月里杨致远不断送来好消息。在磐石营和长州藩新军地联合“劝说”下日本的西南各藩纷纷幡然悔悟先后退出了对长州人民的非正义战争。这些藩还都表示愿意进一步加强和长州藩的合作。
只是“私自出兵形同叛逆。”何况日本还是朱洪武钦定的“不征之国”所以黄石不敢明目张胆地去和日本各藩勾结这些活儿只好都交给黑岛一夫去干。毕竟那守随信吉说到底也是长州藩的宿老让他出面帮黄石经营买卖。实在还是不能让人很放心。
杨致远还报告黄石说日本幕府的主力经过一个月的苦战。仍然止步于长州藩地边境堡垒处。虽然堡垒内的驻守军队也都是长州藩地老式军队但他们装备了大批火炮而且这些堡垒都是长生岛工兵帮长州藩设计的旧式棱堡结构。
以弓箭、竹枪和武士刀为主要装备的日本幕府军队对常州藩的堡垒一筹莫展只能寄希望于靠长期围困将其攻陷。据杨致远说磐石营和长州藩新军在前一段的战斗中几乎没有损失目前正在后方养精蓄锐准备下个月出去和幕府主力决战。
同时杨致远还报告说：见识过长州藩新军的威力后守随信吉在长州藩内的威望刚刚达到了一个新高峰。长州藩战士们也一扫刚开战时的紧张气氛“打到关东火烧江户”的呼声一时间甚嚣尘上。守随宿老已经向杨致远秘密请示过舆论导向问题了杨致远因此请黄石明示下一步的行动策略。
天启七年四月黄石又从柳清扬那里拿到了十万两银子。福宁镇这个月虽然没有扩编但黄石下令给军人涨了一回工资普通士兵的月俸从一两提高到了一两五钱。这个俸禄已经与关宁军相当了远远高于浙省、省募兵的三钱银常例。
福宁镇的广大士兵当然坚决拥护黄石的决定黄石也就趁此机会恢复了银币制度对外仍然称军票。这次黄石学了一个乖他把银币的边角上都锻上了螺纹以防别人刮掉边角料。这次行的银币仍然是七成银所以如果没有人兑换的话。黄石虽然涨工资了。但其实并没有付出更多地银子。
黄石靠允许银币自由兑换来保持它地信誉。虽然有个别的新兵自己就把银币兑换了银两但在老兵的影响下大多数福建新兵都信任黄石而且银币也确实方便价值也写得明白不会被人骗了。
这个工资额立刻在福宁镇附近引起了轰动。以福建的田赋为例万历皇帝定下的农税不过是每亩每年五厘而已一石上好的大米也不过才四钱银罢了。而福宁镇战兵一个月就有一两五钱的军饷。普通农民、渔夫一年辛苦挣的可能还没有士兵一个月挣得多。
到了四月。整整一个月福宁镇天天都有一大群人来报名当兵。可是黄石已经有过命令招兵要优先照顾本镇军户。这些来报名参军的男丁失望之余竟然有不少人要求加入军籍从福宁镇地普通军户干起。就算告知他们尚无更近一步的扩军计划后还是有很多人表示无所谓坚决要求当军户来给黄石白干活。只要有一口饭吃就可以了。
既然群众这么热情黄石也不好意思让他们失望于是就招募上万人来干体力活连惯例的安家费都节省了。
有了人力。修出来更多的水库和水车后黄石更进一步推出了三班倒制度。反正军公司的工人也培养了好几千了手工绝对不用担心。通过一个月的挑灯夜战到四月底军工司生产了一千七百套盔甲加上三月的产量福宁镇已经储备了三千具新式铁甲。
四月底。杨致远率领磐石营来到了福