叶昔昭暗自失笑。三弟、四妹都把虞绍衡当成了瘟神一样人物，大事小事都想避开他。
虞绍桓又急着补充道：“大嫂若是觉得我话没道理，只当没听过就好，能不能……能不能不要知会大哥？”宋歆瑶给他阴影太重了，宋歆瑶父亲又曾上奏弹劾叶相，险些让他大哥被连累，他总觉得自己虽然没做什么，很多事却是因自己而起。种种相加，已经使得他无颜虞绍衡面前提及与婚事有关话。
叶昔昭忙道：“我之前看你用功读书，也看出了你心意，眼下这话自然是有道理。”
虞绍桓这才神色一缓。
叶昔昭又闻言道：“婚期我届时去问过你意思再定。至于别事，你也不要担心。”沉吟片刻，觉得还是把虞绍衡心思告诉他妥当，“你大哥说过，只要你有进取之心，侯府就不会让你无所事事，不要为此事为难自己。”
虞绍桓面上一喜，“多谢大哥大嫂。”
叶昔昭微笑，“没别事，就去太夫人房里请安吧。”
“是！”虞绍桓步履轻松地走了。
行至太夫人院外时，二夫人与丫鬟走前面，正低声说着什么。要进院门时，瞥见了叶昔昭，笑着等原地。
叶昔昭笑着走上前去，“今日倒是赶得巧。”
“可不是么。”二夫人一面缓步走着，一面说起方才听闻之事，“今日，我爹娘将齐姨娘与我庶姐扫地出门了。”
“哦？”叶昔昭稍有惊讶，“怎么会这么突然？”
“我也正奇怪呢。”二夫人抚了抚额，苦笑道，“说起来，我爹娘还真不是果决性情，优柔寡断已成习，否则先前也不会让我左右为难了。今日却是奇了，将齐姨娘这些年过错一并清算，且是证据确凿，看起来竟像是早有准备。”
叶昔昭目光微闪，笑道：“说不定是早有此意吧？”
“这话大嫂自己都不信吧？”二夫人笑了笑，“过两日我回娘家看看，问清楚是怎么回事。”
“也好。”
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这一日，叶昔昭去了西城别院，给虞绍筠带去了两件亲手做衣服、几样糕点。
时近正午时，与虞绍筠一起去了厨房，准备午间饭菜。
虞绍筠遣了一众下人，一面切菜，一面低声道：“大嫂，明日我就要回府了，你遣人来接我回去。我入宫日子……也不远了。”
“……”叶昔昭心底早就意识到了什么，只是，不愿意让自己想得太清楚。
虞绍筠手里刀顿案板上，侧头看住叶昔昭，语声低：“皇上……已来过别院几次了。我也是才知道，他安排太医前来为我诊断时，就乔装成了一名太医。只是我当时意识混沌，无从知晓。”
“那么……”叶昔昭无意识地应声，其实并不知道自己该说什么才好。
虞绍筠抿出个微笑，“早晚都有这一天。他几次前来，不外乎是看出了一些端倪，就想着先把我收服，却不知我从初时到如今都无所谓怎样。这几次一起说说话，他听我弹弹琴，赏我些合心意物件儿——也不外乎是这些可有可无收买人心之举。”
帝王想讨得一个女子欢心，往往是至为轻易事。虞绍筠所谈及这些，足以使得一些女子将那男子放心底。但是对于虞绍筠来说，却是可有可无。
原因是什么？只因她是虞家人，生就了一副傲骨，不能被任何人收买、收服。只因她要进宫是为家门，那男子是谁并不重要。
叶昔昭心酸难忍，“我是真不愿意看到那一天，总是担心你。”
虞绍筠却漾出平宁笑意，到了叶昔昭近前，挽住她手，“我日后如何，还是要看大哥。你不会不明白，我进宫之后，不论到了什么地位，与娘家还是要相辅相成，才能共享安稳。一荣俱荣，一损俱损。我只求你日后多多体恤大哥，他自少年到如今，一路走来委实不易。”
“我明白，我会。”
“那就好。”虞绍筠挂上俏皮笑容，揉了揉叶昔昭脸，“大哥这些年来，照拂家人是出于肩上责任，意恐怕只有你和娘。你这般为我心酸小模样儿，可不要被大哥看到，他会难过。”
叶昔昭点头一笑，“不会，你放心。”
便如此，第二日，虞绍筠自别院回到侯府。
过了两日，皇上旨意到了。
阖府接旨时，叶昔昭听着宣旨太监拖着长声尖利嗓音，心绪恍惚。
上一次，听到这种语声时，是她嫁入侯府当日，皇上册封她为诰命夫人。那时她满腹茫然，对于因为嫁给虞绍衡才得来头衔无动于衷。
今日，皇上下旨册封虞绍筠为丽妃同时，派遣一名宫人到了侯府，负责教导虞绍筠宫中规矩，命虞绍筠十日后进宫。
虞绍筠此生归宿，尘埃落定。
叶昔昭看得出，太夫人与虞绍衡心绪欠佳，却是无从安抚。她只能继续进行手边事宜，如常度日。
因着虞绍桓与关四娘婚事，叶昔昭第二次去了萧府。
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听闻叶昔昭到了府中，乔安正要出门相迎时候，萧旬却意态闲散地步入房门。
乔安一见他就是满腹火气，回身落座，漠然道：“倒是奇了，你来做什么？”
萧旬险些发笑。确是，他们夫妻两个，一两个月不谋面是常有事，相见之后不争吵却是罕见之事。他径自落座，漫不经心地道：“我来不得？”
乔安看都不看他了，“长话短说，我要待客。”
萧旬取出几张银票，放一旁高几上，“