老爷半天才醒过神来,徐徐道:“既是上天赐给的小哥,又是事先取好了名字,甚好,甚好。只是不知道尺蠖是哪两个字。”
尺蠖和天牛道:“我们也不知。”
夫人猜测道:“是不是好吃的吃货?”
老爷又凝思冥想了半日,道:“又未必不是。”
后来过了很长一段时间,还是一位老庄稼汉告诉西门老爷,尺蠖和天牛都是庄稼地里的虫子。老汉没敢说是害虫。
事情传出去之后,老百姓打趣说:怀胎三年多,生了俩二货。
西门家终日吃酒庆贺,整整吃了十日有余。
等到孩子百天,按照民间的习俗,还要举办一个堂会,为孩子祈福迎祥,祝福孩子长命百岁,所以又叫过“百岁”。这一天,亲戚邻人送东西都是有讲究的:虎头帽,猫头鞋;姨家布,姑家衣;姨家袜,姑家鞋……可西门家的公子与众不同,以上东西全然不要。要什么?要头盔,要铠甲。差点没把西门夫妇吓死。
到了尺蠖、天牛周岁,自然还要轰轰烈烈地庆祝一番。按照习俗,这一天要给孩子举行一个仪式,唤做“抓周”。盘子里摆上笔、墨、纸、砚、算盘、铜钱、账簿、杆秤、盾牌、弓箭、官印、兵符等,展望一下孩子将来的前程。
一应代表性的器具预备停当,端到两个孩子的面前,准备让两个孩子选择。不想两个孩子突然跳下床来,直奔院子里去了。
之前,两个孩子连爬也没有爬过,站也没有站过,今天猛不丁地就跑了起来,再次让人吃了一惊。
两个小哥开始还走得踉踉跄跄,后来居然飞也似地跑了起来。一众人跟在身后照应着,看看两兄弟到底要去找什么。
老大尺蠖嗅着饭菜的香味,直奔厨房去了。很快,他在烧火的灶前找到了一根弯弯曲曲的烧火棍,得意地欢呼雀跃:“这就是我的兵器!”
老二天牛听着马匹的叫声,转弯抹角地找到了马坊。很快,他在草料间找到了一口铁质铡刀,兴奋地振臂高呼:“这就是我的兵器!”
一周岁的孩子,能够拿起烧火棍,并不怎么奇怪。奇怪的是能够提起一口铡刀,众人无不啧啧称奇。其实,也没有什么好奇怪的了,西门家的这两个小哥已经不知道创造了多少神话,大家应该是见怪不怪。
倒是西门大官人忘其形骸,不胜感叹:想我西门一族,不仅后继有人、香火不断,而且从此还要光宗耀祖、富贵逼人哪!承续了我钟鸣鼎食、簪缨门第之千秋大业。
关于西门家的两个小哥,暂且先说到这里。话分两头,各表一枝。却说蒙山之阳的山脚之上,有几间简陋的石砌小屋,屋面是用黄草搭成的,十分矮小。
房子的主人单姓一个“花”字,常年以养花为生,也在山上采些灵芝、山花送与大户人家换钱,聊以度日。老汉和老婆俱已花甲之年,膝下却是无子无女。
离小草屋不远处,有一个山洞。开口处能容得两个汉子并行站立,往里走进十几丈地,便是一个非常开阔的大厅,足足能容下上千人吃住。再往里走,洞中有洞,直通到山顶,简直就是藏身或者用兵的绝佳所在。
洞口上方的巨石上,赫然刻着三个阴文篆字“紫霞洞”,山顶出口处石缝之间,倒扣着一个硕大的铁锚,足见多少万万年之前,这里还是海底世界,东海龙王的一亩三分地盘。所以,就大千世界而言,沧海桑田也算不得什么奇迹,十分寻常。
如此优越的洞府,为什么花家不搬进来住呢?其实花家每年都要在洞里住上两段时间:一个是冬天最冷的时候,另一个就是夏天最热的时候。除了这两个时段,老两口一般还是在外面的小草屋里住。其一,洞里白天黑夜都得点灯,费油;其二,老两口经常听到夜里小鬼们在唱大戏,睡不好觉;其三,儿子曾经在这个洞里招兵买马,一时间也是八面威风,后来不知道怎么就走了,再也没了音信。
第三点是最最让老两口伤心欲绝、难以释怀的。花家夫妇二十来岁光景的时候,也曾生下过一个人见人爱的男孩。龙骧虎步,英气逼人,头角峥嵘,膂力过人,打小喜欢使枪弄棒,习得一身好武艺,练得一手好拳脚。上山打虎,下渊擒龙,端的是一位天大的英雄。
儿子名叫天星,大概就是天上星星的意思。十五岁那年,已经长得虎背熊腰、勇武超群。天星开始在蒙山前后招募兵勇,说是要成就一番大事业。天星善使一把弯月状的利斧,振臂一呼,威风凛凛,据说周围山里的豺狼虎豹都听他的调遣。
洞里到过二十余号汉子,竖起的杏黄大旗上绣着三个红字——“天之道”。无非是路见不平……如何如何的意思,无非是义愤填膺……如何如何的意思。一伙人干了不少除暴安良、劫富济贫的勾当。
大旗扯起来才不长时间,忽然有一天,天星给母亲捎话,说是要出个远门,没来得及到跟前请安,就带着他的人马匆匆走了。那个时代,孝敬的晚辈对父母都要晨参暮省,出门前也要请示告别。天星走得急,说明事情更急。后来听山里的道士讲,可能是被调到天上打仗去了。
从此一去无回,从此泥牛入海。
有人说是被麒麟背着跑了,找不到回来的路了;有人说是被天兵天将割走了脑袋,看不见回家的路了。反正就是没回来,或者回不来。花家夫