马玩平生所好，无非狗马美食。这两年他吃遍了天下各地搜罗的美食，无论是酒泉的狼、张掖的虎、西海的鱼，都是他的盘中美食。中原尚未开战时，甚至在八月天里请张世平的商队从东海为他寻来鲜蟹解馋。后来，他就看上了《汉书》。
看汉书的初衷不过是为了寻找书中记载的美食，但那些传记在后来令他爱不释手，这段日子，他正读到定远侯班超的传。
三十六人定三十六国，前人的丰功伟绩为马玩打开了一扇新世界的大门——他要三千里外觅封侯。
当然了，封侯对马玩而言只是个笑话。如果他想封侯，去求马越，一定能多少得个乡侯。但他更希望的是平定西域，这个时代西域在名义上仍旧被大汉所控制，但事实上并没有多少权力，就连西域属国每年向朝廷大汉天子纳贡都没了根据。
这也是马越出兵之前给凉州留下的雄伟蓝图，西至西域，东至东海，北抵五原阴山，南临汪洋大海的强大东汉梦想。
“擎儿呦，老叔这就要去西域了，你叔父多，不差老叔一个。”马玩叉着腿萁坐在辅国将军府庭院里青石板铺就的地上，怀里抱着小马擎晃来晃去，也不管马擎早已睡着，低声呢喃着：“等老叔去西域平了那些国家，娶它几个公主回来给你当婶子。”
“可是西域这玩意儿，到底有多远？”马玩早脑袋里早有关于距离的概论，从汉阳郡到西域，是三千里路，其中要途径大漠、戈壁、荒原、林地、草原、河流种种地形。而若是想要去到更远的乌孙国，那就不止五千里啦。“五千里有多远啊？老叔这一辈子，也就才走了万里路……等老叔回来，你都会骑马射箭了吧，不知道还记不记得老叔。”
年不过三十的马玩一口一个老叔，算是过足了叔父的瘾，絮絮叨叨地坐在大院子里叨叨了两个时辰，到了天色渐昏才将小马擎还回府中，末了还留给蔡琰一把精致的鲜卑小佩刀。
那是马玩最珍贵的战利品，早些年在北疆打仗得来的，托付蔡琰等到马擎能拿得动的时候给他。末了还陪笑着让蔡琰多给马擎讲讲自己，别等回来不认识了。
说罢，马玩也不留下晚食，出府驱马奔向长安。在离开上林苑的第三日回到汉阳。
将他的辖地驻防与数千兵卒交给马宗，自己跨着骏马集结部队，募集敢死之士两千有余，散尽家财换来张家川打制出的精锐兵甲，带着熟悉路途的向导与医匠，整军直奔玉门关。
临走，他留给马越一封信件，自己则带着兵马在出汉阳的第二个月走出张掖大漠，走到了马越从未去过的土地上。在这里，他再度招募人手，将部队扩大到三千，牵着骏马与骆驼走出玉门关。
春风难渡的玉门关。
大漠阻挡的了一无所有的马越，却难挡周游各地的马玩。当年是他们一无所有，仅凭着一条性命去往西域，如今的马玩应对充足，何况整个凉州的资源对他们而言几乎随意取用，自是来得容易。
“马君皓，马玩为你征服西域了！”
面对一望无际的戈壁，回首望向难以分辨的玉门关，马玩这样对自己说。
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