应玉容兰等早站起身来，闻言行礼相送。
郭少奶奶说罢，扶着丫鬟往外而去，怀真想了想，并不出外相送。
顷刻李贤淑回来，果然说郭建仪已经陪着娇妻回府去了，应玉又笑说：“小表舅可也算是‘老树开花’了，果然是个最温柔的人，这宋小姐倒是有福。”
容兰笑道：“倒也罢了，郭尚书明明也是盛年，倒被你说的跟七老八十似的呢？”
应玉摇了摇头，忽然想到一事，便又笑说：“说起来，小表舅果然是年青盛年，我们都忘了这里还有一个更‘老树开花’呢。”说着，就向着怀真笑。
容兰虽跟怀真极好，却因涉及唐毅，不敢格外逗趣，便只捂着嘴忍笑。
怀真恨的伸手在应玉手臂上拧了一把，啐道：“再瞎说就撕你的嘴了，不过只白头发多点儿就是了，哪里就‘老’了。”一句话，惹得应玉也不顾疼，便大笑起来。
正在高兴间，忽地见狗娃儿从外跑了进来，竟满头是汗，到了应玉跟前儿，又惊又喜地嚷嚷道：“了不得，小瑾儿把霄哥哥打败了！”
众人一怔，怀真忙问道：“又打架了？凌霄可还好呢？”
应玉掏出帕子给他擦脸上的汗，狗娃儿自个儿喝了口水，才道：“姑姑别急，并没如何，霄哥哥只有些不乐似的罢了。”林明慧因在别桌上，竟没听见这话。
怀真到底不放心，便起身出外，沿着廊下往前而行，走了一会子，果然隐隐听到孩子们说话的声响，怀真拐过弯去，便见廊下凌霄凌云挨着坐着，不知在说什么。
怀真忙唤了声，凌云见她来了，便道：“婶娘。”跳下地来。
凌霄见怀真来了，也跟着下地站住了，不知为何，有些脸红，垂头不语。
怀真便拉住手，上下看了会儿，问道：“怎么了，是不是哪里伤着了呢？”
凌霄闷闷道：“并没有。”
凌云道：“哥哥只是因被弟弟打赢了，一时有些想不通呢，婶娘不必担心，并没有伤着。”
怀真略放心，才一笑道：“胜败乃兵家常事，霄儿怎会连这个道理也不懂得呢？”
凌霄嘟了嘟嘴，却到底只叹了声，小脸微白，愀然道：“弟弟比我小这许多，我却输了……”
怀真摸摸他的头道：“输给弟弟罢了，难道还要这样计较？”又问凌云道：“弟弟去哪里了？如何不见人呢？”
凌云左顾右盼：“方才不知跑到哪里去了。”
怀真皱眉道：“真是没大没小的，回头定要好生教训他。”
不料凌霄听了，忙皱眉分辩说：“婶娘别怪弟弟，不是他的错儿，是我一时想不开罢了，若说动手，原本也是我不该跟他动手才是，婶娘若是要怪，不如且骂我就好了。”
怀真“噗嗤”一笑，便把凌霄抱了一抱，道：“知道霄儿是最懂事的，是不是？”
凌云也笑道：“哥哥是最懂事的。”
三个相视之间，怀真把两人牵着手，领着回席上去吃东西。
这一夜，便回到唐府，晚间盥洗完毕，安抚了两个小家伙睡下，唐毅因笑说道：“白天，小瑾儿兴冲冲跑去告诉我，说是打赢了凌霄呢。”
怀真这才明白，原来小瑾儿是跑去报信了，怪道当时不见人。
怀真虽隐隐知道自打唐毅回来，晨起跟晚间都会教习小瑾儿练武，只却想不到进展如此迅速，她本想说些什么，心念转动，却只默然一笑而已。
唐毅见她不语，便问道：“他欢喜的很呢，你不替他欢喜么？”
怀真想到凌霄失落之态，便道：“罢了。我才不理这些。”
唐毅转头，看了她半晌，终于将她揽入怀中，便说：“莫非不高兴了？”
怀真摇头，唐毅在她耳畔亲了亲，道：“我知道你不喜欢这些打打斗斗的，不过，是男孩子难免的，何况他们只是练手，并未伤了和气。”
怀真垂头道：“并没说不喜欢。”
唐毅道：“那如何不替儿子高兴？”
怀真顿了顿，叹了声：“你到底是想我替儿子高兴呢，还是替你自个儿高兴？”
唐毅微微一震，凝视了怀真半晌，便将她抱到里间儿，俯身轻声道：“你知道我是不肯让人的，我儿子自然也不会输给任何人……”
——尤其是……凌霄。
四目相对，怀真一笑，又揶揄道：“是，很是……三爷从来都是最厉害的，天底下无人能及，可好？”
唐毅见她故意这般，也笑道：“今晚上还没开始呢，如何就先说下了？”
怀真难禁这话，忍笑举手推他：“快请不要闹了，多大了呢？留神真个儿亏了身子。”
唐毅挑了挑眉，反将她的手握住，轻轻按下：“你最近……好像