这时候忽听院门开启，原来是李元芳和李三按照约定一路寻来，转眼便进到殿中。狄仁杰立即抬头望向李元芳，沉声道：“元芳，你可有何发现？”李元芳点点头，拱手道：“一切都如大人所料，那雷音殿内果然设有暗道，直通墙下密室。”狄仁杰顿时与曾泰对望一眼，动容道：“快些个给本阁仔细说说。”李元芳领命，拱手道：“大人，卑职按照您的吩咐，一早便装成寻常香客进到寺中，并趁人不备悄悄潜入雷音殿，藏身于屋顶木梁之上。过了不久，一个寺主打扮的老和尚，亲自领着张昌仪的那名车夫进到殿中，随手按下藏于佛像背后的一处机关，东面的墙壁立即缓缓从中分开，露出墙下的暗道入口，二人便一同进入密室。”狄仁杰手拈胡须，不住点头，倏尔哈哈一笑，目光炯炯地环视众人，朗声道：“通过刚才敬之的陈述，以及元芳的发现，本阁现在终于可以断定，天龙寺内那一群离奇失踪的胡人画工，和敬之所遇见的那些胡商，定然就是同一伙人。”
曾泰猛一击掌，恍然道：“正是，正是，听恩师这么一说，学生也是茅塞顿开。想来那些胡商定然是垂涎寺内质库中的财宝，因而装神弄鬼假扮画工，秘密潜入雷音殿地下宝库盗取财宝。而敬之所得之物定是贼赃无疑，因此才受到洛阳县的通缉，哈哈，原来是这样，原来是这样啊。”狄仁杰点点头，立即吩咐道：“李三啊，你即刻将徐敬之送到河南县衙，待所有案犯全都缉拿归案后再依法处置。”徐敬之闻言登时脸色大变，不住叩头道：“大人明鉴，大人明鉴啊，小人和本案并无任何干系，小人冤枉啊。”狄仁杰示意李三将其由地上扶起，笑道：“敬之啊，你不要如此紧张，虽然你并没有参与偷盗，但确实因为一时贪财而售卖贼赃，这已经是触犯了国家法度。然而念在你肯向我等交待一切，本阁自会向主司为你陈情，相信个中是非曲直，法官定然会依法给你一个满意的判决。”说罢缓缓起身，高声命道：“曾泰，元芳，立即随本阁赶赴南市！”二人同时领命，紧紧跟随狄仁杰出了庙门，一起登上马车，径直朝南市疾驰而去。
洛阳南市地处洛水南岸，在前朝大隋时期曾被冠以丰都市之名，其时周回八里，通门十二，尽占东西南北四坊之地，内含各类商铺一百二十行、总计三千余肆，可谓富甲天下，声名远播。后虽于大唐贞观九年，分其东半筑为临圜、永泰二坊，又从西北部割出半坊之地建成通利坊，仅仅残留南北一坊半之地作为新的洛阳南市，但于城内诸市之中仍然地位翘楚，难于撼动。当狄仁杰主从三人踏足到这一片富贵繁华之地时，隆隆鼓声正自位处街市中心、象征朝廷管辖的旗亭之上徐徐传来。身着深青色圆领官袍的市丞大人，巍巍驻足于二层楼上，一面挥动鼓槌，一面吩咐属下吏从小心升起彩色旗帜，以此公告世人，午时已达，正式开市。曾泰眼望身周那些人头攒动、川流不息的购物人潮，耳管中的隆隆鼓声于瞬时模糊不闻，取之而代的则是来自于四面八方、高低远近，操着各色腔调的生意叫卖之声。面对如此彰显国家昌盛、物阜民丰的热闹场面，他不由心潮澎湃，豪气干云，油然笑道：“好一个南市，好一个神都！恩师，您看此处八方辐辏、万货云集，在我天朝治下百业兴旺，物阜民丰，此实乃古今未有之盛世，足以证明我天朝上邦独处世界中心啊！”
狄仁杰微笑点头，双手背后道：“是啊，曾泰，这治市之法与那治国之道同出一理，正所谓建标立候、陈肆辨物，必须得秤以格、斗以概，立之以矩，系之以法，才能够达到上下有序，纵横有度，社会自然流转的和谐之态啊。”曾泰立即点头，沉声道：“恩师所言极是，这或许正是古圣先贤所理想的那样，即所谓‘天地不仁，以万物为刍狗’，在国家法度的维系下，百姓安居乐业，自由自在，此实乃我等为民父母的职责所在。”就在他师徒二人志同道合、高谈畅论之际，忽听得沉默半晌、始终难插一言的李元芳从旁苦笑道：“大人，假如您再和曾兄这般书生意气、荡气回肠下去，卑职，卑职一颗大好头颅恐怕都要炸开来了。”狄仁杰顿时哈哈大笑，抬手一直前方，朗声道：“走走走，看来我等还是先办正事要紧啊。”
三人按照徐敬之所说，径直绕过旗亭转而向西来至一处巷子前，就见巷口处密密匝匝围拢了不少看客，其中又以胡人居多