为了能够在村中建成学堂，林川必须解决当前干旱的问题，否者是不可能有学堂，因为对于农民来说首先必须填饱肚子，然后才能去追求更高精神食粮，这是一个自古以来不变的真理，任何人都不可能改变。晚上林川一个人坐在院子中想着各种解决干旱的方法，如以实仓廪，备水旱：保护植被，改良作物，改进农耕技术；但这些办法办法都要花很长时间才能见效果，目前是不能靠这些办法解决问题的。突然一阵清风拂面而来，林川顿时醒悟想到用水车来缓解旱情。水车以前就有，只不过没有广泛的应用，主要原因是技术要求比较高，需要专业的人才，农村很少有这种人才，而官府推广成本太大，故推广不开来。水车的应用对地形还是有一定要求，但这不是林川最担心的，林川最担心的是附近河流水位太低。第二天林川去实地考察河流状况，虽然不太乐观，但基本条件还是满足，还是可以搭建水车。
既然决定了要做的事，林川马上就开始有计划的进行此事，要做好这件事就必须举全村之力来办，一个人是干不成的，要发动全村之力就必须有族长的大力支持才行。先要说服族长自己用水车的办法行得通，林川吃过晚饭后，在家里找了几张纸准备画出水车的结构图，以便能够制作出水车，忙活了半天，林川终于把水车结构图画出来了，一脸疲惫的去睡觉了。
林川起了个大早，喝了一点水煮野菜就出去找族长林大爷，商量关于水车的事。林川把自己的想法和水车的构造图给他看，林大爷仔细盯着图纸半天没说话，半知半懂的说道“水车这东西我以前在外闯的时候听说过，可是到底怎么回事也不清楚，我们这整个南中县也没几个人知道这水车构造，你是怎么知道的？”林川随便找了一个理由说“昨天睡觉的时候梦中有人指点我关于水车构造”。林大爷信以为真，沉思了半天说道“好吧，就按你说的办，对于这旱灾也没别的办法，死马当活马医”。
有了族长林大爷的支持林川轻松许多，林川说道“我需要一些人来造水车，特别需要木匠和泥瓦匠”，林大爷说“这个好办，你林二叔是个木匠高手，狗蛋叔是个泥瓦匠能手，在叫上十几个壮年跟你造水车，让他们到村头找你，你看怎样行吗？”。林川点了点头表示同意，说道“大爷，我一定不会让你失望的”林川说完就往村头走去。
不一会大家就在村头集合了，首先林川让林二叔看了看水车图纸，问道“二叔，你能根据图纸造出水车吗？”二叔看了半天说“难度有点大，不过有图纸应该没问题。”林川听了这话心里有底了，以前担心自己画出图纸了，没人会造那不是瞎忙活了。
林川大声说“各位叔伯，想必你们也知道我们今天要干什么了，等一会你们听二叔和狗蛋叔的话去收集材料，将搜集的材料放在村头”。在未来的三天中，不仅仅是这二十来个人忙着造水车，村子里的很多妇女和孩子也加入了，小孩子们合力搬东西，妇女们负责后勤如送水，打扫。村子里已经很久没见到这种场景了，大家想着快点做好水车缓解旱情。林川也忙的喘不上气，这里需要他指点，那里要他帮忙，可是林川心中一点也不觉得累，反而林川有着一点点的小感动，因为在此刻大家的目标是一致的，心中没有私念，有的是众志成城抗击天灾的勇气和决心。林川已经慢慢的融入了这个山村大的家庭中。
三天的努力，水车终于是完成了，林川设计的水车既可以靠人踩也可以依靠牛马拉。村民们迫不及待的想看到水车的效用，选好了吉时，在族长林大爷的带领下来到附近的大东河准备安装水车。林川是总指挥，等着水车和输水的木渠都完成了，林川请族长第一个踩动水车，看到涓涓细水从河中往田里流去，大家都很开心，老一辈都留着眼泪感慨：只要大东河有水，以后咱们不用怕旱灾了，不用提心吊胆了，庄稼丰收有望。
水车的设立基本上缓解了旱情，庄稼有了好转，为了庆祝水车，族长决定开一个庆祝晚会，在晚会上每一家都把自己最好的食材拿出来与大家分享。这一晚上大伙尽情的载歌载舞来发泄这段时间因为旱灾而压抑的心情。林川无疑是这场晚会的主人公，因为他旱灾才能解决，如果说以前大家叫林先生只不过是出于对族长命令的遵守，可是现在叫林先生是大家发自内心的，因为在他们看来知识真的可以改变命运。特别是大壮和二壮两兄弟对林川佩服的不行，林川成了这个村庄的焦点。晚会上林川禁不住大家的劝酒喝的有点多，被人背着回家的，迷迷糊糊的林川对母亲和妹妹说“我一定会让你们过上幸福的日子，相信我。”
林川早上醒来，头疼的厉害，一定是昨天晚上喝多了酒的缘故。林川继续睡了一会，感觉好了一点才起床了，母亲给林川煮了点稀粥，林川喝过之后，坐在院子中休息。林川想现在旱灾也差不多告一段落了，也该把学堂办起来给孩子们上上课。林川跟族长打了一个招呼，就开始一家一家的拜访，统计要来识字的人数，村子也不大，花不了多长时间就搞定了，一共也就八个孩子要来上课，这个数量的学生便于管理和教学。学生之中男孩就有六个，女孩只有二个，一个是自己的妹妹，另一个是木匠林二叔的小女儿林芬。其他家的女孩基本上父母不同意上学，林川劝说