因国朝素来有在新宅子里辞旧迎新的规矩，故十三差人嘱咐芳林园那边紧赶慢赶，终于赶在腊月中旬，元日到来之前完工。
这宅子虽对外宣称是世子府，但因着十三特殊的身份，实际却是按王府规格修建，同老七和十三的宅子一样。它占地比汝南王府还要略大些，正房面阔七间，两侧设略矮些的耳房，厢房后院一色也都是按王府的规制来，看上去甚是气派，只是离皇宫有些远。
后院卧房的陈设也是滔滔素日喜欢的颜色样式。虽现在只有他二人住，但伺候的丫头小厮也是不能少。王妃恐他们搬得匆忙，时间紧来不及买，便赏赐了四个王府的小厮给他们先用着。皇后听说，忙指派了四个规矩齐全的宫女给滔滔，他二人总算安定下来，便一时有想不到的地方，再一色|色命人采买。
然而他二人并无暇享受乔迁之喜，十三这几日着实忙碌。朝廷上下都在风传，皇上不日将赦免老七，仍恢复他皇子之位。朝中风向立时有变，诸多大臣的态度也开始暧昧不清。他素日还要替皇上处理朝政，又要提防老七成势，下了朝便在前院同几个幕僚密谈，往往回后院时已是漫天星光，滔滔入睡已久。
滔滔现下是主母，自然也要处理府上下诸多琐事，且又要预备元日和上元节，一日日也是忙碌不堪。
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元日一早，方交寅时，十三与滔滔便强撑着睡意起床盥洗。今日她二人要在卯时前赶到宫中，十三在前朝大庆殿，参加元日大朝会，同在京的五品以上官员，和诸如契丹、西夏、大理等国的使臣一同，向皇上朝贺。
滔滔则要在后宫漱琼轩内，同外命妇和后妃公主们一起，向皇后娘娘祝贺新岁之喜。
十三按规矩戴上平翅幞头，换好朱紫暗纹官服，腰间系着金鱼袋，披上墨色狐皮大氅。滔滔也依着他的品级换上青罗绣翟衣，梳两博鬓，戴花钗冠，向镜中端详着妥当了，才同他一起乘马车向皇宫行去。
滔滔在宫内时，只管每日吃饱了淘气即可，哪里费心管过这些烦琐家事，这些天下来着实累着了，偏生今日又早起，她上车坐在红锦褥上，抱着海棠花小手炉眯着眼打晃，一句话也不说。
十三看她眼下有些发青，头前后一晃，那冠上的珠钗几乎要碰到车厢，一时心疼得紧。这些日子朝政上事务繁杂，竟未多关心滔滔，此刻见她满面疲乏，顿时自责不已，伸手将她抱在怀里，轻声道，“乏了吧？靠着我歇会儿，待到了我叫你。”
滔滔由他揽着，阖目向他怀里蹭蹭，寻了个舒服的姿势靠在他肩上，含含糊糊道，“这几日是有些乏，总觉得睡不够，待过了上元节总可以歇歇了。”
车轮辘辘滚过石板街，过了好一会儿，才停下。东华门外已停了好些马车，都是京城显贵，方有此殊荣可以进宫。
滔滔未同其他外命妇一样在漱琼轩候着，而是径直来到坤宁殿，见皇后业已换上祎衣，一丝不苟梳着两博鬓，按例装饰大小花钗各十二株，并饰以九龙四凤。这是国朝最尊贵的服饰，只有一国之母在重要场合方能如此装扮。
上前见过礼，亲自替皇后披了大氅，滔滔方扶着她的手，一起来至淑琼轩。
今日淑琼轩殿内正中只设凤座，两侧雁翅排着数对桌椅。右侧是外命妇之位，前排分列着各位宗室王妃，如安阳郡王王妃、北海郡王王妃、汝南郡王王妃、襄阳郡王王妃等，中间这排是特意为十一、十三、老七他们三个皇子的夫人所设，最后排则是宰相、枢密使等朝廷重臣的内眷。
滔滔见老七的夫人也在，心中十分诧异，老七不是被皇上关起来了吗？论理她也不应在才是啊，许久也只是想不通，只得作罢。
凤座左侧是后宫诸妃并瑜柔的位置。前排首位照例是张贵妃的，下首是苗昭容并瑜柔，再下首是连婕妤，后排则是俞美人、朱美人并周姑娘等。
诸人都已就座，张贵妃仍未露面，滔滔不由冷笑一声，她真是愈发放肆，往常家宴她迟到也就罢了，今日内外命妇都在，又是这样重要的节日，她仍旧要装模作样，简直是欺人太甚。
外命妇们也多多少少耳闻，张贵妃将用皇后仪仗去相国寺为公主祈福，见她此时仍未来，面上神色各异，不住觑眼向皇后方向望上几眼。
滔滔上次虽试图以典故让皇上警醒，但却并未听说此事有变，想来那张贵妃又吹了枕边风。她见皇后面上虽依旧端庄得体，却已有几次忍不住向杜鹃看几眼，便知她心中矛盾。
若是不等张贵妃，传到皇上耳中，指不定又要被成什么样子，若是等她，如此盛会，皇后和命妇竟然要一同等一个贵妃，传到外朝免不了又是一番议论。
殿内氛围正诡异时，殿外施施然进来一人，身着褕翟衣，按例梳着两博鬓，装饰大小珠钗各九朵，正是张贵妃。
她见并未开席，显然皇后与诸人是在等她，不由面上显出得意之态，唇角微微扬起，脚步越发摇曳生姿，一步三晃，也未向皇后行礼，竟扶着丫头的手向自己位置上走去，待坐定后才略一欠身，道，“臣妾来迟了，请娘娘恕罪。”
皇后对她的张扬跋扈，目中无人视而不见，只微笑道，“贵妃要照顾公主，自然是忙，无妨。”她忽然向张贵妃头上仔细瞧两眼，不由一顿，见她眸中一股挑衅的意味看着自己，旋即敛