嬴逸翔与郁霓影二人坐马车离开飞霙楼，途中在双龙湖口下车后分道扬镳，郁霓影朝遥星阁踏雪步行。
经过松林时，她忽觉林间闪现一个黑影，迅疾扫目四顾。转身追了几步，继而又有几枚暗器朝她背后射来，她挡下暗器，发现它们是裹着松针的小冰柱。
郁霓影加快步伐追人，又闻身后不远处传来“匝匝”的细微脚步，她猛然回身，朝可疑处一斗篷人弹出三枚飞针，它们均被一根飞旋的竹棍潇洒挡下。郁霓影用剑柄格开竹棍，准备追击偷袭者，突然背后一痛，浑身没了力气。她随即闻到一股奇异的松香味，随后一人扼向她的咽喉，神情如见了妖鬼一般憎恶地盯着她，郁霓影吃惊道：“你是谁？”
两人交手数下，郁霓影发现他的武功路数似乎有点熟悉，她瞅准时机。腾空跃过那人头顶，用足反踹那人的脊梁，趁那人狼狈摔倒在地时，郁霓影一剑挑落那人的面罩，正要逼问时，她一见对方熟悉的面容，愕然道：“祁楚扬？”
回到遥星阁，鹦鹉苍苍立在窗前的鸟架上，脑袋和眼皮一起耷拉，像是在打瞌睡——刚才它偷偷饮了主人摆在桌上的温酒，很快醺然。
郁霓影带人回屋后，柳忞打开窗户，将在雪林中被特殊毒香控制的祁楚扬扶上小床，熬药焚香助他恢复正常心智。郁霓影随即脱下破底的皮靴，换了一双薄底的鹿皮快靴。
祁楚扬清醒后，回忆说自己在雪林中追雪鹞迷了路，偶然撞见一个白袍祭司，他正待问路，却发现对方的瞳仁呈现奇异的紫色，心道不妙正准备离开时，却闻到一股奇香，旋即便意识模糊，对之后暗杀郁霓影的事情一无所知。
柳忞道：“人怎会有紫色瞳仁，难道这就是魇术中的‘妖瞳’？”
祁楚扬道：“那紫瞳人并非有意夺我性命，却操控我在雪林埋伏暗杀何贤弟，令人不得其解。”
方海道：“近日大家还是小心为上，这座城处处阴郁，师姐你若出了事，我没法对师父交待。”
郁霓影道：“多谢你，我不会轻易拿自己的性命冒险。”
祁楚扬道谢后提出回银月楼，郁霓影便让方海护送其离开。
目送方、祁二人走后，柳忞向郁霓影递来热乎乎的手炉道：“歇会吧。师妹这几天将魇城可去之处逛了大半，不倦吗？”
郁霓影勉强扯了扯唇角，才道：“我本就是个闲不住的人，希望魇城果真令人感到沉重和压抑。”
柳忞道：“沉重和压抑，是因为你心有所念吧……眼下你有没有查到关于师父师娘的一点讯息？”郁霓影颔首道：“娘亲的衣冠冢，我已经见过。”
她随即大致说了冰羽墓园交谈之事，却隐瞒了羽婆实则是二公主生母一事，也没有提及蜡丸藏有逃生之路的秘密。
柳忞掩口咳嗽了几声，郁霓影立即拿过大氅替他披上：“瞧你，忘了自己曾落水受寒了吗？白天你去了哪里？”
柳忞说：“我在外城集市转悠了一圈。”郁霓影不解道：“去那儿做什么？”
他很随意道：“买了些花籽，顺便找占卜师算命求签。”
她耸耸肩道：“买花籽的事我信，占卜算命么，我不太信。”
他故作一本正经道：“我的确是去见了占卜师，询问一些事情。比方说，珣师妹的姻缘。”
她撅起嘴，猛然一拍他的后背，羞恼道：“哼，又故意调侃我，不理你了。”
他淡淡一笑：“好吧，开始说正经的。你和嬴逸翔早就认识吗？”
郁霓影蓦然一怔，说：“师兄你一直跟着我？”她为自己的警觉性不够感到赧然。
柳忞道：“我原本是担心你的安全，你去东旭楼、在双龙湖畔吹笛时，我就在不远处望着。”
郁霓影叹了口气说：“不错，之前我在兰郁园茜香阁卖艺时，曾和他有过一面之缘。不过那时他化名陈梓青，我虽猜到他会武功，也没将他放在心上，非是有意对你隐瞒。”
“兰郁园……原来他就是‘陈梓青’？”柳忞眼眸里陡然暗沉了一下，眉头拧紧。
郁霓影见他表情有点不自然，奇道：“怎么了？”
柳忞缓缓道：“噢，我似乎听你提过‘陈梓青’这个名字。听你之言，这几个月来嬴逸翔一直在中原隐瞒身份，并非是最近一月才渡海赴希望魇城。”
“可能他来中原除了竞争魇城驸马之外，还有其他任务。”郁霓影想了想，道，“哦，差点忘了告诉你一件事。”她继而说起雪杉树门出入、树底暗道与硫磺白磷粉末的怪事来。
她断然道：“硫磺白磷的用途不是为了杀虫驱蛇，就是用于制造火药。”
柳忞推测道：“魇城寒冷，应该不需要灭虫。云影天宫是城主席紫凰常居之所，城主命人采买的物品本应在正门处交付有司收验，而那三名祭司从树林密道偷偷运送箱子，显然是为避免入城时遭阻而泄密。”
郁霓影道：“这些普通祭司行事，均由大祭司沈川穹授命监督，沈川穹也只听从明照水和席城主二人差遣，不知是何人胆敢唆使他们违规行事？嬴逸翔与鬘华公主的婚期临近，难道城内有人暗中要对魇城不利？”
柳忞道：“听说席城主自五年前研习养心经后，大公主渐渐主事‘弑魂天宫’，但席紫凰身边的侍者卢翎因受主人宠信，不时有干预“黄泉榜”行事的特权，大公主自然暗存不满。少城主席宇辰虽然学艺归来，又是魇城少主人，