数十日之后，苏劼带着六千轻骑到达离溪城。此时正好也到了天帝给的限期，当他踏入前线军营的议事大殿时，前方正传来战报——天持军的五万大军已于数十日前向地界分批进发，目前已集结一处，屯兵离溪附近。
说到离溪，它的南面确实有水，但那绝不是小溪流，而是一条浩浩汤汤的名曰离河的大河。离河有着顾名思义的危险，它水流湍急，深不见底，小舟几乎片刻便可倾覆，唯有坚实的战船才可以勉强渡过。幽深的河谷上方是陡峭的山壁，飞凌悬崖之间的栈道绵延到天水相接的地方。沿着栈道一路前行，便可到达这离溪城了。
离溪城的守城将领名叫雄武，已经是年迈的老将。个头不高，却十分敦实。须发鲜红，面目狰狞。他刚被引入议事大殿，却见伯雅派来一个面如冠玉的翩翩少年，再听闻这少年只带来了区区六千人，不由得冷冷地嘲讽道：“哼！老夫当北海魔尊是盖世英雄，他竟派来这样的兵力和一个嘴边没长一根毛的娃子当主将！这是想打发乞丐的吗？！看来北海与我地界缔结姻亲也是敷衍了事吧！”
苏劼只是淡淡一笑，不慌不忙地作了个揖：“在下苏劼，见过雄武老将军。在下方才接到消息，天持军此刻已向离溪进发，明日拂晓便可抵达城下。敢问将军，如今离溪城中兵力如何？”
雄武鼻子里哼了一声，提起手中一口沉重的玄铁长刀：“城中有将士三千。你等北海之人舟车劳顿的也无需帮忙了，只要老夫宝刀在手，照样如年轻时一般以一挡百，天持军休想踏入我离溪城！”
“老将军莫要一家人说两家话，苏劼听了自当不会往心里去，但营外的将士们千里迢迢赶来相助，怕是要被您一席气话寒了心啊。”苏劼不愠不火道。
“气话？老夫不过是实话实说罢了。”雄武白了苏劼一眼，气不打一处来。他愤愤然提起玄铁长刀往地上一跺，地面立马裂开了几道小口子。
“老将军莫急，不妨先听苏劼把话说完。来，这边请。”苏劼引着雄武径直走到议事大殿正中摊开的地图前，“此番天持军的主帅乃是司日将军东华，他善用数阵与牡阵。离溪位居险关，道路狭窄，他必然会弃数阵而择牡阵。因此前锋必是他的精锐所在。”
“这又如何？就目前而言，合你我兵力也未必应付得了他的精锐。”雄武皱起了眉头。
“我们不需要和他的精锐部队正面交锋，只需兵分三路，将其前锋、左右翼冲散，使得其兵力难以集中。敌客我主，加上对方对附近地形并不熟悉，最好的办法便是诱敌，使之疲惫不堪。”苏劼冷静地指着地图上的几处地点继续讲道，“让三路前锋带着敌军，沿着离河、剑谷、雾林行进，沿途设下伏兵，但求让其追赶疲惫，莫要急于还击。”
雄武不可置信地看着眼前的少年，却一时语塞。
苏劼并未停下来，他顺势指向地图的另外两处：“我们需要再派出两路精锐将陵谷关、涵翎口这两个援军必经之路封住。此二处是绝佳的防守位置，一夫当关万夫莫开。”他停顿了一会儿，“只要敌方退路全断，首尾不得相应，待其体力耗尽便可一举拿下。”
雄武听得目瞪口呆，他又仔细看了看刚才苏劼指过的几个位置，然后突然一拍大腿：“此计甚妙啊！这么反守为攻的绕圈打法，老夫还真是第一次见识！小兄弟，方才老夫尚未了解情况，一时心急多有得罪，老夫这就给你赔礼。”说罢，雄武一挥披风就要行大礼，被苏劼及时托住了双臂。
“此次确是苏劼的初次征战，您有疑虑本是情理之中。即将开战，事不宜迟，请老将军尽快部署，我北海众将定全力护城，共同抗敌！”
天持军蓝色的战旗遮天蔽日般袭来，次日的破晓他们便已渡过了离河。
主帅东华年轻勇猛，却是个性急之人。按照他的想法，这么个弹丸之地都不够他五万大军的铁骑踩上几脚，胜负根本是毫无悬念。此刻他正骑在黄金战马上，懒洋洋地眯着眼望着远处被云雾缭绕着的若隐若现的城楼。
一旁的副将道：“主帅，前方的城楼便是离溪。我军已经走了一天了，可否休息片刻，整顿好再让将士们上前杀敌？”
东华漫不经心地伸了个懒腰，望了一眼身边略显老态的副将，心里“哼”了一声。忽然他心血来潮，趁其不备在副将的坐骑屁股上猛蹬一脚，力道之大差点把副将连人带马给蹬翻。看着那人马狼狈的样子，东华不由得哈哈大笑道：“看看你们这些没用的人，没有本帅你们根本成不了气候！离溪，离溪是什么地方？弹！丸！之！地！这种屁大的地方我天持军就应该当机立断地直接开战，正午之前速速拿下，然后回九重天去休息个够！”
“可是主帅，将士们的确辛苦，咱们不能……”
东华立刻打断副将的话：“你是大将军还是我是？对方兵力万人都不足，守城的还是个老不死的家伙，你们到底有什么可担心的？”
“末将不敢。”副将低下头去不再做声。
行军不久，河谷边悠长的栈道映入眼帘。东华的嘴角扬起一丝轻蔑的笑意，他不屑地挥了挥手：“传吾号令，摆开牡阵，前锋两万精锐先行。”
在震耳欲聋的脚步声中，天持军牡阵渐渐成型，先锋部队阵形如锥，左右翼亦锋利如刀口。
前锋大将领着先锋部队在栈道徐徐前行，刚走