宋月楼语音刚落地，殿中便传来“哎哟”一声，是崇行的小徒弟郭宁抱着肚子呼痛。见众人都看着他，他战战兢兢地说，“奴才早上吃坏了肚子...”
这样的时刻，谁都没心思和他计较。所以崇行皱着眉，嫌恶地说了声“快滚”，便撵了他出去。
殿门被关上，履霜冷冷地迫视住了宋月楼。对方并不避让，平静地看着她。
最终刘炟打破了寂静，“窦宪？你既指证了他，不妨说一说，他都做了些什么。”
宋月楼说是，看了眼跪在地上的那个男人。
他磕了个头，开口，“回陛下，小人贱名王启，阖家是窦府里的家生奴才。小人的奶奶，从前是皇后亲母、侯府大姑奶奶的乳母。小人的妻子，从前是皇后的贴身婢女。”
刘炟听他一上来就强调与皇后的亲近关系，不置可否。
他清了清嗓子，又道，“其实自奶奶哺育过大姑奶奶，咱们侯爷就给了恩典，放了小人一家子的身契。小人对这感恩戴德的。后来又承侯爷洪福，考上了个小官，更是把窦府里的一家都供着，当个活祖宗。这样到了今年一月间，忽然府里的世子召见，说要小人多往贺府里头走动，同贺侯搞好关系，让他多多为皇后进言。”
刘炟打断道，“那你可曾问过，为什么你们世子选了贺行？”一边看了眼旁边，崇行忙垂手应声，打算出殿门。
却听刘炟道，“蔡伦去。”
崇行脸色一白，宋贵人也呼吸一窒。却见刘炟再未回顾他们，已把目光重新放到王启身上。
王启道，“世子说贺侯爷在京中人缘最佳，又最爱财，是最好接近的，所以，所以...”
刘炟点点头，“继续说。”
王启答应了一声是，“起初小人听了，也是唬了一跳的。谁不知道这同权贵来往，不当心就要落个罪名的？一力地辞了，推说自己不会说话，不会人情往来。哪晓得世子竟是铁了心肠，非逼的小人去贺侯跟前凑。为这，还拿着小人的一家老小出来威胁。”
履霜再听不下去，冷笑着说，“你左一句世子让你做，右一句世子逼你，我倒要问问，你是个什么香饽饽，世子放着他的心腹人不用，要用你？”
王过，小人已脱了奴籍。所以阖府里世子的心腹再多，也不如小人好出去同人走动。”
竹茹听的一哑，更兼看他讲话时有种笑吟吟、色眯眯的沉稳神态，心中恶心更甚，紧跟着开口，“那你所说的这些，可有什么证据？”
“这种事情，自然都是避人耳目地悄悄说的嘛。”王启眼珠子滴溜溜地一转，“真要说证据，小人自己就是最好的证据。”
竹茹听了气急，“谁知道是不是谁给了你好处，让你诬告窦府？奴才秧子！成息侯府看着你外婆的德行，给了你一条好出路，你不想着孝敬主子，反诬起主子来！”见王启脸皮厚，不为所动，对着水芹怒道，“姑娘对你一向宽厚，你也不劝着你丈夫？在御前瞎说什么？这样平白地败坏皇后和窦家，仔细天也不容易你们两个！”
水芹听了，大为羞愧，低下了头，但终究还是一言不发。
刘炟见了，对着王启道，“你自己也说了，窦府对你恩重如山，那何以今日前来举证？”
王启瑟瑟道，“因为小人害怕。自贺侯请为皇后上尊号失败后，世子把气都撒在了小人身上，成日里非打即骂的，又威胁小人再去想办法，促成此事。不然就将小人的一家老小打杀殆尽。小人实在没办法，这才...”
履霜淡淡地截断，“那你是怎么找上宋贵人的？”
王启道，“眼见日日被世子威胁着，小人再怎么感念窦府恩德，也不得不给自己想个办法。听说宫里的宋贵人侍上最久，又最具德行，诞育太子，小人便去找了宋将军，请他代为转达。”
刘炟不置可否，久久都未曾说话。气氛陷入胶着的安静。
过了一会儿，殿外伺候的黄门进来禀，“陛下，蔡伦回来了。”
刘炟点了点头，让传。很快蔡伦就带着满脸的汗进来了，身后跟着一脸懵懂的武陵侯贺行。
他依礼俯身叩拜后，惴惴地问，“敢问陛下，急召臣前来，是有何事么？”
刘炟指着王启问，“这个人，你认识么？”
贺行没防备地抬头看去，顿时瞳孔猛缩。
宋贵人见了他这反应，冷冰冰地笑了一声，“看来此事果然是真。”
贺行眼见刘炟面色沉然，王启又被带到了宫中，料想事情败露。他是软弱的性子，何况明白事已至此，再辩无意，索性坦白了告饶，“求陛下饶恕，求陛下饶恕！臣是一时鬼迷心窍，再则想着皇后一向有德行，帮她顺嘴提一句也没什么，就说了。臣没有什么坏心思...”砰砰地在地上磕着头。
履霜脑中轰然一响，难道真是窦宪瞒着她，联络了贺行？
刘炟看看她，又看看贺行，逐渐也半信半疑起来。眼见帝后如此情状，宋月楼的嘴角渐渐勾出一个笑意。
忽听外头喧哗，吵吵闹闹的。刘炟皱起了眉，问，“是谁？”
蔡伦忙出去看，回来报说，“仿佛是涅阳大长公主。”
刘炟一听是她，立刻大觉头疼。这位姑母是几位皇亲中最自来熟的一位。按说出宫居住的诸王、公主们，无要事都不怎么回宫的。偶然想回一次，也要提前几天往内廷递牌子，看看圣上是否空闲，再决定接见与否。但这一位仗着有两个养女在后宫