“冯远冯淼你们还不快快认罪！”沈大人仿佛忘了先前自己以为徐廉才是真凶时的义愤填膺，一脸怒容地盯着冯氏两兄弟。
冯远弯曲双膝跪下，深深地磕了一个头：“此事乃学生一人所为，与冯淼无关，学生认罪。”
如果说现场的人对姜晗的问题还有所疑惑，那么身为当事人的他却是很快意识到了其中的用意——尤其当他望向那双被当作证物的鞋时。
山上下过雨，路湿而泥泞，不论是上山或下山，鞋面上都极有可能沾上几滴飞溅的黄泥。他不知道这双鞋上是否还残留着没有擦拭干净的痕迹，但姜晗既然如此问了，那就说明他确实发现了某些可以作为证据的东西。山下不似山上，并未下过雨，赵子安三人又一直在城里，也不可能留下这样的痕迹。五人中，唯一有嫌疑的只有他们兄弟二人。
只是……
他向着姜晗恭恭敬敬道：“不知大人如何断定凶手定然是客栈中人？”
从一开始刑部众人就排除了外人杀害汪顺年的可能，目光一直聚焦在客栈内部，这本身就是一件很奇怪的事。
“有两点。”姜晗并不介意解答一下他的疑问，竖起两根手指道：“其一，死者汪顺年交游并不广，且当天夜里客栈养的那条狗没有吠过一声，依客栈小二所言，那狗极凶，见生人则吠，它没有被迷住却不声不响，说明它认识凶手。其二……”
他的目光在徐廉身上转了一圈，继续说道：“那鞋子掉在徐廉窗外的位置十分隐蔽，若是有人陷害大可不必如此。而另一只则被暗藏在后厨的泔水桶中，只有凶手身处客栈，无意间丢失了一只鞋才需要这般掩饰。后来赵子安的话也证实了这一点。”
赵子安闻言抬起头，眼里闪过一丝疑惑。
“你说你只听到了一次脚步声，且没有听见有人上楼的声响，说明凶手应当是从二楼房里出来的，他要么是认识二楼的住客，要么本身房间就在二楼。”
冯远的嘴唇动了动，似乎还想开口，姜晗抢先说道：“确实，赵子安也有嫌疑。如若他所说皆是谎话，那也不是没有可能。但是他整一天都待在房里，并未外出。”
冯远不说话了，他埋着头趴跪在地，重重地磕了两次：“学生知罪了，请大人判处！”
等的就是这一句。
沈大人眸光晶亮，刚要手快地提起界方，忽然一顿，小心翼翼地看了眼胡大人，又暼了眼姜晗，心说应该能结案了，然后一咬牙拍下界方。
惊堂一声响。
沈大人正正脸色道：“冯远，你蓄意谋杀汪顺年，依照律例，应当判你……”
“大人请慢！”
这回打断沈大人的不是姜晗，而是冯淼。
他扑通跪下，用力地磕着头，痛哭道：“杀害汪顺年是我一人所为，哥哥只是想为我顶罪，与他毫无关系，请大人明鉴！”
他明白兄长之所以认罪揽下所有罪名是为了把他从这件事里摘出去，可他做不到眼睁睁看着兄长替他而死，他不顾冯远递来的眼神，只拼命地往地上叩头，不一会儿额上便渗出了血痕。
冯远急忙否认道：“真凶确实是我！”
“是我！”
“我……”
兄弟两为了谁才是真凶相争起来，沈大人捻了捻胡须，面色微沉。一旁的官吏察言观色见他心情不好，上前一步呵斥道：“公堂之上岂容你等放肆，肃静！”
“究竟谁是真凶，给本官如实道来，若敢有所欺瞒，罪加一等。”沈大人使了个眼色，两侧的官差立刻提刀往前踏了一步，他冷冷道，“如果二人俱是凶手，一律判处斩首。”
冯淼浑身一颤，用力按着兄长的手，嘶哑着声说道：“是我干的，夜里他来我房中，我同他争吵了起来，一时冲动，便抄起板凳砸破了他的头。”
他深吸一口气，将事情原委缓缓道来。
数月之前，他与兄长进京赶考，认识了许多同样来考试的学子，年轻人聚在一起，虽常读圣贤书，但仍不免少年慕艾，在同行人的撺掇下，他们以长见识为名结伴去了寻仙馆。
那一日，恰好有玉柔姑娘出场献舞，惊鸿一面，这几个年轻人的心里都悄悄种了下爱慕的种子。后来为求生计，也为了能接近玉柔姑娘，冯淼与汪顺年接了替寻仙馆写词写曲的活。原本二人就不太和睦，而后又因为玉柔姑娘更偏爱冯淼的词，也单独见过他几面，惹得汪顺年从此恼上了冯淼。
“……昨夜他便是为了此事与我争执，后来他想动手，我气不过便抄起一旁的凳子砸了上去。血顺着他的额头流下来，看着他倒在地上我才发觉自己杀人了，我觉得他死得好，却又怕，就拿帕子捂着他头上的伤，找人把他运回了房里。”冯淼说道。
“这人是你兄长冯远？”沈大人问。
冯淼跪伏着，不答话，冯远垂下头应道：“是我。”
他开口替冯淼说了下去：“我们二人合力从窗子把汪顺年吊到了我的房里，原本是担心走楼梯被赵兄听见动静，却还没想到还是叫他发现了。”
沈大人道：“那血脚印又怎会出现？”
“我扛着汪顺年去他房里时记错了他的房间位置，在那一间停了下来，刚巧有几滴血滴落，不小心被我踩着，留下了半个脚印。”冯淼答道，“当时本想将它擦干净，赵兄因为听见声响准备开门出来看个究竟，我又急又怕，便抢在他开门前躲进了汪顺年的房里。”
沈