贾敏看完了信，早把什么周姑娘忘在身后了，忙提笔写了信，差了研墨给沈府送去，特特交代了必须亲手交给沈老太太或者沈烈太太。
沈老太太和沈烈太太都在家，研墨交了信，沈老太太看了脸色大变，赏了研墨金银稞子各一对，又说了十分感谢贾敏的话，让研墨一定带给林太太。因为知道研墨是贾敏身边得用的大丫头，贾敏又有身子，婆媳两个倒没有很留研墨，略喝了一杯茶，就送出了沈府。
贾赦议亲的对象依然是邢大姑娘，这一门亲贾家和邢家都很满意。贾赦那样的人，找个根基门第相配的续弦，人家不愿意，原本找个低门小户的也配不上他。不过作为被排挤出正房的嫡长子，贾母觉得大房太太的门户低些反而有利家中和谐。
以贾母对贾赦的了解，贾赦也应当对邢大姑娘满意的，这样的夫人管不住他，在家由得他折腾。于是这日请安，贾母就把为贾赦续弦的事说了。
贾母笑眯眯的就等着贾赦点头，谁知贾赦抬起头来说：“婚姻之事本当父母之命，媒妁之言，不过当年嫡妻沈氏在家时，孝敬公婆，宽待下人，德行极好。这门亲成与不成，按理还得知会沈家。”
贾母听了眼睛一瞪，这完全出乎她意料之外了，略一思忖又眯着眼睛道：“我给你挑的姑娘自然是好的，跑去告诉沈家没得生出事来，难道你希望琏儿一直没人教导不成？”
“续弦夫人向原配夫人行姐姐礼，得了岳家认可乃是世人都守的规矩，单单儿子不守了不成？明白的说儿子一句儿子是个浑人也就罢了，那起嚼舌根的说到老太太头上，岂不是儿子不孝？”贾赦自从听了林如海提点，琢磨了好几次这个事，几番说辞都打好腹稿的，倒把贾母堵得不知道说什么好。
“我聘礼已经打点好了，邢大姑娘的八字也要来了，清虚观的张真人看过，合了与你是极合适的。虽然邢家大姑娘门第不高，但是我也见过，模样是极好的，人也本分娴静，你有什么不满意的？”贾母掩下心中诧异说。
“母亲挑的自然是好的，我也不说什么。只不过世人都依的规矩少不得咱们也依了，一来不让人说咱们府上跋扈，二来规矩都走到了，将来邢大姑娘也不至于受委屈。既然邢大姑娘样样都是好的，岳家也是知书达理的人家，为了琏儿也没有不允之理，母亲又慌这一点子时间做什么？”贾赦一席话又堵了回去。
国公爷过世之后，贾母在府中一直说一不二，哪里受过这样的接连碰着软钉子，脸上就有些挂不住。不过贾赦素日是个浑人，今日一席话却有道理，贾母竟不知如何反驳。几句话打发了贾赦，自生了一场闷气，鸳鸯、鹦鹉等劝了好一会子方好。
听得贾赦拒了邢家大姑娘，王夫人也生了一场气。原来邢大姑娘的家世人品王夫人亦打听过了，这样的人家嫁进来，少不得被自己压得死死的，管家大权还在自己手上，荣禧堂自己也可以心安理得的住着。若是换个娘家有靠的进来，保不齐要和自己扯皮。不过转念一想，真真有娘家靠山的人家，谁又舍得把姑娘给了贾赦？郁闷了一会子，王夫人把这茬也放下了。
贾母正在犹豫要不要先斩后奏，左右沈家目前只有一个从四品的翰林院侍读学士，能把堂堂荣国府怎样？什么都定下来，知会一声也就完了。贾母还有一起心思，娶一房低门媳妇，长房也有了当家主母，就可以拒绝沈家三五不时来接贾琏了。
在贾母心中，贾琏虽然排在贾珠后头，但是怎么说都是姓贾的子孙，亲了沈家的人，自己算什么？不过贾赦的话有道理，自己真要一意孤行，传出去名声不好，所以贾母很犹豫。
贾母还没下决心，沈府来人了。来的是沈老太太，说是送贾琏回来的。
贾母虽然固执，受惯了奉承，所以有些专断，但是在待人接物上并不算糊涂，沈老太太找上门来了，再在贾赦的亲事上回避沈家就说不过去了。
请了沈老太太落座，两个老亲家寒暄了几句，鹦鹉奉上茶，沈老太太喝了一口，夸了几句府上的茶都是上好的，轻易不易得，又说了句到底是国公府，越发气派轩昂了。沈老太太才把话题转到了贾赦的亲事上。
“国公爷的孝都过了两三年了，姑老爷为我那没福气的女儿守了好几年，女婿做到这个份上，我和他岳父都知足了。只是琏儿一天天大了，总要有个母亲教导，不知道姑老爷自己是什么意思？”沈老太太问。
贾母干笑了一声，清了清嗓子说：“老大是没什么出息，就是注重孝道这一项倒是好的，前儿我说给他说亲，他还说要问了亲家二老的意思。不知道亲家太太有没有什么主张？”
贾母原是客套两句，心中想着自己看好了邢家姑娘没几天，沈家消息再快，一时半会儿哪里去找合适的姑娘。她知道自己的儿子，稍微家世好一些，没几家正紧姑娘能看上，这仓促见，她也不怕沈老太太当真提出比邢大姑娘好的人来。
谁是沈老太太也不推脱，笑说：“我这里倒真有一家，娘家姓武，父亲是四品的武官，姑娘我见过了，是极好的。”
原来年前贾敏求了林如海劝说贾赦，次日就写了信到沈家，沈老太太和沈烈太太当时就留了意，确让她们寻到一个合适的。
要说这武大姑娘名声不好，原来她父亲在从军前，娶了一房媳妇，是当地秀才的闺女，倒也知书识