“建议江庄主请凌霄和简沧也参与庄内防卫布置中，如何？”
柔安话未说全，但毫不影响靳玉将她的话义理解全。
比如，谁去提出这个建议。
“我说，他也未必听。”
“但总会顾及你的面子考虑片刻，顺便拼凑个乍听有理的借口应付你。”
既已说开，柔安也不再掩饰不满。
她并非为自己被轻视而不满。她初出江湖，于武艺和毒术方面不过小露两手，当然不可能被过多高看，更不会狂妄到和靳玉多年的声势地位相比。
她不满的是江淮望的顽固不化，芙蓉庄面临严重的危难，他还只守着那几位“老朋友”关着门想办法，“老谋深算”不假，可还有种说法叫“集思广益”呢。
她也理解江庄主身负整个家族乃至整个门派的安危荣辱，行事谨慎，理所应当。但他的老朋友们就真的那么可信可靠吗？就她所见，也未必比凌霄和简沧强多少。
靳玉听了她的嘲讽，一哂而已，沉吟片刻，开口道：“你还对单掌门和许长老心存疑虑？”
柔安摇头，“我还是那句话——我怀疑你我之外的所有人。”
靳玉看着她，眼神无奈而柔软，“若江庄主如你，可不好办。”
柔安浑不在意，“他又能强多少，只怕还不如我。说到底，与你我无关。”
她想了想，开始分析：“单掌门为人冲动、思虑不足，许长老则精明自利、吝于出力。与人相交，可靠与否，又不在于相识的年限。凌霄敏锐多思、简沧剑技超群，都不是嘴上无门的人，在我看来，江庄主把可引为强援的年轻人排除在外，实在不明智。”
柔安看了靳玉一眼，又想起来加了句：“你们当然不同，你从不是仗着恩情指手画脚的人；熊烨他们也一向少说话多做事；就是方斐，作为外甥，偶尔补充两句还觑着江庄主的脸色；更不要说阴以宁，要不是他不巧撞见黑衣人来犯的现场，又确实展露出了些许技艺谋略，江庄主也不肯将丑事揭于小辈之前吧。可惜，阴以宁头脑和身手都没得说，却似乎有所隐瞒，但愿他不要想不开做了傻事。”
柔安说完，惬意地抿了一口花茶，抬眼就对上靳玉若有所思的视线。
他定定看着她，半晌无言。
这是怎么……她这大实话说得有些刻薄了？
她的忐忑毫无遗漏地被靳玉收入眸中，他突然出声，语气意味深长：
“凌霄敏锐多思、简沧剑技超群、阴以宁智技过人……那，我呢？”
柔安杏眼微圆，今日第二次小惊一刹——这可少见。
他以几无表情的冷淡脸说出这样一番话，让她骤然想起一个久远的说法——
“崩人设了！”
柔安顿了一下，仔细地观察了靳玉的表情，试探着诚心诚意道：
“你，天下第一。”
这下，轮到靳玉怔了一瞬。
他的眼神倏然变得柔和，露出一个少见的明显微笑，直沁人心。
她心底松了口气。
——应该不是错觉，她和他之间，心，似乎更近了。
……
翌日，用过早饭，靳玉去找江庄主建言并告别，柔安去看江梅雪，再把后续解毒事宜交代给庄内的老大夫。
她本不介意同他一起去找江怀望，但他料想，去意一表，江怀望肯定要怀疑和埋怨柔安，他很介意她受委屈，她便甘之如饴地受全了他的贴心。
他们才行到门口，恰好听见了昨日背诗的童音，一个穿着新制夏装的男孩对着太阳眯着眼睛，摇头晃脑地逐句诵读声律启蒙：“抚动琴弦，遽觉座中风雨至；哦成诗句，应知窗外鬼神惊。”
读到“鬼神”二字时，那孩子还降低了音量，就像真怕惊了鬼神一样，尽管如此，瘦小的身体还是不禁吓得一抖，读完这句，仓皇地左右顾盼，唯恐召唤出了什么。
恰在此时，斜刺里冲出一条大黑狗“汪”了一声，他“哇”地一声大叫，扔了书本，蹲下身子闭着眼睛捂着耳朵，抖成一团。
柔安一抬手，接住了被高高抛起飞向他们的旧书，与靳玉对视一眼，走到那孩子身前。
“那是狗，不是鬼。”
男孩的颤抖中止，慢慢抬起头。
他看清柔安的脸时愣了一会儿，反应过来她说了什么之后立刻四处张望，确定凶恶扑过来的黑影不见了，才舒了一口气，慢慢站了起来。
柔安把书递给他，他看了一眼有着温柔声线的漂亮大姐姐，赧然接过书本。
她一向不善于和小孩子打交道，觉得他们顽劣吵闹。不过，刻苦又听话的孩子倒是不让人讨厌，这个孩子的反应很有趣，她觉得可爱，多安慰了几句：
“以鬼神之泣赞文才之盛，可知鬼神难见。芙蓉庄武人众多、正气凛然，便是恶鬼也要绕着走吧，青天白日、朗朗乾坤，这里没有鬼，你实不必恐慌。”
小孩子听了她的话，好像想到了什么，但他抿了抿嘴，欲言又止，最后，只是乖巧地说：“谢谢小姐。”
柔安微微一笑，和靳玉转身离开。
靳玉看了眼她的表情，“你信鬼神之说？”
柔安思考了一下，回答：“不尽信。你呢？”
“不信。”他答完，又看了柔安一眼，“纵有鬼神，鬼神亦有所畏，但有所畏，便不足为惧。”
顿了一下，又加了一句：“我护你。”
深信“靠人不如靠己”如柔安，听了这话也不可能不动容。
她抬