此时在偏厅之中等待接见的程秋眠，显得有些坐立不安，他在偏厅之中不断来回徘徊，当他见到瑾祥后便焦急的走上前去，说道，
“下官见过七皇子，”
“七皇子大事不好了，下官刚刚收到消息，青龙山的马匪此次倾巢而出，直奔岳州而来，他们欲趁明日岳州城内举行灯火节时，前来劫打劫，马匪头子王三刀，可是个杀人不眨眼的主儿啊，如今并非战时，守城将士并非满编满员，皇子您是久经沙场的饱战之士，您定要为这岳州的数万百姓出一把力呀！”
虽然瑾祥对眼前这位的程大人并无好感，但是眼下大敌当前，他也只好放下个人心中不快，和程秋眠一起对抗外敌，
“程大人，如今岳州护城兵勇有多少”
“回七皇子，现如今岳州护城兵勇不足三百，将士兵器更是准备不齐啊………，”
“那岳州城防是否坚固呢，”
“岳州城高不过数尺，甚至有些地段，更是破败不堪，成人都可越墙而入，下官早就有心想整顿防务，可是一直没抽出空来料理此事呀，想不到如今成了心腹大患了呀！”程秋眠此时五内如焚，他担心瑾祥万一对此事置之不理，岳州失陷后就没人替他领受罪责了，
随后瑾祥对程知府言道，
“你可有马匪的准确消息，他们大概有多少人，现在离岳州还有多少路程，”
“大概有七八百人吧，如今离我们不过一百八十来里，明日天黑之前就能到岳州城下了，七皇子您快想想办法呀……，”
瑾祥冷冷的看了程知府一眼后，说道，
“你快带我去府衙聚齐兵马，只要能上战场的将士统统带上，”
“是，皇子，”
临行前瑾祥对身后的李胜说道，
“李将军”
“末将在，”
“你速将我的铠甲取来，并转告府里的客人，说我临时有事，请他在府中休息几日，”
“是，居士”
就在瑾祥前往府衙点兵之后，定仙楼里的”贺轩”，早就在地图上，盘算着怎么抵御这股马匪了，原来贺轩早以知晓此事，这时一名下属着急得向贺轩跑来报道，
“启禀主上，如今的马匪已到了回雁山一带，正如主上所料，程知府去了岳川行宫找七皇子相助，如今七皇子已前往府衙，我们暗中还发现，除了我们还有另外一帮人也在监视程知府的行踪，”
“知道了，你们速去查探是谁在监视程知府，你们切记不能打草惊蛇，如果程知府有心要逃走，你们便将他捉拿，”
“是”
贺轩静坐片刻后，起身向身边的桑鸿子言道，
“桑大哥，此局的关键，就在于瑾祥能不能剿灭马匪，只要瑾祥有了军功，就等于有了重返朝堂的先前条件，如今岳州兵少将寡，这群马匪目的虽然不是为了岳州而来，我担心瑾祥只知道一味的守城，却错过了此次立功的机会，桑大哥，你叫上黎叔，咱们一道前往府衙去帮助瑾祥剿匪，”
“是，公子，”
待七皇子清点兵勇后他顿时大吃一惊，护城兵勇加上府衙差役不足三百，这些兵勇老的老小的小，怎么能上阵杀敌，要是除去老弱残兵，最多只剩一百六七人，况且这些人从未上过战场，要靠他们去对付那些，专靠打家劫舍的亡命之徒，真是有些点痴人说梦，就在瑾祥为此发愁时，一名士兵突然上前来报，
“启禀皇子，府衙外有三人自称是皇子的朋友，一位自称是岳阳秦博，另外两名说是他是亲随……，”
瑾祥立即惊讶道，
“喔……，是秦兄来了，快带我去迎接”
“是”
就在贺轩与桑鸿子等人伫立在衙外等待衙役传见时，他们没想到瑾祥竟亲自出门来迎，顿时让这位身在江湖的贺轩，心中燃起一阵暖意，
瑾祥快步走上前后对贺轩言道，“让秦兄久等了，真是过意不去，还望秦兄不要见怪，”
见面后贺轩先是面带着微笑向瑾祥欠身示礼后，言道，
“居士言重了，居士事务繁忙，能在百忙之中接见，在下已经感激不尽了，怎敢怪罪，”
“上次我与秦兄匆匆一别，没想到这么快就能相见，秦兄学渊天下，令我十分钦佩，只希望有机会能和秦兄秉烛长谈，可是眼下…，”
贺轩望着欲言又止的瑾祥说道，
“居士今天，为何说话吞吞吐吐，”
“不瞒秦兄，眼下岳州危急，有一群马匪从百里之外的青龙山，直奔岳州而来，如今岳州城里兵少将寡，恐难于抵挡，还希望秦兄能助我一臂之力，为这岳州百姓除害，在下将感激不尽，”
“居士言道了，你我都是大魏子民，如今岳州有事，我又怎能袖手旁观呢，不知居士是否已有对敌之策，”
瑾祥脸色显得有些为难，答道，
“我刚刚清点完了可用的兵将，我正为此事发愁，马匪人多势众，足有七八百人之多，而我方只有一百多位能用之兵，
而距离岳州城最近的”陵州援军”最快也要三日后才能赶到，我已差人去求援，问题是怎样抵挡眼下的这三日，秦兄，在这里说话不方便请衙内详谈，”贺轩随手一扬侧身言道，
“居士，请，”
贺轩随同瑾祥一起进入府衙大堂后，贺轩凝望着堂壁之上的岳州地形图一言不发，
瑾祥眼见如此便上前问道，
“秦兄有何高见吗……？马匪头子“王三刀”是朝廷通缉要犯，此人打家