褚元墨一手支于桌面，一手轻搭于她肩头，道：“夫人的妮子，好大的气性。”
珞青晏抬头气直言，“侯爷过奖，妾身手心里的妮子，自然惯着。”
“她是夫人手心里的妮子，为夫算什么？”褚元墨颇为吃味反问。
小小妮子竟也敢霸占他夫人的心？哼！
听这话珞青晏晓得他不爽了，笑弯了双眼的抬起双臂环搂着他脖子，娇媚道：“侯爷自然是妾身的夫君。”
瞧她妖娆的模样，褚元墨只觉小腹有股热气腾升，眸色渐沉，单臂将她腰身勾了起来。
“便让为夫看看，为夫在夫人心里，有多重要。”
青天白日，一看他这神情便知他想干嘛，她顿时花容失色，“夫唔……”
通往后院的游廊下，寒竹气乎乎的快步走着，心里将虚竹骂了不下百遍，也就未注意到小快步的跟在后边的虚竹。
“寒竹姑娘。”实在忍不住，虚竹还是叫了声她。
乍然听见他的声音，寒竹以为是幻听，但还是停下了脚步回头，见果真是他，脸色并不好看，连口气都不好。
“哟，虚竹大哥一向很忙，今儿怎有空跑这儿来。”
听着这阴阳怪气的音调，虚竹便知她心中有气，来到她跟前站定后暗清了清嗓子，良晌才低道，“我为何来这儿，寒竹姑娘心里应该明白。”
“我明白什么？”寒竹一脸莫名其妙的瞪眼他，转身继续走，他则亦步亦随的跟在后边，“虚竹大哥跟着侯爷进进出出，侯爷的心思这般难猜，虚竹大哥也是随了侯爷，夫人都常说，侯爷心里想什么夫人也看不懂，何况我们这些奴婢更不明白了，又不是你们肚子里的蛔虫，还指望别人明白，真逗！”
“寒竹姑娘不明白，为何还与我眉来眼去的。”虚竹直言。
寒竹的脸蛋瞬间红透，转回身粗暴的一脚踹在他膝盖上，咬牙切齿低吼他，“谁与你眉来眼去？我还要问你整日没事儿净站院门口做什么？你以为你是柱子呢？天塌下来你能顶着？还是下大雨你挡住？不晓得你很碍眼吗？”
虚竹故作不懂，老实的一一回答她的问题，“你与我眉来眼去。整日站院门口为了与你眉来眼去。我就当你的柱子。别人的天塌下来我是顶不住，但你的天塌下来我相信我能顶得住。下大雨我也能给你挡雨。我很碍眼，尚未有人说过，目前只你说，因此只碍了你的眼，以后也只碍你的眼。”
他每回答一个问题，寒竹的脸皮便红一点，最后直接红成晚霞，羞得无地自容的转身便跑，却被虚竹快一步抓住她手。
“我心悦你。”
寒竹惊呆，恰好有妮子迎面走来，见他俩拉拉扯扯的样子，便知有内情，垂着头快步过去了，还不时回头看他俩。
“你…你放手。”寒竹真是恨不能封了他嘴巴，大白天的说这种不害臊的话。
虚竹未理会她的话，继续道，“夫人说要将你许配给我，我接受。”
寒竹用力甩掉他手，背着他气道，“无意是你，接受也是你，当我是沙包抛来抛去吗？走开，少来烦我！”说罢跑着离开了。
虚竹未再追上去，看着她的背影消失在视线里才转身。
也就一小会儿的工夫，整个侯府都在传双竹手拉手之事，寒竹羞得压根不敢出门儿，绿妮子特意拿这事儿逗她。
虚竹不畏谣言，每日随褚元墨出去归来，手里总会有东西转交到寒竹手里，要么是小玩意，要么是吃食，刚开始寒竹还不要，小玩意给了小公子，吃食分给了听青院的妮子们，自个一点也不占。
今儿午后有些日头，不凉不热，温度适宜，珞青晏抱着儿子在院子里晒太阳，打趣起了寒竹。
“虚竹这般有心，回回回来都带玩的吃的，真不是一般有心，瞧瞧侯爷，回来两手空空，连点惊喜都没有。”
“侯爷人回来啦！”绿妮子抿嘴而笑。
“难道虚竹人便未回来？”珞青晏睐眼不吱声的寒竹，见她耳尖红红的，又道，“这般好的男子，寒竹你若实在无意，便让给别人吧！”
寒竹当下有些急了的转眼看她，话未出口，外边有妮子走了进来，福身道，“夫人，虚竹方才经过府门前，让人将这个拿进来给寒竹姑娘。”说罢将东西规规距距的放到石桌上，福了福身，转身走了。
一众的目光甚是暧昧又羡慕的望向寒竹，寒竹红了脸，瞪她们，“看什么看，你们要便要，不要便扔了。”
李嬷嬷看不过去了，数落起她来，“你这妮子怎这般糟蹋银钱呢？这好歹也是虚竹花银钱买的，又是他的一片心意，你说扔便扔，不中意便明说，也免得虚竹烧钱。”说罢将东西打开来，“瞧瞧这回又买的什么。”
绿妮子凑过去，“哇”了声，“李记的胭脂水粉哎！虚竹可真舍得！”
“是嘛？”珞青晏都凑过去看，还拿起来打开盖子闻起来，以指点了点胭脂饼面，指腹捻磨着指间的胭脂粉，“这是李记新出的胭脂，没有十两买不着呢。”
绿妮子听了惊呆，转头去看同样有些傻眼的寒竹，故意伸手轻推了下她，“真不要？那我不客气了，谢——”
“谢”字尚未说完，寒竹将胭脂水粉一把抢走揣在怀里，没好气道：“这是给我的，又不是给你们。夫人不缺胭脂水粉，比这好的多了去，嬷嬷老了，用不着，绿姐姐想要，早点寻个好良人不就有了。”说完扭身回了西厢房。
李嬷