小燕坐在窗前梳头发，她把头发拢到一边，学阿秀的样子，把长发编成一条麻花辫。
姆妈买了碗小馄饨上楼来，看见她梳这么个辫子，笑她：“阿秀是大姑娘，扎这种辫子才好看，你是小姑娘，分开扎两条多好看。”
小燕噘起嘴：“我也好看。”
一边吃馄饨一边探头看巷子深处的黑漆门，门轻轻开户一条缝，阿秀从里面闪身出来。
小燕吞掉最后一只肉茸馄饨，飞快奔下楼去，又跑又跳蹦到阿秀面前：“阿秀！今天你们吃什么啊？”
阿秀对她微微笑，在她手心写“桂花栗”。
哦，小燕点点头，白老板又吃甜点心，这水栗子，是最香甜的。
这时节栗子糯，桂花香，再加许多冰糖，直炖到栗子肉发酥，外面皮不破，牙一磕就流糖汁儿。
白老板已经连吃两天了。
阿秀给白准栗，给小燕也买了一碗，站在路口目送她去学堂，看她走远了，这才转身回去。
城隍庙从初春建到第二年的秋天，庙一建好，白家就又搬了回来。
白老板有租界里的洋房不住，偏偏要住老城厢，邻居们有的说白家人有怪癖，有的猜是馀庆里风水好。
紧紧牢着城隍庙，怎么不是一块好地方。
这庙一建起来，周边几条街重新焕发生机，挎篮卖花的姑娘，卖香烟的少年，就是馀庆里的人家也有纳了鞋底，扎了绒花去寄卖的，赚几个小钱好过日子。
弄堂口烟酒店的老板在白家搬回来的那一天，特意拎着一大袋糖果点心去送礼，笑嘻嘻上门，又笑嘻嘻捧着几张大票子出来。
霍先生说了，以后糖果点心茶叶，还是麻烦他代买代送。
白家搬回来，馀庆里是家家欢腾。
别的不说，有白老板在，青帮的人就不敢来闹事。有霍先生在，宪兵队的不敢来砸门乱收钱，什么救火费治安费，一年能省好几块银洋钿。
像白准这种四邻八舍姓什么都不知道的人，搬回馀庆里来，竟然还收了一桌子礼。
这些东西，他是不会吃的，阿秀就把果子摆在花篮里，纸人们拿苹果桔子当球一样抛来抛去。
白准躺在天井的摇椅上，看着城隍庙新修的宝塔尖，听秋风吹过，塔上铜铃“玲玲”作响声，眯起眼睛看庙中香烟升进云天。
今天的信怎么还不到？
阿秀拎进食盒回来，把桂花煮栗盛在白瓷碗里，又递给白准一封信，这是她刚才在外面碰到邮差拿到的。
每天都有一封信。
白准也不着急吃栗子了，把白瓷碗放在一边，先拆开信。
信是霍震烨写来的，上面说他已经安顿好了大嫂和侄女，不日就能回家来。
洪四海和阿生知道霍震烨来香港，一起来拜会他。
白准先粗看一遍，跟着一边吃栗子一边细看，厚厚一叠，五六张信纸，就写了这么些东西，说香港有什么好吃的，有什么好玩的。
白准“哼”一声，这纨绔还乐不思蜀了！
他一把扔了信，竹轮椅转进屋中。
霍震烨在香港买了一大块地皮，预备建新庙。
本地人的信仰多种多样，有拜树神的，有拜狐仙的，还也有拜黄大仙的，正经拜城隍的倒很少，新庙修起，香火寥寥。
洪四海腆着大肚子为难道：“霍七少，这城隍爷要么得是朝廷封的，正经给官衔的。要么就是百姓拥立的，都是流传多年，才能建庙开坛受香火。”
意思就是随随便便建个庙，请不来真神。
“咱们赠医给药，送茶舍粥，再教小孩子识字，拜的人不就多了。”这一招是从洋神父那里学来的。
洪四海眨巴眨巴眯缝眼：“那哪个先生肯到这儿来教书？再说了，谁来当庙祝？”
霍震烨拍拍洪四海的肩：“我看洪先生就是最合适的人选。”
洪四海这辈子没学过别的，他又不会做买卖，当铺贩茶跑船全不会，戏班子又才刚立住脚跟，还没开始赚钱，一家人都在吃老本。
他总不能顶着一门金传人的招牌出去给人算命，好歹在上海，他也是体面过的。
“七门一门，互相帮衬，我请洪先生来当这庙祝。”这里土地人工都便宜，建房子花不了多少钱，洪四海一家和阿生整个戏班子，都不用挤在码头筒子楼里了。
洪四海一把搓了搓圆肚子，怪不得师父当年说他是个一辈子能吃开口饭的人。
要建房子开荒就要请工人，来的人越多，越知道这里租地便宜，虽然是荒地，但捡石头开荒给工钱，头两年还白给种子树苗，不要交租。
来的人越来越多，霍震烨离开的时候，这块地上已经搭起了木板屋，洪四海还没当上庙祝，先当了村长。
这一来一回，四个多月，他走时白准刚点过命香，回来的时候梧桐树的叶子都要掉光了。
霍震烨安排好后路，才急忙赶回上海。
船到上海天已经黑了，刚下码头，大雨倾盆而至，霍震烨吸着雨水气，四周一扫，这个天气，也别指望阿啾守在码头等音信了。
码头又是人又是货，车挤着车，堵得水泄不通，霍震烨着急回家，顶着大雨从码头穿过小巷走出去。
码头上还人声鼎沸，小巷子里却只有雨声，霍震烨走到半路，听见身后有黄包车的车铃作响。
他扭头一看，果然有辆空车从巷子那头驶过来，他招手，车停在他面前。
“去馀庆里。”
黄包车夫浑身是水，脸冻