今日风和日丽，是个好天。在熏暖的阳光下酸枣大营迎来了一队百人的骑兵。只不过，这队骑兵兵甲似乎并不全备，就连马匹也不是什么高头骏马。粗略看去，倒像是一群游兵散勇。
这样一幕出现在这里，无疑给齐整精悍的酸枣大营多了一抹违和感。
“主公，现在掉头离开还来得及。可若是在前进，那可就真的没有再后悔的机会了。”黄盖神色焦虑压低了声音，劝道。
眼前的孙坚面容上透着一丝疲惫，眉宇间缠绕着一股驱散不了的忧色，哪里还有在鲁阳城挥斥华雄的意气风发。一场兵败，失去的不仅仅是数千将士们的性命，还有他战无不胜的骄傲。
想到了黯然处，孙坚眼眸里蓦地升起了伤感。但很快，他坚定了自己的眼神，使劲将一切负面情绪摒弃脑外。死者已逝，活着的人还要继续振作起来，不然如何替枉死的将士们报仇。他调整了一下状态，低沉道：“大荣为了孙家都能牺牲自己的生命，我为什么不能为了孙家做些牺牲。”
听到“大荣”二字，黄盖脸上不可抑制的浮起了哀伤，那晚他被孙坚留在城中。虽并未经历那场惨烈的战斗，可后来城门莫名被攻破，一场血战之后，他也是身负重伤好不容易才逃出。为此，他很是愧疚，自责没能跟祖茂并肩作战导致他惨死，又悔恨自己没能守好城门。
浓烈的内疚缠绕上了黄盖心头，他陷入了沉默，没有再说话。
这队骑兵正是孙坚带领的长沙军残部，前些日孙坚遭徐荣埋伏大败，几乎殒命。但他并未自此灰其心志既而一蹶不振，反而重新振作一路收集散兵，进占梁东城，严加戒备，准备伺机再战，以雪耻辱。只是虽说他沿途收拢了许多残部，又在梁东招募了不少士卒，可满打满算也不过两千人马。仅凭这士气低迷的两千人马，他又如何能够击败徐荣，替祖茂和那些死去的将士报仇。
后来还是公仇称进言，劝说孙坚可以投诚袁术，借机壮大自己实力。原本孙坚并不同意，因为一旦投靠袁术，那他将从一方诸侯沦落为袁术的一股附属势力，中间的落差可想而知，让他难以接受。可如果不投靠，若是徐荣此时再带兵来犯，以他目前的实力根本无法与之抗衡。连最起码的防御都抵挡不了，又何谈什么报仇、什么兴复孙家。于是，在万般无奈之下，他最终还是下了决心准备投靠袁术。
“主公，看模样，似乎是袁将军的长史杨弘过来了。”公仇称上前对着孙坚说道，因为在投靠袁术一事上是他先提出的，索性孙坚就将跟袁术方面联系的事情全都交给了他，以至于他现在在孙坚军的身份又重要了许多。这次前来酸枣大营正式投靠袁术，为了方便处理后续将产生的琐事，孙坚便带上了他。
很快，一行骑士出现在了孙坚军面前。
“在下杨弘，特奉主公之命前来接孙将军进营。孙将军，一路辛苦了。”一身便衣的杨弘在看见孙坚之后毫不犹豫的就下马，微笑道。
杨弘恭敬的举止让孙坚忐忑的心放松了许多，连忙摆手歉声道；“有劳杨大人亲自过来接坚，给杨大人添麻烦了。”
“以后同为主公做事，些许小事又何足挂齿。弘，可是指望着孙将军以后多帮持点。”杨弘半开玩笑道。
孙坚神色不是很自然，但从他选择投靠袁术的那一刻起，江东猛虎的尊严已经被他放下了。再不愿意，他也要学会接受。
失败者，永远没有反抗的资格。
黄盖站在一旁，无声的叹息，眼中闪过一丝悲哀。同时在心里，对徐荣、华雄刻骨的恨意又增加了许多。如果不是他们，孙家又怎么会沦落到屈膝求欢的地步。
公仇称脸色如初，可心里却忍不住在窃喜，出卖孙坚、游说投袁，袁术交代给他的任务全都完成了。他的未来，终于将一片光明了。
在杨弘的安排下，黄盖等人都被安置下去休息了，而孙坚则独自一人进入了袁术的营帐。
“坚，拜见袁将军。”孙坚深呼吸了一口气，收起了眼中所有的傲意，尽量让自己的声音平和些。
他已经不是割据一方的诸侯了，现在，他将只是一名能够替袁术开疆辟土的猛将。
“文台，你的事情我已经听说了。祖茂不失为一个铁血汉子，没有丢江东儿郎的脸。”袁术痛心疾首道，他是真的在为祖茂的死感到伤心。这般忠心护主的武将，应该为他所有，英年早逝，实在是太可惜了。
如果让孙坚知道袁术此刻的想法，恐怕不会在对袁术如此好说话了。
孙坚也分不清袁术是真的在替祖茂感到悲伤，还是单纯的作戏想博取他的好感。不过他脸上还是装出了一副被袁术的话感动的模样，继而又诚恳道：“能得到袁将军的赞赏，大荣在天之灵肯定能得到安慰。”
“文台，你我之间，何须这般见外。什么将军不将军的，别叫了，叫我公路就好。”袁术佯装不悦道，尽管已经从公仇称那边得知孙坚准备投靠他，可他还是想试探一下孙坚到底是不是真心靠向他。
孙坚立马诚惶诚恐道；“袁将军身份显贵，又岂是孙坚所能高攀的。”
闻言，袁术脸上登时闪过一丝得意，但很快又掩饰了下去。他对于孙坚的答案很满意，语气自然柔和了许多，道：“文台，你说这话就见怪了。以后有什么为难的事情你说出来，我能帮的一定帮你。”
孙坚犹豫了一下，