云沧城武院前是一处宽阔的广场，两侧院墙深深，青石铺地。
苏禅和张成从马车上下来，站在武院门前左右看了看，天色尚早，但武院门前往来的人不少，其中多数都是身着劲装，神情剽悍之辈。
武举郡试临考在即，报名的，打探消息的，投递拜帖的，一齐齐都出动。
只是在武院门前，苏禅就不止看到一处有奔走之辈，拿着各类文书消息，提供给各路武童生。
张成在头前领路，苏禅跟着进了武院，到了一处敞亮开阔的大院内。
有门人领了文书信件入内禀报，不多时，一个豹头环眼、体魄修长的中年男子走了出来。
“你就是今科沧南县的武童生？”
中年男子大步走出，步伐铿锵有力，看了眼苏禅说道。张成曾有进出过，他却是认识的，也不理会一个小小的捕头。
“苏禅拜见褚教习。”苏禅上前行礼，这人就是杜午阳的故旧，苏禅此行需要拜访的重要人物，云沧城武院的教习。
“不必多礼，我看了杜兄给我的信，你是他今次看中的武童生，不过武举不必其他，武秀才功名实打实需要实力，你可有把握？”褚行越淡淡说道，并无多少亲近之意。
“蒙杜巡检看中，点在下为武童生，此次参加武举自当全力以赴。”
“这就好。”褚行越点了点头，“杜兄与我信中所言，沧南县消息不灵，不知今次武举内中详情，我便先与你们分说一番。”
“此届参加郡试武举的武童生有六七百人，全是各县和郡城内今年和往年考取的武童生，实力不凡。按往年惯例，今次我云沧郡可取武秀才五十人，由本郡郡守为主考官，州中派遣的武院教习和武威军的一路指挥使为副考官，又有郡武院中的诸多教习担任现场审核官。”
“此次郡试前三，可直接入州武院学武，前十可入武威军中任伍长，前三十能够入本郡武院为武生。后二十名发回各县，若有想参加州试武举的，自行备考。你可听明白了？”
苏禅点了点头，这武举的体制规则，他往常就有了解，但具体的郡试内中招考多少人，谁为考官，却是不知道的。
武秀才就是功名，是生员，武童生只是个武人资格，两者天差地别，就是成人和孩童间的巨大差距。
“武举郡试，第一考气力，想来你也是知晓的。第二考的是擂台赛，是武道实战，能够击败诸多同科考生，傲世群雄才是强者，我大夏朝的武举选拔不比其他，讲究的是真本事，真能耐，而且一旦上擂，虽然有武院教习在，但也不免会有受伤之举，这点先需要明白。”
“行了，既然明白了，那就回去好好准备。”褚行越从怀中掏了一本小册子，扔给一旁的张成，“这本书册你先拿回去看看，往年参加武举的武童生名录，都在上面。到了擂台赛也好知己知彼。五日之后就是大比之时，我也不好多留你们说话。”
一番话说完，褚行越便打发苏禅和张成二人离开，从始至终都没有过多理会两人。
苏禅看得出这名褚教习不过是碍于杜午阳的面子，才说了这番话，也算是一番提点，本质上对他一个武童生，并无多大在意。
出了武院，张成斜睨了一眼苏禅，突然低声道：“苏兄弟，这武院中里的褚教习性子便是这般，你莫要往心里去。”
“张大哥，我知道的，身在其位，像我等这样想走后门打探情况的不知多少。”
苏禅淡然一笑，心中却不平静，此次本意的拜访不过是心中有感杜午阳的好意，但他内心底并无多少期求有人关照。
远远望了眼武院外的广场，来来往往的武童生，打探消息的门人行客，心中升起一丝腻烦的情绪。
“往日我曾见过不少走门路的在将军府外苦苦等候，只求一个机会。但什么时候我也这般蝇营狗苟，想着钻营起来？不过是个武举科考而已，这红尘万丈，纷扰如潮，我苏禅大好男儿，宁向直中取，不向取中求，平白来受这冷眼，何苦来哉？”
苏禅内心审视，想及当初未能练武时，在将军府虽然被人所轻视，但内心坚定，不受外物所动，反而这次郡试受人恩惠，牵扯万千。
“苏兄弟，你看得开就好。”一旁的张成不知苏禅此时想法，依旧自顾自说道，“虽然你是武童生，马上参加郡试，武秀才也是不难，但最怕的不过是小人作祟，在擂台赛上评判偏斜，那就糟了。以往的郡试我也曾见过，多少被人看好的武童生，结果在擂台上被人所针对，结果大败亏输，没能通过。”
“哦，竟然还有这样的事情。”
苏禅以前读书，看身边人事，也知官府体制层层而下，自然有人能够钻营，上下其手，但不知武举也有这种事情。
“那是当然，第一步气力，郡试科考一千五百斤铁鼎，这个自然做不了假。但敢来参加郡试的，谁不是体魄打熬健壮，武道三四重的境界。但是实战的擂台赛，里面文章就多了。现场评判的教习是否看重，个人武学是否被调查清晰都是影响因素。”
“甚至……”张成压低了声音，左右看了一眼，“被人下毒，科考时全身乏力，前一日请高手将人打伤，这等事情也是有的。”
说着，张成还把手里的那本册子甩了甩，示意其中便是详情。
苏禅从张成手里拿到那本册子，左右翻看了一眼，其中每一个武童生的年龄，武功路数，武道境