“矮人邀请我去专业交流？”
看着手里来自锻冶师工会内某个矮人的邀请，薛定恶只感觉哭笑不得该如何是好。
在这个寻常铁制工具都至少需要数日才能打制完毕的时代，规格、型号等一切属性皆十分接近的武器就意味着更高的效率与稳定的技术，相较帝都客户而言近水楼台先得月的公会锻冶师显然比任何人都对这项技术感兴趣。
而因对大地的天生亲和而在锻冶一道上天资卓绝的矮人，就更可能为这项技术感到狂热。
根据人类的总结，矮人在锻冶中会使用一种被他们称作“符文”的技术，但这种符文却与法师们使用的奥术符文模型无关，严格来说属于“神术”一侧的产物。
符文环、战争铁匠、矮人符文石无不利用了这种符文，这种符文会通过自然中提炼属于土元素的神力，从而为他们的武器添加有益效果。
这种有别于人类魔法造物体系的矮人工艺并不能让他们更加快速的打造出魔法武器，甚至由于矮人大多有着对于自身作品的偏执，他们打造的过程往往会比人类更久。
慢工出细活便是对矮人工艺的真实写照，毕竟，这一深受大地宠爱的种族与人类截然不同，拥有着近乎三百年寿命的他们不介意花费更多时间打造更加坚固耐用的传世杰作。
薛定恶所出售的武器的确是大师级标准且独具一格，关键就连规格也完全别无二致，任何识货的锻冶师都能看出其中所隐含的价值——可复制的批量生产秘诀！
矮人虽在锻冶一道上独具匠心，却也不介意吸收除精灵外其他种族工匠的优秀技术。
其中一把武器就这样不断转手，最终流落到了当初曾在罗米阿斯与薛定恶有着数面之缘，收购过他奥金的何塞手中。
更响亮的品牌就意味着更好的渠道与销量，这本该是件令人欣喜的好事？
问题在于自家人知道自家事，薛定恶对锻冶几乎一无所知，这明明就是魔导科技的胜利。
若真就这样赶赴邀请，被矮人一族中的正牌铁匠揭穿是可以预料的结果，届时他那些一个模子刻出来的器具便会遭到怀疑。
想到这一点，薛定恶在近期断然不会贸然前往矮人的领地。
除却这封邀请，另一封信内所写的内容则是一笔订单。
德莱领的领主打算购入大量（5把）魔法武器，希望他能给出一个令人满意的批发价格。
“就5把武器还想让我按批发价走。”薛定恶笑着摇了摇头，随即看向一旁的德尔塔，“我记得德莱领与地下世界所在地入口恩斯托矿坑所属的诺特领接壤吧？”
虽然他了解得不够详细，但大致还记得去年发现地底世界入口前后的遭遇。
恩斯托镇附近的矿脉归属权历来有着争议，其历史可以追溯到三十多年前的卫国战争，在那时这座矿脉还属于德莱领治下，但在战争期间不幸被诺特领夺取。
正因如此，两个领地以及他们的领主关系一向糟糕，别说擦枪走火，甚至蓄意暗中报复都是常有的事情。
当初在他们四人一同抵达恩斯托时，矿坑便被一伙自称强盗实际上更可能是雇佣兵的人袭击。
然而双方间这一场冲突却被突如其来的意外所中断。
随着地底世界大门的敞开，越来越多的外界视线汇聚到小镇，在将其渐渐发展成异域探索中转站的同时，也令两个领地间的矛盾暂且搁置了下来。
根据薛定恶的猜测，这种僵持的状态定然不是德莱领所乐意见到的，因异域探索而飞速发展的诺特领必然对周边领主带来压力，其中德莱领自然首当其冲……
德尔塔闻言思索片刻，点头道：“没错，实际上锻冶师工会这一年来也经常收到这两个领地的订单。”
“双方的订单？”他疑惑道，“治下又大量冒险者出没的诺特领也就罢了，怎么德莱领也开始囤武器？”
“谁知道呢，可能是流匪也跟着冒险者一起来了吧，近来的确有很多来自外地的人说治安不好。比起这个，何塞大师的邀请你打算去吗？”
“暂时没有空闲，等明年再去吧。”
仓促与至今仍是学徒的青年告别并在锻冶师工会办理完各项手续，薛定恶匆忙地回到了自己的小院。
“啊呜？”在后院墙边趴着的狗肉抬起头，看对方手里没有食物后又懒散地趴了下去。
看来自己离开期间没有发生什么状况，他心想，话说自己这也算是遂了当初在院子里养狗的愿。
只可惜再这么喂下去，薛定恶怀疑它用不了多久就能有青年马驹大小——城市不让养大型犬。
稍作休息后，他便再度开始收拾起本就不多的行李。
年老的皇帝遭遇刺客袭击，成年的皇子初次包揽大权，地底异域引发纷争，而帝国封臣也因此而剑拔弩张。
许久没有离开半位面，情势比薛定恶想象中还要差些，虽不探索异域但同样开始收集武装的德莱领主就是最好的例子，对方的打算有哪个人看不清？
尽管之前薛定恶信誓旦旦地确认过这个世界没有所谓的“剧情强制力”，但他所没有考虑到的是，若是无法获得不朽，即便没有任何外力干扰年老的莱纳也终会随着时间越发贫弱。
肃正协议的第一、二个版本帝国余辉与诸侯纷争几成定局，像这样的时代大势显然不会随着任何人的意志转移。
“谁不为苏联解体而惋惜，谁就没有良心；