得知自己可以减刑半年后，凌寒起初高兴得一夜没睡，但随后她就冷静了下来。
能早点离开这里固然是件天大的好消息，可是离开这里后呢？她能去哪里？这个社会还会接受她吗？还有，她该如何面对左澜和梅天东？
在这里，她还可以选择不见他们，可一旦离开这儿，她就没有办法逃避了。
和凌寒不同，同样被通知获得减刑的薛琴只有高兴。这一天她等了好久，她兴奋地将出狱后的打算跟凌寒分享。
“我想好了，出去后我就自己开个小店，做点小买卖。不求大富大贵，能自力更生就行。我父母和小雪都愿意帮我。现在想想我当初真是蠢，为了一个男人跟家里人闹翻，到头来只有他们对我不离不弃。”
薛琴的感慨发自肺腑，这一年多发生了太多的事。乔楠的死更让她觉得生命的可贵。现在的她对未来充满了憧憬。
“凌寒，减刑是多大的好事啊，你好像并不是很高兴。你有心事？”薛琴早就发现凌寒的情绪有些不对头，关心地问道。
“薛姐，我突然没那么想出去了。”凌寒垂下眼睑，轻声说道。
“什么？你怎么会这么想？”薛琴十分不解，无比惊讶地看着凌寒。
“我跟你不一样，我在这里是一无所有，出去了也是一无所有。”
“你不是还有个律师朋友吗？”
“我不想拖累她。”
薛琴坐到凌寒身边，拉着凌寒的手：“凌寒，你别这样。虽然我没见过你的那个律师朋友，不过听你说的她是真的关心你。有这样一个朋友支持，这是多幸运的事啊！”
凌寒怎么会不知道自己有多幸运，能有左澜这样一个朋友，是二十多年来她唯一觉得自己没有被命运抛弃的理由。左澜给了她平等，给了她尊重，给了她关心。可她给了左澜什么？什么也没有。如果她出去后仍然继续和左澜做朋友，她只会成为左澜的负担。她不能那么自私，何况她的自尊心不允许她成为任何人的负担。
“我知道我很幸运。”凌寒自语道。
“凌寒，你出去后有什么打算？”
打算？她还能有什么打算？学校再也回不去了，也应该不会有任何一所学校会聘用一个刑满释放人员，而她除了会弹琴，再无其他生存技能。
“我没什么打算，走一步算一步吧。”凌寒神色黯然。
“凌寒，你比我早些离开这儿，等我出去后，情况稳定一些，你可以来找我。或者你去找小雪，我让她帮你。她这几年一直在做点生意，认识一些人。她一定能帮到你。”
凌寒对薛琴笑笑，笑容有些勉强：“薛姐，谢谢你。如果有需要，我会听你的话的。”
薛琴原想再劝说凌寒几句，最终还是没有说下去。这几年的朝夕相处，她对凌寒也有了一些了解。凌寒骨子里非常倔强，一旦她打定主意，旁人很难说服他。
距离刑满释放还有不到一个月的时间，凌寒开始失眠，白天上工时注意力也不集中，总是出错。监狱方面安排她和其他近期将要出狱的服刑人员一起参加心理辅导。
心理辅导对凌寒有一点帮助，至少她不会整夜失眠了。可是睡着之后，她却总是做梦。
梦里她走在一条荒凉的路上，周围是一片迷雾，她看不清前路，只能小心翼翼摸索着前进。迷雾的另一端好像有一个女人在喊她的名字，她大声地回应，可那声音却消失了。
她有时候会梦到她在大学的琴房里弹琴，左澜闯进来拉她去看学校放的露天电影。
她还梦到了他，他还是那个瘦高的少年，在漫天的大雪中朝她走过来，他径直从她身旁走过，目不斜视，仿佛她不存在一般。
凌寒解释不了这些梦的内涵，但她也没有将这些梦境告诉心理辅导师。她怕听到她不想听到的话。
周科长在监狱工作了几十年，她见过太多形形色色的服刑人员，其中有些人给她留下了深刻的印象，凌寒便是其中一个。从她入狱的原因到她入狱后的表现和她遭遇的意外，都很难不让周科长格外关注。
听到顾管教上报的情况后，她很担心凌寒的心理状况，特地叮嘱心理辅导师留意凌寒。而她本人也亲自将凌寒叫到办公室跟她谈话。
“我没事，谢谢您的关心。”
“凌寒，你有什么需要我帮你做的吗？”谈话结束前，周科长最好问道。
凌寒犹豫了一下，还是说了出来：“我出狱的时间，能不告诉任何人吗？”
周科长一下子就明白了凌寒所说的“任何人”指的是左澜。
“凌寒，你为什么不想——”
凌寒打断了周科长的疑问：“没有什么原因，就是单纯地不想。”
“嗯，我尊重你的决定。我不会告诉任何人。但是想要通过途径知道的话，也不是什么特别难的事。”周科长实话实说。
周科长说得是实情，左澜是律师，在司法系统里有些人脉，只要她想知道，就不难打听出来。
回到监舍，凌寒回想着刚才周科长的话。她也很了解左澜，上次的事虽然会让左澜难过，但左澜绝不会因此就赌气放弃她。她多半是阻止不了左澜来接她出狱了。
凌寒想她见到左澜后要说什么，可思来想去也没找到让她觉得适合的句子。他呢？他回来吗？不，他不可以来，绝对不可以！她可以承受面对左澜的尴尬和难堪，但她绝不想让他在这个地方看到她现在狼狈的样子。