杨璟庸盯着秦铮默了一瞬，什么也没有再说，只挥挥手，他身后跟着的安辔立刻小跑着下了河堤。很快，不远处的一片空地上就来了七八个人，拿着铁锹片刻功夫挖了几个灶坑，安上大铁锅，倒上水，将洗好的红薯马铃薯装进锅里，一般是蒸一般是煮的……点着火不过一刻多钟，食物特有的香气已经随着热气四散弥漫开来。
秦铮目光一横，将杨璟庸后面的话断回去，淡淡道：“可这些孩子们家里基本都没有壮丁支撑……他们挣回去的粮食，很可能要养几口甚至十几口人……”
杨璟庸早就转开目光去看另一侧的堤坝了，秦铮猛地出声惊了他一下，略略稳稳神，这才白了他一眼道：“他们每日挣得也足够吃饱了……”
看了一回，秦铮突然开口道：“这样不行……命人加几口大灶，蒸上红薯马铃薯，这些小子们每人发两斤填肚子！”
有了这个活计，那些家里壮工不足，或者失了壮工的，只要有七岁以上十五岁以下的半大小子，也基本不用担心这个冬天饿死了。
这些孩子并不是应招来的民壮，而是以工代赈的一种，他们割草用来换取粮米。十斤青草换取一斤粟米或者两斤红薯、马铃薯。一天下来，也能换回去十多斤米，或者二十几斤红薯马铃薯去，不但够他们自己填饱肚子，还能养活两三口老幼的。
秦铮没有听到杨璟庸的嘟哝，目光仍旧盯着那些半大小子，看着那些孩子放下青草，只顾得上在旁边的大缸里舀一瓢水咕咚咕咚喝了，也不吃饭，就又握着镰刀，匆匆返回去割草了。
蔓子草并不是一种草，而是许多种匍匐生草本植物的统称。庄户人家长长用这一类的草本植物的藤蔓拧草绳、编草袋子等等。因为永定河流经的地方有大片砂质土壤，不利于筑堤，又因为银钱的关系，没办法采石筑堤……种种限制之下，集思广益，想出了这么一个办法，就是采割这样的蔓子草回来拧成草绳，再编制成草袋子，装石块泥土，用来筑堤，以增加堤坝的牢固程du。
“这些人倒是不怕冷！”杨璟庸低低地嘟哝一声，站在秦铮身边，顺着他的目光看过去，见一群十来岁的小子正背着一捆捆蔓子草回来，送到堆放蔓子草的地方。
雍王杨璟庸裹着黑色缂金丝漳绒丝绵斗篷，仍旧觉得冷风从衣领衣襟的缝隙里往里钻，钻进皮肤肌肉，一直钻进骨头缝儿里去。他裹了裹身上的斗篷，举目四望，看着堤上堤下蚂蚁一般劳作的民壮，挑担子的、推车子的……大都只穿着单衣单裤，却仍旧汗水淋漓，头顶上甚至热气蒸腾着，没有半点儿寒瑟之气。
秦铮裹了裹身上的滚绒斗篷，沿着河堤看着平静无波的河水，看着脸色平静无波，黝黑的眸子深处却不时有焦灼闪过。
进了九月，早晚的气温已经很低，特别是郊外的河边儿，更是凉风砭骨，瑟瑟生寒。
刘氏抬手拍拍大儿子的肩膀，没再说什么，杨树勇叹口气，也不再劝慰什么，只拿了血盆经揣了几十两银子，匆匆出门，往敕建宝相寺去了。
杨树勇一见老太太抹眼泪，连忙上前劝慰道：“娘，您心疼妹妹我知道，我也担心心疼着呢……可您要先保重自己的身体才行，不然，您若是生个病什么的，妹妹知道了，也指定心里难受愧疚！”
“那就不让她知道！”刘老太太断然打断了大儿子的劝慰，转瞬间红了眼，“别说我平素少花用些，就是让我断了食水，只要能保佑你妹妹顺li过了这一关，能保佑她们母子们平平安安的，我也愿意！”
杨树勇无奈地抬眼看向刘氏，委婉地劝慰道：“妹妹并不信这个，她要是知道给你的银子，你舍不得吃舍不得花，都送到那寺里去，还指不定怎么生气呢！”
刘老太太将手中的血盆经放在炕桌上，用手慢慢地摩挲着，笑着对杨树勇道：“你别费那事了，不过是几个针眼儿哪里用得着摸伤药膏子了……你赶紧将这血盆经送去宝相寺，让大师给供在佛前去。跟那大师交待一声，让他用心些，每天早晚多给念上几遍经，保佑你妹妹和孩子顺顺li利，平平安安地过了这一关，我还送五百两香油银子去！”
唯有杨树勇一声不吭，拿着外伤药膏子给刘老太太涂着手指上的伤口。
屋子里的丫头婆子们自然也没有谁说反话，都跟着笑着附和着，把个刘老太太说的更是欢喜，一直集聚在脸上的愁苦忧心之色都淡了去。
周氏也站在炕下侧着身子一起看着，抹着眼角笑道：“嗯，嗯，有娘您的这份诚心，佛祖菩萨都能感知到您的一片诚心，必定会保佑妹妹顺顺li利，平平安安了。”
“嗯，这回，海棠和肚子里的孩子就不稳妥了！”
邱晨打发了风轻过去请老太太和舅太太，那边刘老太太正一脸喜色地捧着一册眷抄好了的血盆经合不拢口呢。
给邱晨的话是略略有些伤风咳嗽，怕过了病气给邱晨，就暂时不过来了。只有周氏，每天傍晚过来，晚上在沐恩院住着，陪着邱晨，以防夜里有什么情况。
说起至亲血亲来，周氏自然不算，刘老太太就虔诚地拿锥子刺了自己的手指，挤出血来调了朱砂，让丫头们替她抄写血盆经。抄一部经书，自然不是一滴血两滴血够用的，刘老太太的十根手指都被戳成了筛子，用白布包裹着，也就不好主动往沐恩院来了。
八月十六日，刘老太太和周氏去