黄丹儿清楚自己已然陷入绝境，正因如此，才更不能叫越白菲从此逍遥自在。
谁知木芙闻言神色更厉：“胡言乱语！骋西大将军之妹今年根本不曾参与选秀，你这般胡诌是非，是想扰乱宫闱不成。来人，将她押至天牢，重刑发落。”
这时舞马宴已近尾声，不少人注意到桃林这厢动静好奇观望而来，元菲亦与江风吟相携而至。
两人站定时恰巧听得木芙此语，元菲不禁抬眼看向目瞪口呆的黄丹儿，似无奈又惋惜般扯扯唇角。
识时务者为俊杰，如今她已是圣上亲封阳愿公主，身负和亲重担，不容他人随意置喙。
黄丹儿每提及一次“越白菲”，都是在扇整个大东朝的脸。
更不必提尉迟砚则亦与其余属国使臣并肩立于现场，在他面前，无人敢戳穿阳愿公主真实身份。
除了此刻几近疯魔的黄丹儿——
只听得她拼劲全力嘶吼道：“尉迟公子，越白菲就是他们许给你的大东朝公主！”
此话一出，原本喧闹的环境顿时寂静无声，仿佛落下根针都能听见声响。
黄丹儿当即被侍卫击昏晕过去，木芙的面色瞬间降至冰点。
幸而尉迟砚则反应极快，抬手行礼：“敢问皇后，越白菲是何人。”
桃林离宴席所在之处不算近，但尉迟砚则身为仙族可听千里，黄丹儿意图谋害元菲，他自然不会坐以待毙。
是以他将消息寻人告知木芙，指引她前往桃林，捉奸成双。
此刻则与木芙一唱一和，搭好台阶给她下：“于阗王勿要误会，此女心绪混乱，皆为胡言。阳愿虽非本宫亲生，却始终养于本宫膝下，是极好的孩子。”
元菲闻言，下意识揉揉鼻尖，放下手时恰好与江风辙目光相对。
除却黄丹儿外，整个宫内现下唯有他曾在秦州见过她与尉迟砚则并肩同游。
他毫不避讳地从头到脚打量元菲，双手抱臂微微笑道：“皇，妹。”
这两个字他并未出声，只是口型清晰可见，难掩讽刺。
元菲也不甘示弱，略一颔首行礼，比他还要更加明显地蹦出二字：“皇兄。”
江风辙哑然，摇头不再与她纠缠。
而元菲也被木芙唤到身前，她并未注意木芙在自己耳边之语，一双深邃碧眼带着笑意与羞怯，在心上人面前故作镇定。
“我朝向来民风开放，于阗王既已与阳愿定下婚约，不若趁着年前这段日子常来往，也好让阳愿跟长安好好道别。”
皇后一诺千金，元菲与尉迟砚则也乐得从命。
可惜随着年关渐近，长安城中早已大雪封城。随处可见的积雪使人离开屋内不到半个时辰便觉寒冷，恨不得捧着暖炉足不出户，养几层膘才满意。
元菲不再需要参加选秀，又成了“皇后养在膝下的公主”，顺理成章住进凤翔宫偏殿不说，就连之后种种宴会，也都陪同木芙一道出席。
选秀虽还未正式举行，但她住在凤翔宫这几日，偶尔听木芙与周尚宫提起，已大概能勾勒出众人将来形貌。
邓嬿苒婉拒了淮南王世子，指婚河西王。
卢若瑾不愿嫁与蜀王之外其他人，木芙本打算叫她第一轮便被撂牌子，谁知峰回路转，江风辙竟亲自前来求娶。
即使忌讳卢家为江风辙所用，思及卢若瑾多年所求念念不忘，木芙最终还是选择成全她。
求仁得仁，卢若瑾这些日子来往凤翔宫的频率比之从前更高，面对元菲时也平和许多。
“那日黄丹儿指出你与于阗王相识，我便猜到了。秦州道上，除却你们与蜀王殿下外，还有于阗王。”
她将手中饮尽的茶盏放回桌上，给足了沏茶人面子：“此番也算你二人有缘，你大可放心，为着东朝颜面，我也绝不会泄露半分。”
元菲微微露出笑意，又替她续了满杯，不急不缓：“卢小姐从来都是聪明人。”
卢若瑾端起茶盏，做安心品茶状，垂下的眼睑却不自觉跳动了两下。
那日桃林中所发生诸事，她至今都想不明白到底如何被木芙得知。
舞马宴中心距离桃林不算近，越白菲更是始终坐于江风吟身边不曾离开。
仿佛冥冥中自有天意，黄丹儿被押至天牢受刑后没过多久便香消玉殒，与此同时，整个黄家也受到牵连。男子发配充军，女子则没入奴籍，一朝跌落暗无天日之境。
至于豫王世子，在其他堂兄弟都忙着娶亲时，他被禁军灰溜溜押送回了封地。
豫老王爷气得将他暴打一顿，之后病了许久不见好，落下病根。
而越白菲却被封为公主即将嫁予心系之人，从此天上地下。
饶是再蠢笨不过的，到今日这光景也该明白，越白菲远不像她明面上看着那般好相与。
不如早日倒戈，做不成朋友，也绝不当敌人。