据说宜春楼的这个花魁，诗词书画皆不精通，不过却有个天生的好嗓子，只消坐在纱帐后唱上一曲，便有不少人捧着银钱要见她。她的身价被老鸨抬得老高，却依然有不少富家老爷洒金争抢她的chū_yè。但因出钱的人多了，老鸨便连连抬价，直至现今升至一百两黄金。
“花娘，你这般买卖太也黑人，前日我出了三百两白银已是最高，才过得一日你就涨到黄金一百两。一个青楼女子，三百两白银已是不少，你竟要一百两黄金？”脑满肠肥的男人在老鸨面前口沫横飞的抱怨着她的黑心。
老鸨忽略他的指责，只笑着说：“黄爷这话可不妥，正所谓春宵一刻值千金，您出一百两黄金买下红苑整个晚上，如此算来，您可是赚到了。”想到黄灿灿的金子，老鸨掩不住嘴的笑。
等过两日那黄爷拿着一百两黄金来时，老鸨满脸歉意却掩不住的喜色迎来，“黄爷，您可来晚了，今晨李大商人家的公子遣人送来了二百两黄金买了红苑的chū_yè，晚些时候红苑就是王公子的人了。”
黄爷大怒，对着老鸨破口大骂，“你个老贱人！耍老子！”说着掴了老鸨一巴掌，直打得她眼冒金星，眼见他又一巴掌挥来，慌忙躲过喊着宜春楼的打手出来为她解围。
红苑在楼上看着下面一片混乱，满脸冷笑。活该老鸨挨打，谁让她如此贪心。
傍晚时，宜春楼的人开始掌灯。红红绿绿的灯笼亮起，映得这里一片旖旎，夜夜如此。
天全黑下来时，李家的公子到了。红苑按照老鸨的吩咐穿上一身嫁衣坐在屋里等着李公子。这么一来，就好像已经将她嫁了出去似的，无非是要表示她还是个清白姑娘，所以这么打扮。
李公子推门而入，仔细看了她的容貌后，满眼艳欲，迫不及待的撕扯她的衣服。红苑任由他对自己动手动脚，待他靠近时对他轻吹暖气。李公子顿时只觉眼前女子柔媚无比，但身上却无力，只得老老实实的由红苑推倒在床。
红苑看着迷糊不清的李公子，整理好自己的衣服，把他放妥在榻上，躺在他身侧，一只手支着脑袋，轻声说：“我进来是为图个方便，你还真把我当青楼女子了？”
李公子含糊不清的“唔”了一声，实则她的话全然没有听进去，不过是陷入自己的想象之中。红苑见他渐渐睡去，拿起他一只手，尖利的指甲在他皮肉上轻轻划开条血口。鲜血顿时涌出，张开嘴对着伤口做出吸食的动作，涌出的血便飘进她嘴里。直过了半柱香时间才停下，用手在他伤口上一抹，那伤口立刻不见，皮肤完好无损。只是在看那李公子脸色却是略显苍白，多日不食血，刚才吸得忘乎所以，有些过头了，她还不想这有钱公子那么快就一命呜呼。留条小命给他，以后还有用。
第二天醒来时，李公子只觉浑身无力，呻吟一声，“怎么觉得如此乏力……”
红苑假意醒来，“公子定是昨夜累着了。”在他耳边吐气如兰，带有丝丝若有若无的血气。
李公子盯着她的眼睛，脑海中浮起一番再也离不开她的思绪，那思绪牵引着他说出自己想都未想过的话：“不如你跟我回府去，做我的侍妾。”
红苑嫣然而笑，“公子若愿为我赎身，妾身甘愿做牛做马。”说完便钻进他怀里。
那李公子听了她这番推波助澜的话，即刻答应了今日为她赎身。
老鸨含泪站在宜春楼门外，挥着帕子目送红苑的轿子远去。泪中悲喜交加，李家为了替红苑赎身给了三百两黄金，自是喜难自抑；可红苑这棵摇钱树被拔了去，以后怕是再找不到她这样品质的姑娘了，但畏惧李家在城中势力，加之给了厚金，最后是答应了，可心中多少是不甘心。
红苑站在李府大门前，比之那年的贾府更加气派。
李夫人年过花甲，两个女儿早已嫁做人妇，最小的儿子是老来子，必是疼爱有加，甚至到了宠溺的地步。儿子要带回个青楼女子，老夫人心中不快，却不愿儿子不高兴，只答应了让她当个侍妾，以后决不可扶正的。
红苑到厅上拜见时，老夫人一眼看出她不是善类，一双迷惑人的眼睛尽显戾气。握紧手中木杖，想到儿子即是喜新厌旧的人，过不多时候在这女子身上的心思少了，再找个由头将她赶出去便是。心中算妥，便不再多说，命人安置了她。
日子如是过着，不见李公子对红苑喜新厌旧，反而日日与她腻在一起，只是脸色越来越差，府中下人亦是个个显露萎靡之色。老夫人在府中安逸，不曾察觉异样，直到有日府中管家突然昏倒，面色如纸，再看周围婢女奴仆个个如是，亟亟找了郎中来。
“陈郎中，李总管所患何疾？”老夫人坐在大厅上，双手扶着楠木拐杖，上面刻满《般若波罗蜜多》经，曾去城内有名的寺院找僧人开光。
“气血两虚。看李总管并无疾症，似是长期失血造成。”陈郎中捻着胡子说着，心中也在想着是李总管是如何亏损了这么多血，刚才检查了身上并无伤口。
老夫人愣了片刻，想到什么，只说：“想是府中杂务过多，李总管吃睡休息不妥当才致如此。今日有劳郎中。”不等陈郎中开口，又吩咐了下人带郎中去领了银钱。
待郎中离去，老夫人仔细将看着府中各人，脸色或蜡黄或惨白，心中明白与红苑有关，但想到她非善类，不敢对她如何，只气得用拐杖狠狠敲着地砖