“你一个人在家里洗澡，猜一个人名。”
“我猜不出来。”
“是朱自清。”
“朱自清？干啥的？”
“是个作家。”
“作家？写了啥？”
“《背影》。”
“《背影》讲的啥啊？”
“讲的是一个父亲对他儿子深刻的爱，还有他有多爱他的父亲。”
“那朱自清可真了不起。”
“那有什么的，我以后也给你写。写你有多爱我，我也有多爱你，我写它个几万字！”
“哈哈哈！好好好，有你这句话就够了！”
萧瑟无人的街道只能听到树枝与干风撕扯的声音，1968年小满过后，麦类作物本应该开始饱满，然而什么也没有满，山东省济南市长清县的整个大叶村都充斥着干瘪与空荡，村里流淌不息的河两岸也没有了唠嗑的村民。又是一年的饥饿，人们对下半年没有任何的期待，都期盼在感知到饥饿之前赶紧入睡。
然而佟富伟家却没有那么早休息，饥饿的人们不知是幻听还是真切的声音，听到从他家院里传来一声声短促的呜咽声，一声接一声。原来，佟家养的那条大狗下了一窝小狗崽，饥荒年代任何一条生命带来的负担都是沉重的，于是佟家年仅十岁的幼子佟兴发和三哥佟兴财正一个接一个的将小狗往大门口的石头上摔，而性格软弱的老四佟兴元在里屋一边抚摸大狗，一边偷偷的抹眼泪……
在那个年代的人命都是贱的，更何况是狗命呢，没有饿过穷过，就不会懂那时的残忍。佟富伟是个被人打了都不敢还口的老实人，家里几代雇农，幸亏共产党给了他地位，让他也能抬头看人了，又娶了村里漂亮能干的小脚女人刘槐妹，生了七个孩子，日子过得紧巴巴的，但也算和睦。佟兴发是家里最小的孩子，排行老七，刚出生就被他爹差点在河里溺死，幸亏兴发的大伯的来的及时，要走了老大兴茂，留下了小儿子的命，兴发这一代是兴字辈，老大佟兴茂六岁时过继给大伯家养了，从今以后是死是活都不关这家人的事儿了，父母都让几个弟弟不能对这个大哥过亲，免得街坊说闲话。还有两个姐姐，后来我问了好久佟家的男丁他们都不记得这俩姐姐的名字,查了很久才知道叫兴荷和兴兰。
家里的人最疼的就是最坏的小儿子兴发，许是被惯的，从小就干坏事，不爱学习，一上课就睡觉，就喊饿，老师说啥他都对着干，老师说左他举右手，老师说毛主席说过：“凡是敌人拥护的，我们就要坚决反对，凡是敌人反对的，我们都要坚决拥护”，兴发更是饶了半天也没有绕过来，总是搭配错，老师气得脸都红了，把他赶回家，又被他娘用扫帚打着赶回学校，学校的其他小孩看了笑的前仰后合，可兴发就是不喜欢学校。他在家也不安生，看见四哥兴元就是直接一绊一个跟头撂倒在院子里，然后在一旁哈哈大笑，四哥这个时候就抹着鼻涕眼泪的跑到里屋告娘去了，娘这种机敏能干的人就讨厌兴元这样随他爹的磨叽软弱的性子，就气不打一处来的说：“去去去，院子里玩去，别在这儿烦我，那么大的小子了整天哭哭啼啼”。兴元胆怯的挪到屋子门口，一探脑袋，哎，小弟不见了，高兴地就跑到院子里蹦蹦跳跳，过一会儿一看兴发从东屋卧室出来了，正穿着娘给自己做的上学穿的新衣服，飞一样的跑出院子，兴元气得去追，无奈跑了几步就气喘吁吁，只得作罢，又跑到地里找爹告状去了。
这边兴发跑了一会儿也停了，他太饿了，这么一个正在长身体的十岁小孩，哪儿扛得住饿啊，他不知不觉的就走进了生产队的院里，想看看能不能顺走点啥吃的，虚掩的门里是是生产大队的队长朱玉山平时办公的地方。此时朱玉山正与会计说话，兴发趴在门上仔细听着。
“那你说咋办么？今年还得饿死人啊！”
“饿死也么办法，村村都这样，你给国家不缴粮了吗？”
“那不是去年开始上头管的就没有那么严了吗？粮食产量该多少报多少，少交点，让咱村里人多吃点粮食不行么”
“你说的轻巧，上头规定没有明确下来你敢随便定啊，你光说去年，去年之前的几年要求的那么严，你敢少交？你那么会定你咋不上中央呢？出事你担着啊。”
办公室里面还在喋喋不休的说着，兴发好多都听不懂，但是他听到要给国家缴粮，担心那片苞谷地又会变得空无一物，自己却落不着什么，他害怕看到那些面黄浮肿的人，他不想再把肚子悬到高处忍饿，他忘不了有一次他娘煮了榆树皮粉熬成的糊糊，邻居葛老三看到烟囱冒出的烟冲进屋里来端起碗就喝，结果被进到胃里没断头的榆树皮糊糊当场烫死。他也怕饿，也受够了在蹲在茅坑里几个小时都拉不出来的困窘，他突然意识到饿死的都是老实人，感受到一股自求生本能完全将他占据，他年幼的脑袋里酝酿了一出可能会害死他的计划……
兴发跑回家从杂物间里拿了一个麻袋藏在柴房，紧张的等待天黑，他不知道等待他的会是什么，但他下定决心打死也不连累家里人，我们常说这就是命，兴发就是个农民，这一辈子都没有改变他的本性，中国的农民是老实又朴实的，他们一生都在围绕土地和房子，这就是兴发的命，如果他没有了土地，那就是他转变抗命的开始……
天终于黑了，集体土地上的人陆续磨完洋工回来了，晚饭兴发依