第一件消息是，号称富可敌国、一人可比徐望山、马清源和谢华盖三人的巨富柳长亭柳员外被斩于城西，据围观者说，刽子手一刀砍下，柳长亭的脑袋滚出一丈多远，鲜血喷出两丈多高，尸体扑通一声倒地，血流成河。
也有人说，柳长亭被杀之时，目光呆滞，人如枯木，已然半死，不知是吓的还是吃了什么药，反正自始至终一言不发，一副了无生趣的样子。
柳长亭被杀之后，谢华盖前来收尸。失魂落魄的谢华盖抱着柳长亭的脑袋，嚎啕大哭：“柳员外，你我不过是一枚棋子，人为刀俎，我为鱼肉，你为何非要多事？你死也没有想到，杀你的人不是夏祥，而是崔象是星王是自己人，你真是太愚痴太痴迷不悟了……”
在众目睽睽之下，谢华盖在风雨之中，抱着柳长亭的脑袋悲愤而歌：“凡事莫当前看戏不如听戏乐，为人须顾后上台终有下台时。”
“一笑挥鞭马似飞，梦中驰去梦中归。人生事事无痕过，蕉鹿何须问是非？”谢华盖留下一首诗后，不知所踪，有人说谢华盖心灰意冷，南下泉州当一个逍遥自在的员外，从此不再过问世事。也有人说谢华盖出家为僧，从此青灯古佛，看破红尘，放下万缘，诵经念佛，了此一生。
柳长亭一死，谢华盖不知所踪，星王在真定的财力布局就此崩塌。好在谢华盖消失之前，将已经建好的粮仓无偿赠与徐望山和马清源，由二人继续接手粮仓和种粮生意。
如果说柳长亭之死只是让真定百姓观看了一场莫名其妙的杀人闹剧的话，那么第二件消息才真正引发了真定百姓的欢呼，以至于百姓们奔走相告，歌颂夏县尊的功绩——柳长亭和谢华盖富可敌国的财产被官府没收，夏县尊上报皇上，要将财产上交国库，皇上重重嘉奖了夏县尊，并留下财产的五分之一作为奖赏。
夏县尊将财产全部拿出，说是皇上奖赏真定百姓，数十万贯的财产被夏县尊用在开垦荒地和兴修水利之上，还有一部分捐赠了大佛寺。一时真定城欢声笑语，虽是冬天，却有着春天般的气象。
第三件消息更是让真定百姓欢天喜地——多年没有清淤的滹沱河正式启动了清淤大事，一共上千艘船只和上万名民夫一齐上阵，滹沱河上星星点点，犹如千军万马一起出动，声势惊人，气势冲天。
柳长亭一死，谢华盖消失，群龙无首的广进商行再也没有底气反对清淤，当然，更主要的是肖葭出面说服了沿岸两河的广进商行以及所有店铺，只要他们配合清淤，清淤之后，好景常在会助他们一臂之力，让他们的生意做到泉州，并且由泉州出海，辐射到海外。
虽还有个别店铺不想配合，但奈何清淤的呼声太大，只好顺势而为。
清淤之事由吕东梁和张学华带头，马展国、丁可用、齐合负责协调，虽天寒地冻，好在滹沱河还没有结冰，无数青壮年身穿特制的鱼皮衣服，下河清理。随后一船又一船的淤泥驶往城外，倾泄在了城东的荒地之上。
荒地之上此时已经初具规模，几百处民宅同时拔地而起。在民宅周围是早已划分好的一块又一块耕地。淤泥一到，无数流民一涌上前，纷纷抢夺淤泥铺在自家的耕地之上。
皇上奖赏的钱财，足够支付船只的费用，还可以让船夫每天都吃饱喝足，再多加几斤小酒，确保暖好身子。
清淤大军以浩荡之势横扫一切，燕豪费尽心机在子龙大桥下面所埋的木桩和火雷，在清淤行动之中，被以摧枯拉朽之势清理干净。火雷成了炸开河底石头的利器，木桩被捆绑在一起，成为了运送淤泥的工具。相信燕豪怎么也不会想到，他辛辛苦苦所做的一切，在夏祥的指挥下，都成了造福百姓的善举。
和上前几件引起轰动的消息相比，第四件消息都被如同过节一样开心的真定百姓忽视了，但对夏祥来说，第四件消息才是重中之重——付科一案，重审了！
站在子龙大桥之上，远望千船齐发的景象，夏祥微微一笑说道：“不知你们谁见过木兰舟？木兰舟若是在此，一船可顶数十只船。”
“木兰舟？什么是木兰舟？”曹殊隽一脸不解，转身去问肖葭，“肖娘子可是知道？”
“我也只是听过，并未见过。”肖葭又问连若涵，“连娘子可曾亲眼得见？”
连若涵点了点头：“我去泉州之时，曾见过木兰舟正在装船。木兰舟帆若重天之云，舵长数丈，一舟数百人，中积一年粮，豢豕酿酒其中……”
“啊，太夸张了吧，木兰舟一次可以载好几百号人，船上放一年粮食，养猪酿酒都不在话下，这也太大了吧？”曹殊隽张大了嘴巴，不敢相信，“这哪里是船，分明是一座小岛。”
“连娘子说得不错，木兰舟确实巨大无比，让人望之生畏，就如天上飞船。”叶木平目露向往之色，“贫道当年也见过木兰舟，至今仍念念不忘。木兰舟航行在大海之上，可以远游重洋，众多来大夏做生意的波斯大食人宁愿排着队囤货都要等木兰舟转送。”
“如此盛世，如此辉煌的大夏，岂能让一群宵小之辈为所欲为？”夏祥是有感而发，虽说现今真定局势已经趋于稳定，但他相信星王篡位之心不死，不会就此善罢干休，“叶真人，皇上南巡之事，是否如期进行？”
叶木平点头：“天子之行，顺应天时，既然已经定下，就不能更改。皇上的真定之行，势在必行