提到马云的过去，ken是一个绕不过去的名字。
很多人都知道马云考大学考了3年，但很少人知道他曾风雨无阻10多年每天在西湖边读英语，和外国人交流。
ken是澳大利亚人，是马云还很小的时候在西湖边读英语时认识的朋友，从此情同父子。马云第一次出国，就是受ken的邀请去澳大利亚。到了那边马云才发现，原来国外和自己想象的完全不一样，资本主义国家并不是宣传中的那样水深火热，也用不着我们去拯救，相反，如果我们不迅速发展，我们恐怕将被拯救。马云的视野，就这样被打开了。
后来马云在夜校开了一个英语班，那时候ken已经年过古稀，不过依然健壮。他在杭州的时候，会时不时去英语班看看，和学生们聊聊天，就当是给他们上一点小课。上过英语班的陈伟还记得，ken的话里有很多俚语，他们听不懂，这时候马云就会帮忙解释。比如，“非常好”这个短语，ken就不说“verygood”，而是说“bloodywonderful”（血淋淋地好）。
1998年马云在北京工作，ken来杭州的时候，马云自己不在，就拜托了陈伟去接待他。在接下来的一个星期里，陈伟上哪儿都带着ken，吃完晚饭才送他回宾馆。接待工作结束，陈伟自己觉得做得很不错，结果ken却向马云投诉，说陈伟总是酒后驾驶，这个习惯很不好。这件事，让陈伟在多年之后还记得，还不忘检讨自己当年的错误。
ken已经去世很多年了，可是马云的家里和办公室里，一直都放着他和ken的合影。ken的儿子和父亲长得一模一样，是一位瑜伽教练，他还会时不时地到中国来，每次来，都一定会到马云家里去做客。
马云的助理陈伟和他一直是朋友，保持着一起吃饭、喝酒、讲段子、吹牛的良好关系。陈伟后来去给张纪中当了一段时间的助理，2008年，因为祖母去世，让他顿悟“父母在，不远游”的古训，于是在春节过后，他去了一趟马云家。之后，他就成了马云的助理。
阿里巴巴集团秘书长邵晓峰，曾经是一名刑警，一个著名的神探。多年前马云最喜欢干的事情就是找邵晓峰吃饭，听他讲破案的故事。后来他也加入了阿里巴巴，开始是做淘宝网的安全总监，后来成为支付宝的总裁。如今这位曾经的神探，已经成为互联网□□、阿里巴巴集团的高级管理人员了。
又据八卦说，阿里巴巴还有一位女高管，也是和马云私交不错的朋友。多年前她在美国，常常因为感情问题半夜给马云打电话哭诉，而马云也常常陪她一聊就是很久。最后辗转多年，她最终也花落阿里巴巴，成为团队一员。
而我曾经想过一个问题：马云为什么会把这么多私人朋友招揽进自己的公司？这样的做法，和我们常常挂在嘴边的现代公司的管理机制是多么不相符合啊！一直到后来，我听了马云和我说的“风水说”之后，才明白他这样做的道理。