一个小时后，丁一坐上了草原的长途车，直奔谢会长他们所在的地方去了。
这几位老年人看到丁一到来，都很高兴，尤其是那个最先提出让丁一当模特的阿姨，更是乐得并不上嘴，她说，看到丁一，她就有创作的灵感。丁一也高兴地表示，愿意为阿姨效劳。
谢会长简单地跟丁一说了一下回去的事项安排后，他征求丁一还有什么要求和意见，丁一说道：“能够搭上你们的车回家，已经是我万分荣幸的事了，我没有任何要求，多谢叔叔阿姨们接纳了我。”
她这话是由衷的，但是，老人们无法揣摩出她的真实心理，随着谢会长的一声吆喝“开拔喽——”，这辆载着几位老艺术家和丁一的中巴车，便启程了，踏上了回去的路线，至此，丁一的心才真正放了下来，不一会，坐在最后面的丁一就迷糊着了……
朦朦胧胧中，她似乎听到了电话在响，丁一不以为是自己的，因为在她的印象中，她已经关机了，直到旁边那个上了年纪的阿姨把她推醒，告诉她有电话的时候，她才想起来，是刚才到底县城后，给谢会长打完电话后忘了关机了。丁一睁开了眼睛，这才从包里掏出电话，迟疑了一下，这才接通了电话。
刚按下接听键，不等丁一应答，就听彭长宜急切地说道：“丁一，你在哪儿？”
丁一看了一眼车厢里的人，小声说道：“我已经在回家的路上了。
彭长宜说道：“你怎么回去的？”
丁一说：“我是搭谢会长他们的车回去的，你放心吧，他们到北京，我再坐车回阆诸。”
彭长宜说道：“丁一，你找个城市半路下车等我们，我们也马上回去。”
丁一说道：“不用了，我要赶紧回去，单位还有急事。”她也是这么跟谢会长说的。
彭长宜想了半天，说道：“好吧，那等我们回去时，再把行李给你送去。”
“好的。”
“丁一。”彭长宜严肃地说道：“开着手机。”
丁一迟疑了一下说道：“不行，快没电了，充电器在行李箱里。”其实，她的包里有备用电池。
彭长宜无计可施，只好说道：“那好吧，你注意安全，把电话给谢会长。”
“不用了吧？”丁一看着坐在最前面的谢会长说道。
“照我说的做。”彭长宜有些生气了。
“好的。”丁一就走到前面，把电话给了谢会长，说道：“彭书记要跟您说话。”
谢会长接过电话后说道朗声说道：“彭书记你好。”
彭长宜说道：“谢会长好，谢会长，给您添麻烦了。”
谢会长说：“不麻烦，我还要感谢她给我们当模特呢，她能跟我们同行，给我们这些老家伙们带来了青春和活力。”
彭长宜说：“呵呵，那谢谢你们了。谢会长，我有个想法，咱们不等秋后了，你们回北京后，修整几天就来三源吧，我在三源等你们，吃喝住行我来安排。”
谢会长说：“好啊，你这样说太让我们高兴了，回去后，我就安排去三源的事。”
彭长宜说道：“一言为定。”
谢会长说：“一言为定。”
挂了电话后，谢会长把电话交给了丁一，丁一随后便关机了。
满心欢喜、准备多日的草原之行，就这样在痛苦和绝望中结束了……
丁一走了，彭长宜也没有滞留的必要了，但为了不让江帆更加伤心，他勉强跟着江帆来到了他从前工作过的盟，在盟招待所，他见到了原中央党校副校长、现在是自治区党委副书记的袁其仆。
袁其仆热情接待了彭长宜和小许，中午，盟委书记和盟长还有几位领导，都参加了招待仪式，招待仪式是在一个典型的大蒙古包中进行的，隆重而热烈。能歌善舞的蒙古族姑娘们，为他们演唱了蒙古长调，表演了蒙古族顶碗舞，昨天没有吃到的烤全羊，今天就要吃到了，看着隆重、庄严而神圣的吃烤全羊的仪式，彭长宜内心却怎么也澎湃不起来，因为，他从江帆的眼中看出了深深的痛苦。
当一只羊头顶上系一红带的烤熟的整只羊，被隆重推出来的时候，蒙古男儿拉起了悠扬的马头琴，主人手捧洁白的哈达，向客人献歌。
主持人请出最尊贵的客人袁其仆和彭长宜两人，请他们用筷子夹起红绸带，然后在羊的头顶上用刀划十字，最后再在羊身上割下第一片肉品尝。然后，盟领导们开始向尊贵的客人敬酒和献哈达。要喝三碗，彭长宜毫不犹豫地喝了三小碗草原上的白酒，倒是袁其仆象征性地每碗都喝了一点。
仪式结束后，两位厨师开始徒手分羊，动作非常利索。
吃完饭后，袁其仆就走了，他回自治区了。
江帆陪着彭长宜和小许来到了宾馆，秘书早就给他们安排好了房间休息。
在宾馆，江帆跟彭长宜说起了女医生张丽的事。
张丽，跟江帆的同一年来内地支边的医务人员，比江帆早两年来的内蒙，也是因为婚姻不幸，借支边的机会离婚了。张丽的家在北京，父亲离退前，曾经是袁其仆就读的北京一所大学的副校长，而且还是袁其仆在校时的哲学教授。袁其仆调到自治区工作，自然免不了对老师的女儿进行关照，就有意将江帆和张丽撮合在一起，在新年聚会的时候，介绍江帆认识了张丽。张丽当时在江帆所在的盟医院工作，张丽见了江帆第一面后，就十分满意江帆，加上都是支边的身份，他们免