江鲲鹏闹会场被奚落，以及被马新民几个整惨了的事，使他惶恐了好几天。现在才渐渐放下心来，真的没有被张扬出去，他在外面竟没有听到一丝风声。不过，他感到奇怪，这种事要是在行政机关，早就会被传得沸沸扬扬，他不得不佩服宋刚的控制力，宋刚在会议总结时说了一句话，“今天的事都不能在外提起，江鲲鹏书记也是为了公司的发展，只是还不太适应企业这种模式，慢慢就好了。”话是圆场话，批评他的意思也是一览无遗，但也算是给了个台阶给他。
宋刚知道，市里某些领导让他舒服的日子不会太久，过去谁见谁怕的位子，现在是人见人爱，梦想坐上长江公司总经理位子的人，肯定不会让他轻轻松松地逍遥自在。
招标即将进入程序，打招呼的人现在也不再找宋刚了，江鲲鹏成了大红大紫的人，也是满头包块的人。不断有人打电话，有人请客。那些打电话、请客的人，级别并不很高，可从他们的话里听得出，都是代表不同的某某某。
有三家公司的背景让江鲲鹏心惊胆颤，市委书记、市长、纪委书记，他谁也不敢得罪。当然，委书记、市长、纪委书记并没有跟他打电话，都是下面的人暗示自己代表着他们。
市委书记、市长、纪委书记不可能给江鲲鹏打这样的招呼，也没有谁给宋刚说什么，但宋刚知道该来的终究要来。
要来的事终于来了。在临江市政府办副主任洪友彬的安排下，宋刚在省城帝隆大酒店见到了帝兴建筑工程公司的老总。
“您就是大名鼎鼎的江城才子宋老板呀？久闻大名，幸会，幸会。听说你把长江公司治理得红红火火，没想到你有起死回生之能啊。”帝兴建筑工程公司的老总叫苏小川，其实他也是帝兴公司的总经理。这人是个精瘦的矮个子中年人，眼神中透着一股戾气，盯住宋刚的眼睛一眨不眨。
宋刚平静而恬和，笑着说：“久闻苏总大名，我宋刚农家小子一个，哪敢妄称江城才子？更别说是老板什么的了，打工仔，帮国家打工。国字号企业在临江也没得几家了，哪能说红火？维持而已。”
“谦虚。宋总不但是企业奇才，更是一块行政好料。想不想再到官场上玩一把？”苏小川说得轻松，但宋刚听得出话中的玄机，就是说我苏小川可以让你当官。
宋刚笑着说：“寒心了，不想再进里面混了。当然，江城那一跤怪不得别人，年轻不懂事，自找的。不过，塞翁失马焉知非福？现在好了，可以做自己喜欢的事，还有点实惠。”
苏小川笑了，宋刚在猜测他笑的原因，礼节？还是自己的那人生态度？宋刚想知道帝兴到底与帝豪有没有关系，但不能直截了当地问，自己就是因为调查帝豪的事才被发配充军。他笑着说：“苏总是笑我年轻幼稚还是贪图富贵呀？”
“哪里？哪里？年轻人冲动是天性。一个男人年轻时都不冲动，哪不是唯唯诺诺，窝窝囊囊一辈子？吃一堑长一智，现在再进官场就不会吃亏了。宋总，你是有才，我听很多人说过。国企不好做，你还是回行政吧，更有施展才华的机会。”苏小川锲而不舍地劝说宋刚会行政，使宋刚也糊涂了。
宋刚想，苏小川一再劝说自己回行政，是表明自己有官场背景，还是场面上的吹捧话？或者还有别的什么目的？
“不回去了，我自己明白不是搞行政的料，连最低级的错误也犯。我还是喜欢搞企业，哪天做成您帝兴这样的家业，神气得很。我的性格就是狂，有一天啊，我把中国的大江大河都做齐了，还把莱茵河、西西里河等等都做齐，周游世界，那里都有我的家，那多快活。”宋刚一边说一边仔细看着苏小川的脸，他捕捉到了苏小川脸色微微一变的那一瞬间。
苏小川哈哈一笑，“有魄力，有魄力。厉害，利害。”
洪友彬疑惑地问：“宋总，什么大江大河都做一遍？我怎么听不懂呀？”
苏小川皱了皱眉头，说：“洪兄，宋总的意思是把长江公司做成集团，黄河公司、珠江公司、淮河公司等等。有魄力，有大志。”
洪友彬更是惊疑，说：“那还了得？嘿嘿，有意思，都用江河来命名，够有气魄的了。咦？苏总，帝兴、帝豪、帝隆那也是一家喽？都是‘帝’字号……”
苏小川再次皱了一下眉，没有理睬洪友彬，对宋刚说：“宋总，我知道您是大忙人，我们一边喝酒一边聊吧。我们公司想跟贵公司合作，不知有没有希望？我们是小公司，请宋总多多关照我们这样的弱小企业。”
洪友彬不懂味，立即抢过话题，“苏总，你们还是小公司呀？太谦虚了吧？范书记把你们引进来，你们能够进来那是给他面子，现在临江最大的房产公司和建筑公司就是你们，怎么这么谦虚？”
宋刚看着洪友彬真想笑，人家客气你急什么？“哈哈，苏总太谦虚了，既然是书记引进来的，一般的公司能上他的法眼？哈哈，原来您是范书记的座上宾呀，失礼，失礼。只是嘛……，我们招标不是我负责，市里派了纪检书记来，亲自负责此事，我……只怕帮不上忙嘞。”
宋刚的话说得晦喑，似乎是他对范书记恩怨分明，既然是范书记的人，哪我还照顾什么？担子一把推给了纪委。
洪友彬着急了，赶紧说：“我们知道是纪委负责，其实还不是一老板您一句话？宋总，苏总可是诚心