宋福禄本想招不到厨师，索性就把岳父岳母带到法国去，让他们享享清福，尽到孝顺的责任；但现在公社革委会已下令，他岳父岳母不能到法国去，必须呆在村里接受思想改造。他越想越窝囊，这次回国一件事都没办成，还给岳父岳母添了大麻烦。什么叫思想改造，他不懂；但他知道那可不是什么好事。
岳父岳母安慰他说，他们呆在村里没事，他不用担心；他最好赶紧动身回法国，否则夜长梦多，一旦公社革委会找他麻烦，那可就惨了。
宋福禄痛苦地说：“爸妈，我这次回来给你们添了麻烦，我心里很过不去。我走了，你们要是摊上什么不测的事，我怎么和晓秀交代呢？”
岳父说：“福禄，你别多想，你就放心走吧，我们没事。村里人平时对我们都挺好，他们不会为难我们的。你回去告诉晓秀，你们尽快把欠人家的工资给补上，省得让人说闲话。我们梁家在村里从来没做过对不起乡亲们的事。”
那些人的工资的事，宋福禄觉得和岳父岳母说不清，他只说他回去后把这里发生的一切都转告梁晓秀，让她拿大主意。
岳母不解地问道，他们家到底谁说了算，宋福禄怎么还拿不了这个主意呢。她一直以为女儿当初是奔着宋福禄到法国去的，所以在家里肯定说了不算数，都是女婿说了算数。
宋福禄说他们家的大事都是梁晓秀拿主意；他听晓秀的，晓秀怎么决定，他就怎么执行。
岳母便问：“福禄，你说晓秀在家说了算数？”
“对，都是晓秀说了算，我听她的。”宋福禄如实说。
“晓秀性格倔，她有时候挺任性，”岳母说，“福禄，你就多担当着一些。”
宋福禄高兴地说：“妈，看你说的，晓秀比我可强多了。我和你们说实话，我们家有现在这个样子，完全靠晓秀；没有她，就没有我们现在这个家。你们的女儿是一个了不起的人。”
岳父还有一点诧异，问宋福禄：“晓秀还有那么大本事吗？你是一家之主，她怎么能超过你呢？”
“她本事大着呢，她可不是7年前的梁晓秀了。等你们将来到法国去，你们一看就明白了。你们的女儿晓秀不是一般人，她培养了两个弟弟、两个妹妹，尤其是晓玲和振钢，现在都能独当一面了。振钢在另一个城市开饭店，晓玲在巴黎开餐馆，他们两家过得都红红火火。小弟和小妹现在跟着我们干，我想，再过两年他们也能成长起来，独当一面。”
说起来还挺有意思，这个梁家的5个孩子都没有给父母写信介绍他们在法国的情况，父母对他们在法国的生活和工作几乎一无所知。他们这次听了宋福禄的介绍，才知道孩子们的情况。
第二天一大早5点钟，宋福禄恋恋不舍地骑上自行车离开岳父岳母，临别前他一再叮嘱岳父岳母保重，说一旦形势有所转变，他就回来接他们去法国。
宋福禄骑得很快，他想赶上上午10点从镇里到县城的长途汽车。那天天气好，没下雨，宋福禄使劲蹬车，40公里的路程用了三个半小时，于上午8点半到达碧水镇。他把车骑到镇卫生所，正好遇见刘司机，便问刘司机赵小花是否来过电话。刘司机说没来过电话。他把自行车存放在卫生所，告诉刘司机等村里来人时，把自行车带回去。
他匆匆忙忙赶到长途汽车站，恰好他买到了一张站票，是上午10点的班车。从镇里到县城80公里，如果天气好，长途车一般在两个小时就能到达。
10点钟，长途公共汽车准时发车，车上一共有32个座位，还多卖了10张站票。宋福禄站在车门口处，扶着车门把手，望着窗外的景色消磨时间。他想着回家怎么和媳妇交代，怎么处理那个写信的李美兰。他知道梁晓秀的脾气，她绝不会轻饶李美兰，她会把李美兰直接赶走。
长途汽车颠簸了两个多小时，于中午10点半到达县城。宋福禄一下车就往火车站赶，到火车站又赶上了通往灵山的火车。他买了票，坐到座位上长长地松了一口气。到了灵山市，他就可以打国际长途电话，从那儿去上海也方面，坐火车一个晚上就能到上海。
傍晚时分火车停在灵山站，宋福禄下车后直奔灵山宾馆。他在这个宾馆住过11天，前台服务员都认识他了，在给他办理入住手续时问他是否还打国际长途电话。他把电话号码告诉服务员，回到房间等电话。
他躺在床上计算时间：梁晓秀出国已经21天了，她也该回里尔了。她这次到荷比卢三国有什么收获吗？那三个国家宋福禄都没去过，对那里的情况一无所知。他们曾议论过将来在欧洲其他国家开设中餐馆，首先选折荷兰、比利时和卢森堡三国。他们当时主要考虑那三个国家距离里尔都不算远，交通又方便，在那三个国家开餐馆不会遇到很大困难。
半个小时后，国际长途电话接通了，是赵小花接的电话。她也一直在等梁晓秀的消息，但梁晓秀出国后一直没往饭店打电话。
“小花，我是宋福禄，晓秀来电话了吗？”宋福禄一上来就急着问。
“还没有呀，我也一直在等她电话。按理说，她出国这么长时间，她也应该来一个电话呀。”
“是呀，我就担心会有什么事。”
“你不用担心，有穆尔和米拉陪着晓秀，她不会有事的。我估计她可能一直忙着考察，顾不上打电话。你再等等吧。”
“我等不及